Para los líderes de la Vendée Globe, las condiciones muy difíciles en una depresión del Océano Índico son las más desafiantes de la carrera hasta ahora. La fatiga acumulada durante un mes de regata es menos notoria cuando las condiciones de la autopista se desarrollan frente a un patrón y su yate IMOCA, pero ahora mismo con vientos de 35-55kts y grandes mares, la combinación de cansancio y estrés continuo hace que los pequeños problemas técnicos los trabajos son difíciles y los grandes trabajos parecen imposibles

• 30 días de carreras
• Dalin en la noche al estilo Dante, pero tiene la mayor ventaja hasta ahora
• Tres generaciones de IMOCA cara a cara en el pelotón

Un período de navegación rápida ayer y hasta anoche, con un promedio de cerca o poco más de 20 nudos, ha visto a Charlie Dalin extender su ventaja a 250 millas náuticas, su mayor margen hasta ahora, ya que ha liderado casi la mitad de la duración de la carrera.

Mientras el patrón de Apivia recorría algunas millas rápidas en el borde de ataque del frente, casi todos sus rivales que lo perseguían tenían problemas técnicos o disminuían la velocidad para reposicionarse en relación con este sistema de 800 millas de ancho de aspecto particularmente malicioso que tiene más de 60kts de viento y olas de ocho metros cerca de su centro.

Los problemas técnicos han significado que vivir cerca del frente del pelotón ha significado sobrevivir a una guerra de desgaste. Los problemas del piloto automático han acosado a Louis Burton (Bureau Vallée 2) y Damien Seguin (Groupe Apicil) y ambos han disminuido periódicamente y han perdido lugares debido a esto. Seguin ha sufrido desde la noche del domingo y cayó del tercero al séptimo. Burton ha pasado de segundo a cuarto.
Pero Seguin y su equipo confirmaron que el corredor en solitario tiene sus problemas resueltos:
“Estoy seguro porque probamos muchas cosas para identificar el origen de la falla. Ahora tenemos que saber si es una solución sólida. Ayer fue un día muy complicado para mí. Estaba tan fatigado, me sentía deprimido, y estaba un poco desordenado. Pero logré descansar un poco, las cosas van mucho mejor, las condiciones para navegar son un poco mejores. Incluso si no me muevo muy rápido porque he retrocedido un poco, al menos voy en la dirección correcta y todavía estoy en el juego.

En estas situaciones tengo total confianza en mi equipo de tierra para encontrar soluciones, que me ayuden a implementarlas en el barco. Nunca es fácil porque estás en una competencia y siempre tienes la sensación de que cada kilómetro perdido es una verdadera tragedia. De hecho, debemos ponerlo en perspectiva, este es un curso tan largo. Tengo que seguir adelante y volver al modo de carrera tan pronto como pueda. Los problemas mecánicos son una parte integral de las carreras oceánicas, es un deporte mecánico.
Recuerdo las carreras transatlánticas, especialmente la Route du Rhum con muchas preocupaciones energéticas en las que realmente había luchado. Estoy acostumbrado a arreglar cosas en barcos. Sé que puedo ir un poco en números rojos cuando se trata de resolver problemas. Ayer fue un poco extremo, estaba muy cansado pero afortunadamente tengo gente en el equipo que me ayuda a mantener el ánimo y me empuja a ver las cosas de manera positiva porque no es fácil todo el tiempo. »
Mientras tanto, es Yannick Bestaven (Maître CoQ IV) quien lo ha hecho bien y está hasta el tercer lugar. “Siento que he vivido varios segmentos diferentes de la vida en muy poco tiempo”, dijo Bestaven, quien está en su segunda Vendée Globe pero nunca llegó al Día 5 en la primera en 2008. “Han sucedido tantas cosas en un poco tiempo, nunca lo imaginarías «.

«A veces me pregunto qué diablos estoy haciendo aquí, absolutamente en medio de la nada en este mar tan agitado», reflexiona Benjamin Dutreux, el debutante de 30 años en la Vendée Globe de la Ile de Yeu de Les Sables d’Olonne. E Isabelle Joschke (MACSF), cuando le preguntaron cómo se sentía después de un mes de carrera, respondió: «Me siento como una cosa muy pequeña, muy frágil».

Detrás delrécord de 2016

Si bien el mes transcurrido representa algo menos de la mitad de los tiempos récord previstos antes del inicio, solo se ha completado el 38% del curso. En este momento, los líderes están en medio del Océano Índico, mientras que hace cuatro años, Armel Le Cléac’h ya había pasado el cabo Leeuwin (en el extremo suroeste de Australia). Desde la salida de la costa francesa, el tiempo nunca ha sido realmente bueno para una carrera rápida, especialmente en el Atlántico. No hubo olas largas en los vientos alisios y no hubo condiciones de alcanzar en mares planos para ver a los veloces foilers dar vueltas en los días de más de 500 millas que se esperaban de ellos.
“En esta etapa de la Vendée Globe, después de un mes de regatas, es bastante increíble tener once barcos a menos de 600 millas entre sí en el Océano Índico con tantas generaciones de diseños diferentes representadas”, dijeron los consultores meteorológicos Sébastien Josse y Christian Dumard.

“Entre la generación 2020 LinkedOut en segundo y quinto lugar OMIA Water Family de Dutreux hay 12 años o tres generaciones de Vendée Globe, pero están a solo 200 millas de distancia. ¡Eso es realmente nada! Es menos de medio día en algunas condiciones «.
Esta noche será la más difícil para Charlie Dalin con vientos de más de 50 nudos en ocasiones, mientras que el segundo clasificado, Thomas Ruyant, ha disminuido la velocidad durante períodos para evitar lo peor del sistema.
Yannick Bestaven, que se unió esta tarde durante la Vendée Live, describió su vida a bordo como condiciones de vida «animales» dentro del Maître CoQ IV. «Retiré los floretes porque los golpes son muy violentos. Simplemente navego en todas direcciones. Hago todo lo posible para no adelantarme a la ruta, para no arrojarme a la boca del lobo».
Este sistema es una depresión muy profunda que se forma justo en la frente. De Bestaven a Sorel (11º), son nueve los que han disminuido la velocidad para permitir que esta depresión se mueva hacia el sur. Apivia y LinkedOut ya están demasiado al este para evitarlo. Dalin ya ha estado experimentando duras condiciones: esta tarde más de 40 nudos de vientos cruzados y en ocasiones ha disminuido la velocidad para protegerse a sí mismo y a su barco.