Pocas veces hemos conocido un funcionario con tantas inquietudes y pasión por su ciudad, Carmelo, Uruguay como Luis Pablo Parodi. 

Recientemente elegido Alcalde de su ciudad, que equivale a Intendente en nuestro país, tomará sus funciones el día 10 de julio. Su vida es una campaña constante y está totalmente abocado a servir a su querida ciudad de Carmelo, razón que no impidió la alegría de compartir una amable charla que tuvo lugar en la Casa de la Cultura de la ciudad homónima.  

En la actualidad, Luis Pablo se desempeña como funcionario del Aeropuerto Internacional de Carmelo. 

Barcos: ¡Antes que nada, felicitaciones, señor Alcalde! Tantos años en la actividad política tuvieron sus frutos tan merecidos 

Luis Pablo Parodi: Entré en la actividad política hace 20 años, en el Partido Nacional, cuando tenía 21 como edil departamental, que, para Uds. es equivalente a un diputado provincial, del 2000 al 2005. Del 2005 al 2015 estuve en la Secretaría de Turismo de la Intendencia de Colonia, que fue donde nos conocimos en el Salón Náutico de Cacel, con una participación activa.  

Nuestra participación en el Salón 2025 ya está asegurada: iremos con la gente de Ministerio de Turismo, ANP (Administración Nacional de Puertos) y con la participación activa de Carmelo, como hicimos la otra vez.  

Barcos: A ver, Carmelo es una ciudad que pertenece ¿a qué departamento? 

LPP: Carmelo es una ciudad ubicada dentro del departamento de Colonia. Quien está a la cabeza es el Intendente. Guillermo Rodríguez, carmelitano y del partido Nacional también. Fue elegido Intendente del Departamento, lo que equivale, para Uds. a Gobernador, y sigue la misma línea que el actual intendente.  

Barcos: ¿Tu intención o proyecto es promocionar el turismo de Carmelo? 

LPP: Sí, por supuesto. Nosotros ya estuvimos hablando con ANP (yo tenía ganas de dar una mano en esto ya que no tenía ningún cargo) junto con la Secretaría de Turismo para realizar una acción conjunta tendiente a que el turismo náutico vuelva a Carmelo y trabajar con todos los operadores privados y públicos para potenciar el resto de la ciudad y motivar el regreso de ese turismo tan famoso como multitudinario.  

Es necesario incrementar la línea fluvial Carmelo-Tigre y fomentar la actividad del Aeropuerto, que ha sido un cambio muy importante, con su reinauguración y devolver la internacionalidad al mismo, con la conexión con San Fernando. Es de destacar que del 75 a 80% de los vuelos a Carmelo provienen de ese aeropuerto. Hay mucho movimiento, tienen un promedio de 6 vuelos diarios privados. 

Como funcionario del aeropuerto puedo decir que, por ahora los estudios de mercado no dan para vuelos de lÍnea. 

Barcos: ¿Cuál sería tu mensaje para atraer turistas a visitar Carmelo? 

LPP: Primero, para los nautas, que tienen una hermosa navegación por el Delta. El cruce por el Río de la Plata es muy corto desde Guazú Guazucito hasta el canal sur de Isla Sola, o desde Los Palos hasta ese mismo canal, se dragó y está totalmente balizado y en buenas condiciones. El puerto está totalmente a resguardo, muy seguro, tanto el puerto de yates, como el Yacht Club, Carmelo Rowing, así como los puertos privados de Camacho y Buenavista. Hay un amplio espectro de puertos deportivos.   

Carmelo tiene mucho para ofrecer en su historia y relación con Argentina, para descansar, para disfrutar en el verano de sus playas y algo que se ha potenciado mucho en los últimos años, que es la Ruta del Vino. Hay muy buenas bodegas en la zona, muy importantes, bodegas familiares. Sumamos todo lo que brinda la ciudad en cuanto a gastronomía, hotelería, aunque no estamos teniendo tantas camas. El cierre del Hotel del Casino, del Ministerio de Turismo, realmente nos complicó bastante.  

Tenemos buenos eventos, un teatro hecho a nuevo donde vienen muchas obras argentinas. Hace poco hubo un espectáculo de tango. Tenemos este lugar, la Casa de la Cultura, museos… Varios lugares donde hacer deportes, bicicleta, correr, actividades que se pueden hacer dentro de la ciudad y las periferias. Hay una diversidad de actividades para realizar, queremos fortalecer todo esto en nuestra gestión, apuntamos a la recuperación de los espacios públicos (tomamos como ejemplo Tigre y San Fernando) pero siempre conservando los estilos que nos caracterizan. 

Barcos: ¿En qué consiste la Ruta del Vino? 

LPP: Hay un circuito que hace una mini van, recorriendo diferentes bodegas, con degustaciones, almuerzos, etc. Ellos te venden el producto de la recorrida, así como algunos remises también lo hacen. En Carmelo existe tolerancia 0 al alcohol, por eso es importante hacerlo de esta forma. Uno puede visitar las bodegas, cada una tiene un matiz diferente y vende distintos productos. Tenemos una bodega al lado de las Ruinas Jesuitas en la Calera de las Huérfanas. Otra bodega es una casona antigua, con atención familiar, otra al lado de la Capilla de Narbona y tiene muy lindo restaurante. Todas hacen degustaciones, todas tienen su estilo particular, hasta una bodega muy moderna y otra muy chica, nueva y familiar. Con toda la diversidad, todas tienen conexión con todas y se van complementando. Con esta diversidad nace la fortaleza. La cercanía de Carmelo es un motivo para visitarlas. 

Barcos: Hemos visto turistas de muchas nacionalidades en Carmelo, no sólo los argentinos vienen y alquilan casas con ese fin determinado: la Ruta del Vino… 

LPP: Es muy fuerte el turismo brasileño, y el europeo también que se va complementando con Colonia del Sacramento, vienen de Buenos Aires hacia Montevideo y de allí a Colonia, llegando a Carmelo. Tenemos un litoral muy lindo. El turismo hay que pensarlo más allá de la ciudad en si.  

El turismo pernocta generalmente dos noches, y para mantenerlo hay que darle oferta fuera del lugar, por ejemplo, van a Colonia y están dos días, recorren y buscan otra actividad, que generalmente es Carmelo o Montevideo. Buscan otros circuitos. 

Hoy por hoy, la Ruta del Vino es la actividad que más atrae en Carmelo, pero necesitamos potenciar todo lo que podemos ofrecer. 

Barcos: Tenemos entendido que los valores de las amarras llevan años sin actualizar, ¿es así? 

LPP: Luego de la salida de la cuarentena hubo una promoción que era del 50% del valor. El costo de la amarra no es alto teniendo en cuenta todo lo que implica la salida. A la hora de decidir un viaje, no cambia la ecuación el costo de la amarra. 

Barcos: Por lo que hemos apreciado, el número de nautas que está eligiendo Carmelo está en franco crecimiento 

LPP: Paulatinamente ha ido creciendo la demanda de turismo náutico. En Semana Santa fue muy importante, luego tuvimos otro fin de semana largo y también. Se han conformado grupos que se nuclean para viajar. Esperamos llegar a números cercanos a años anteriores. 

Barcos: Hasta ahora nuestro enfoque fue turístico. ¿Qué otras acciones consideras que habría que hacer en Carmelo? 

LPP: Nuestro principal objetivo, dentro de los que presentamos durante toda la campaña es la recuperación y puesta en valor de los espacios públicos. Hay problemas de inundación en algunos puntos de la ciudad, la limpieza de los cunetones de las obras hidráulicas más importantes y las cunetas de las calles que necesitan un mantenimiento, cambiar el punto de algunos de los drenajes de la ciudad, espacios deportivos de futbol y hockey, una zona de motorhome, alojamiento para delegaciones deportivas y culturales y camping. Muy importante sería la construcción de la terminal de ómnibus, es necesario sacar los ómnibus de circulación dentro de la ciudad ya que el parque automotor ha crecido muchísimo.  

La ampliación de la rambla sobre el Río de la Plata es una obra que el Intendente ha subrayado en toda su campaña, al norte del Arroyo de las Vacas, que une Carmelo con Zagarzazú, un balneario destacado en Carmelo. Es la primera, de tres etapas que lleva una obra hidráulica muy importante que daría solución en barrios, Saravia y Mihanovich, donde estaba el astillero Nicolás Mihanovich. Esas serían las líneas más importantes, además de trabajar en forma coordinada y generar grupos de trabajo por área. 

Barcos: Carmelo tuvo un estallido en la época donde vinieron muchos argentinos a vivir y desarrollaron barrios como El Faro. Luego, esas mismas familias decidieron emigrar a otros destinos. ¿Cuál crees que fue la causa? 

LPP: Yo creo que no es sólo un hecho puntual, sino que se dieron varias realidades hasta económicas. A veces, cuando una persona decide su lugar de residencia, trae aparejada muchas elecciones, dependiendo la etapa en la que está, va a decidir sobre la salud: contamos con muy buenos centros de salud, de gran nivel. Si tiene hijos, sobre todo si es argentino que está muy acostumbrado a cierto tipo de colegios que acá no hay. Porque acá los colegios son específicos en la parte educativa. Pero todo lo que acompaña a este punto, como ser la parte deportiva extra curricular, acá se hace aparte. No se nuclea todo en un lugar, ya sea inglés, como ajedrez, etc. El tipo de centro educativo es diferente acá, sí lo puede ofrecer Montevideo o Punta del Este. Esa es una contra que tenemos en el momento de decisión. También hay un cambio muy grande de una ciudad de 15.000.000 de habitantes a una ciudad de 22.000.   

Todo esto determina que los centros comerciales son otros, la actividad de teatro como de cine es otra, hay un tema de mercado que lo marca mucho. Si bien estamos en cercanía con Colonia y Montevideo, a la hora de decidir una actividad de fin de semana, en esas ciudades la tienen.  

Se suma el tema económico, en una época Uruguay estaba muy caro para Uds., y hoy estamos igualados, pero en ese momento se genera un parate importante. ¡Hubo gente que alquiló sus casas acá y se fue a vivir a Gualeguaychú!  

Barcos: Convengamos que Uruguay da una seguridad jurídica que nosotros no logramos… 

LPP: Desde que tengo uso de razón, Uruguay ha tenido una línea. Y eso que han pasado gobiernos de distintos partidos políticos y se ha mantenido. ¡Eso da estabilidad! 

Volviendo al tema náutico, Uruguay tiene una ley de astilleros que ayuda a la inversión y hoy en día está bastante viable construir acá y exportar a Argentina, ya que han bajado los costos de importación en Argentina y ha mejorado el Mercosur. Pero, qué pasa, en unos años te vuelven a cambiar las reglas del juego y Uruguay sigue con la misma ley desde el año ’90 y no se puede exportar más, te quedaste sin el mercado. También pasa en el momento de inversiones. Hay que ir solucionando el tema Mercosur que pone muchas trabas a la hora de trámites. 

Barcos: Muchos navegantes se quejan de los trámites en Migraciones que tienen que hacer al ingresar. ¿Cómo se mejora ese aspecto, tiene solución? 

LPP: Es un tema a nivel nacional y Migraciones, creo que ha habido una política del Mercosur que no ha funcionado desde su creación en 1991. Tenemos la línea Colonia-Buenos Aires que hace Migraciones de un solo lado, pero el resto no. Tampoco ese trámite que se hace ahora online, ha dado agilidad al sistema. Vas a Guazú Guazucito y hay 14 barcos y se te complicó el trámite y no es por los funcionarios que ponen la mejor disposición, pero están atados a poder trabajar. Acá también hay un sistema que enlentece. No se entienden esos temas que se supone fueron creados para agilizar y se entorpecen.  

Barcos: ¿Cómo se compone tu equipo de trabajo?  

LPP: La parte administrativa se compone de tres personas: dos encargadas del Registro Civil, que hace partidas de nacimiento, defunción y casamientos de las que se encarga el Alcalde. Tenemos los funcionarios que se ocupan de recolección de residuos, necrópolis, mantenimiento espacios públicos, maquinistas, camioneros. Y lo que tiene que ver con la parte técnica, como abogados, escribanos y contadores son de la Intendencia de Colonia, que los solicitamos a requerimiento. No tenemos un equipo propio. Funciona el Alcalde con cuatro concejales. Los concejales son ad honorem, el único puesto rentado es el del Alcalde. 

Barcos: ¡Qué gran vocación de servicio, Luis Pablo! Quien te siga en las redes sociales podrán apreciar tu actividad diaria sin límite, tanto en tu vida diaria como en campaña que, no hay duda seguirás dedicando en tu próxima función a partir del 10 de julio. No es por nada tu triunfo, es un reconocimiento de quienes te conocen y te eligieron. Felicitaciones 

LPP: Yo, que soy creyente, creo que hay alguien allá arriba que nos guía más los ángeles que uno tiene cerca. Las cosas son en su momento cuando tienen que ser. Yo agradezco siempre. Vamos a dejar todo, pero también necesitamos el apoyo de los carmelitanos porque las cosas se hacen entre todos. 

Nos vemos en Cacel