Estuvimos de visita en las oficinas de José Frers Yachting en la calle Gral. Arias 1489, San Fernando justo enfrente a la entrada del Yacht Club Argentino.

Allí lo encontramos a José “Pepe” Frers, su titular y mantuvimos una amena charla en la que nos contó la actualidad de su actividad de broker náutico y cómo llegó a lograr la representación de embarcaciones de marcas tan afamadas a nivel mundial.
Barcos: Ser un Frers es un crédito inobjetable en el rubro náutico, a la vez que también es un apellido que conlleva toda una trayectoria a mantener. En tu caso, esa herencia recibida ¿cómo dio sus frutos?
José Frers: Todo empezó gracias a mi padre, Germán Frers. Él transmitió a toda su familia la náutica, creando en ella una gran tradición. Me enseñó a navegar antes que a caminar y empecé a regatear a los 8 años. Corrí generalmente como timonel en innumerables regatas oceánicas, nacionales e internacionales, incluyendo campeonatos mundiales, con mucho éxito, también en motonáutica en la categoría offshore y ahora en barcos clásicos, la mayoría diseñados por papá y construidos por excelentes artesanos.
Barcos: ¿Cómo fue que te integraste a la comercialización de barcos?
JF: Formé parte del Estudio Germán Frers durante casi 40 años, primero con mi padre y luego con mi hermano Germán a su regreso de Estados Unidos. Con él fundamos el astillero F&C que construyó barcos de plástico de gran calidad, el 70% de los cuales se exportaron a Estados Unidos y Europa. Mi hermano Roberto también formó parte del astillero.
Soy miembro del Offshore Racing Committee representando al país como vicepresidente y también del Oceanic Committee en la World Sailing. Desde hace más de 20 años me dedico a la venta reparación y restauración de barcos de todo tipo, actividad que me apasiona. Para desarrollarla formé José Frers Yachting, compañía de brokers donde puedo aplicar la experiencia ganada durante tantos años de diseño, construcción y navegación. Desde entonces en www.josefrers.com publico y mantengo actualizado el listado de los cruceros y veleros en venta.
Barcos: Toda esa experiencia a la que haces referencia, a la hora de conseguir distintas representaciones imagino que tendrá un resultado más que positivo.
JF: Sí, obvio que pesa. José Frers Yachting representa a dos de los mejores astilleros del mundo, el Nautor Swan de Finlandia, donde la mayoría de los modelos son diseños de mi hermano, Germán Frers y el Halberg-Rassy de Suecia, que construye únicamente diseños de Germán.
Barcos: De acuerdo a tu mirada internacional, al ser representante de estos dos importantísimos astilleros, ¿cómo ves la situación del mercado en nuestro país?
JF: En Argentina la actividad se mantiene a buen ritmo, sobre todo lanchas y cruceros, que han mejorado mucho su calidad y hay ofertas excelentes de usados. Hay buena producción de veleros 0 km en esloras menores a 38´, por eso en esloras más grandes la actividad es en usados, que por suerte se fabricaron muchos y muy buenos. La importación en este momento es complicada, muy castigada por los impuestos y lamentablemente está prohibido importar barcos usados lo cual conspira contra la posibilidad de actualizar nuestra flota. Sin embargo existe la opción de construir “one off” con diseños modernos y de muy buena calidad.
Barcos: ¿Qué harías para fomentar la industria naval liviana?
JF: Creo que el motivo principal por el cual no se desarrolla mas la navegación en general y de la vela en particular en el Río de la Plata es la falta de profundidad sobre todo en la zona de San Isidro, Olivos y Vicente Lopez, que se solucionaría con un buen dragado y mantenimiento de lo que fue el canal costanero que unía los puertos de esas localidades lo cual fomentaría la construcción de veleros de mayor eslora y calado y de cruceros a motor adecuados para la navegación en aguas abiertas facilitando, entre otras cosas, el acceso a los bancos de pesca alejados de la costa.
Barcos: ¿Y cómo ves el mercado internacional en la venta de barcos?
JF: El mercado internacional explota, los astilleros tienen vendida la producción de varios años y desarrollan nuevos modelos. En usados, también muy activo, Brasil sigue esa tendencia, Uruguay crece gracias a la facilidad de importar usados manteniendo la bandera de origen, por eso todos los servicios relacionados siguen desarrollándose. Chile y Ecuador agrandaron sus flotas, Perú lo mismo, en menor medida. Esperemos que nuestro país pueda lograr una situación similar por el bien de todos los que integramos el ambiente náutico.

Muchas gracias por tu mirada y los comentarios sobre la situación actual.