INSPIRADO EN LOS DISEÑOS DEL PROPIETARIO-PILOTO ONE Y OPTIMIZADO PARA GANAR EN LAS REGATAS IRC/ORC, EL REVOLUCIONARIO WALLYROCKET51 REVELA SU DOBLE ALMA Y SU EXCELENTE RENDIMIENTO DURANTE LAS PRUEBAS DE MAR

Desde hace más de tres décadas, Wally, una marca del Grupo Ferretti, se ha especializado en lo extraordinario. Constantemente varios años por delante de sus competidores, sus llamativos barcos siempre han combinado un rendimiento incomparable, una comodidad sin concesiones y un estilo insuperable, redefiniendo continuamente el segmento de la supervela con cada lanzamiento.

2023 anunció el nacimiento de otro proyecto atípico, esta vez, para crear un rápido barco de regatas de 50 pies, encapsulado en un paquete que rompería las calificaciones y que sería competitivo como una clase de propietario-conductor de un solo diseño que llevaría la magia y la camaradería de Wally a un cohete emocionante, exigente pero accesible, y ambos en las regatas de flotas bajo IRC y ORC.

Esa visión es ahora una realidad, y el wallyrocket51 ya se ha hecho un nombre con su velocidad durante las últimas pruebas de mar, antes de su debut en el Campeonato Nacional ORC de Tyrrenian Central y Meridional, celebrado en Sorrento la semana pasada. Ahora se está preparando para la Cowes-Dinard-Saint Malo, la Admiral’s Cup y la Fastnet Race a finales de este verano. Además, el wallyrocket51 ha sido concebido para ofrecer lo último en flexibilidad, no solo pudiendo cambiar entre los modos de carrera de flota manual y monotipo eléctrico, sino que también ofrece la posibilidad de competir con una tripulación reducida de 11 personas.

El wallyrocket51 es un gran logro: nace de la brillantez que siempre ha definido a la marca Wally.

«Cuando fundé Wally, quería crear veleros que pudieran ser muy cómodos y fáciles de navegar, pero también muy rápidos para las regatas», comienza Luca Bassani, fundador y diseñador jefe de Wally. «En los últimos 30 años hemos logrado este resultado, pero hoy, en nuestra opinión, el mercado está cambiando, dividiéndose entre los propietarios que quieren navegar y los que quieren competir, y competir de una manera más profesional. Es por eso que decidimos construir un barco de un solo diseño, y para eso no hay mejor tamaño que alrededor de 50 pies, razón por la cual el wallyrocket51 terminó en 51 pies (15,5 metros)».

«Creemos que la idea de un solo diseño será muy atractiva para una amplia gama de propietarios, ya que no solo el barco será ultrarrápido, sino que también la vida útil del barco será mucho más larga: no hay un barco nuevo y más rápido cada año», confirma Bassani. «La regla será muy estricta también para cosas como el mantenimiento del barco para que la gente no pueda modificarlos para obtener una ventaja. También significa que podemos diseñar todas las innovaciones ahora, para maximizar el rendimiento y mantener la flota actualizada y emocionante durante muchos años en el futuro».

DISEÑO
La creación de un barco de 51 pies que pudiera superar el ritmo y al mismo tiempo ser manejable para un propietario-conductor y que aún así pudiera ofrecer una navegación diurna con poca tripulación era un desafío que solo los mejores podían abordar, por lo que Wally recurrió a los maestros de las regatas Botín Partners para desarrollar la arquitectura naval. Incluso con la amplia experiencia de Botín en el desarrollo de los TP52 más rápidos y otros barcos de regata de 50 pies, el equipo de Wally los impulsó a innovar, y Botín respondió, no solo con un barco que desplaza solo 6.250 kg, sino que también incorpora un sistema de lastre de agua de última generación que comprende 640 litros por lado en los tanques de proa y popa.

Adolfo Carrau, socio y diseñador de Botín Partners, explica que el wallyrocket51 se desarrolló desde cero como una nueva clase de diseño único optimizada tanto para IRC como para ORC. Basándose en su profunda experiencia en el segmento de 50 pies, el equipo trabajó en estrecha colaboración con Wally para garantizar el rendimiento de alto nivel, la eficiencia de costos y la viabilidad de la producción. La colaboración también dio forma al diseño de la cubierta y a las características integradas. Una innovación clave es su desplazamiento ultra bajo, que aumenta la velocidad a favor del viento y llevó a un replanteamiento completo del plan de velas, la forma del casco y el diseño de la quilla.

ESTILO
Si bien el trabajo de Botin Partners sustenta el rendimiento y la funcionalidad de regatas del wallyrocket51, el equipo de Wally aún quería asegurarse de que hubiera elementos del diseño que hicieran que el modelo fuera inconfundiblemente Wally. Eso recayó en parte en el estudio de diseño de Santa Maria Magnolfi, que trabajó con Botín y Wally para incorporar elementos de estilo sin comprometer ningún aspecto de su habilidad para las regatas.

La idea inicial de diseñar un velero de regatas puro sin dejar de ser fiel a la filosofía de Wally fue un verdadero acto de equilibrio entre dos mundos. Por un lado, la atención se centró en lograr un rendimiento de alto nivel, con especial atención a la velocidad, la estabilidad y la capacidad de respuesta en condiciones de regatas extremas. Por otro lado, era esencial no comprometer la innovación y la estética que definen la identidad de Wally. En este contexto, el diseño jugó un papel crucial, no solo en términos de belleza, sino como funcionalidad totalmente integrada. Cada elección estilística tenía que cumplir con los requisitos específicos de navegación, como la reducción de peso y la optimización de la superficie, sin dejar de expresar el enfoque progresista característico de la marca.

El wallyrocket51, a pesar de su puro ADN de regatas, refleja claramente el lenguaje de diseño de la flota de Wally. Elementos clave como la línea transparente invertida, el diseño de popa inspirado en las tomas de aire distintivas de Wally y una versión más deportiva del timón utilizada en modelos más grandes como el wallywind110 refuerzan esta conexión familiar.

CONSTRUCCIÓN

Construir un juego de regatas tan extremo y ligero como el wallyrocket51 exige una precisión absoluta, con tolerancias de construcción extremadamente estrictas. Es por eso que Wally recurrió a Pure Design & Engineering para supervisar el proyecto y garantizar los más altos estándares de ingeniería. El casco fue construido en un astillero especializado en veleros de regata, utilizando carbono preimpregnado con núcleos Corecell y Nomex, materiales avanzados que garantizan ligereza y resistencia.
En el corazón del proyecto estaba la ambición de crear algo nuevo e inteligente, con un enfoque inquebrantable en el rendimiento. En un barco tan compacto y ligero, incluso un margen del 3% en el peso de los materiales compuestos del casco puede traducirse en una diferencia crítica de alrededor de 36 kilogramos. Esta es la razón por la que Wally puso tanta atención en el control de peso, un factor esencial para lograr los niveles de rendimiento requeridos.

RENDIMIENTO

Con una mayor cuadrada de 94 metros cuadrados que vuela desde el aparejo Southern Spars, sostenida con un aparejo de carbono híbrido AEROsix de Future Fibres, que contribuye a 160 metros cuadrados de área vélica en ceñida, y un gennaker de 265 metros cuadrados que brinda 360 metros cuadrados de área vélica a sotavento, el wallyrocket51 está totalmente propulsado para la velocidad. Las primeras pruebas de vela frente a Valencia ya han demostrado que es rápido como un rayo y un velero sensacional para gobernar, ligero en el timón pero lo suficientemente sensible como para dar esa sensación de punta de los dedos que es instantáneamente atractiva.

Encabezado por el 28 veces campeón del mundo Vasco Vascotto y el argentino Guillermo Parada, quienes han estado consultando sobre el desarrollo del wallyrocket51 desde sus inicios, el equipo de vela ha estado explorando sus capacidades navegando contra los números de velocidad del barco objetivo obtenidos de otros corredores de 50 pies.

«Queríamos crear un barco que pudiera hacer felices a los propietarios y marineros, incorporando todas las cosas que dicen que quieren cuando te tomas una cerveza con ellos después de la regata: un barco que mantenga su valor, que sea tan elegante como un Wally, que sea más rápido que cualquier otra cosa que exista y que aún tenga un presupuesto controlable», confirma Vascotto. «Y cada día que navegamos el barco, en diferentes condiciones, confirma que hemos acertado con el proyecto»

Un barco nacido para afrontar los retos más duros, como confirma el propio Vascotto:

«Como tripulación, y por mentalidad, nos encantan los retos, y quizás el más difícil e importante sea la Admiral’s Cup y la Fastnet Race. A pesar de que el wallyrocket51 se creó como un monotipo, siempre hemos querido demostrar que podía competir en cualquier lugar: en ORC, IRC y carreras de larga distancia. No es un barco construido para estos eventos, pero haremos todo lo posible para demostrar que también puede ser competitivo allí».

Los resultados hasta ahora han demostrado el concepto: en ceñida, el wallyrocket51 ha demostrado una capacidad de puntería excepcional mientras navega rápido. A sotavento, el wallyrocket51 ya hace honor a su nombre, ofreciendo una conducción brillante incluso en aires más ligeros con el vuelo asimétrico. «A barlovento y a sotavento combinados, deberíamos ser más rápidos que cualquier otro barco, a pesar de ser más pequeños y ligeros», sonríe Parada.

Parada y Vascotto son una base sólida para el equipo wallyrocket51, aportando años de experiencia y sinergia. Antaño rivales en los J24, ahora han navegado juntos durante 15 años en el circuito TP52, especialmente con la Azzurra, y en Maxis.

«Cuando Wally se acercó a mí para proponerme este proyecto, le dije que solo me uniría si Vasco también formaba parte de él», dice Parada. «También hemos tenido una relación larga y abierta con Botín y el equipo de diseño, lo que hace que la colaboración sea fluida y honesta, crucial cuando el objetivo es hacer que el barco sea más rápido y mejor».

Su experiencia combinada también ha sido fundamental para comprender el rendimiento excepcional del wallyrocket51 en el agua.

Parada es mesurado a la hora de definir el wallyrocket51.

«Es un barco con su propio ADN, diseñado para propietarios-conductores, con un aparejo más alto en relación con su tamaño e incorpora todas las últimas innovaciones de los últimos años», dice. «Creo que podría atraer a una amplia gama de propietarios de clases equivalentes, o incluso a propietarios de maxiyachts que buscan algo más ágil y divertido para competir con amigos».

Las claves del wallyrocket51 son la adición de lastre de agua, un sistema hidráulico accionado por energía y un paquete de baterías que probablemente se utilizará para las pruebas de la clase de diseño único para que sea lo más accesible posible para los propietarios. El sistema de lastre de agua permite variaciones de trimado hacia adelante y hacia atrás; el sistema puede llenar los tanques en un minuto, y solo se necesitan 6/7 segundos para transferir el agua de un lado a otro cuando se vira. Hacer que los cabrestantes hidráulicos y el paquete de baterías sean extraíbles, con molinillos de café que entregan energía manual a los cabrestantes de Harken Air, garantiza que el wallyrocket51 pueda competir en flotas IRC y ORC sin penalización de calificación.

A diferencia de algunos diseños de barcos de regata de nicho, el wallyrocket51 no solo sobresaldrá a barlovento-sotavento, sino que ha sido concebido para enfrentarse a todo lo que un propietario pueda lanzarle.

«Hemos diseñado este barco para que sea un buen todoterreno que debería ser competitivo en la mayoría de las condiciones, y el barco también está pensado para ser competitivo en cualquier parte del mundo: estructuralmente ha sido diseñado desde el día 1 para las regatas en alta mar», dice Carrau con entusiasmo. «Dicho esto, como la mayoría de los corredores de desplazamiento ligero, será muy divertido enviarlo a favor del viento con una gran brisa».

El wallyrocket51 hizo su esperado debut en las regatas en el Campeonato Nacional ORC del Tirreno Central y del Sur del 8 al 10 de mayo. Esto marcó la primera aparición oficial del nuevo modelo en una regata, ofreciendo una oportunidad única para verlo en acción.

Y su debut no pudo haber sido más espectacular: el wallyrocket51 dominó absolutamente el Campeonato Nacional ORC para el Tirreno Central y Sur de Italia, anotando tres victorias en cuatro pruebas y ocupando el primer lugar en la clasificación final. Un resultado sobresaliente que pone de manifiesto de inmediato la excepcional velocidad, eficiencia y capacidad de regata de este nuevo barco de alto rendimiento fabricado por Wally.