La capitana franco-alemana Isabelle Joschke se ha visto obligada a abandonar su Vendée Globe en el 62º día de regatas tras una nueva falla en el sistema de inclinación de la quilla a bordo de su IMOCA MACSF.
Joschke yacía en el undécimo lugar en condiciones difíciles, con 30-35 nudos de viento en el Atlántico Sur, a unas 1100 millas al este de la costa argentina.
A última hora de la tarde de ayer, sábado 9 de enero, Joschke se dio cuenta de que el cilindro hidráulico que mantenía la quilla centrada había fallado. Después de que el sistema de inclinación de la quilla principal fallara el 3 de enero, ella había estado navegando con la quilla centrada, sostenida en su lugar por este ariete de reemplazo. Pero la quilla ya no se mantiene centrada. Inmediatamente bajó la vela mayor y navegó bajo el foque de tormenta para mantener el barco lo más estable posible.
Alain Gautier, director del equipo MACSF, explicó: “Isabelle está evaluando la situación actualmente. Ha reducido completamente la velocidad para minimizar el efecto de las olas y asegurarse de que el agua no entre en el barco. El primer problema es que navega en dirección a la depresión y las condiciones se deteriorarán durante la noche. Mañana, un cambio en la dirección del viento debería permitirle escapar hacia el noreste para escapar de esta baja presión, y el mar más plano debería facilitar las cosas. Es obvio que Isabelle ya no puede continuar con su Vendée Globe y tendrá que retirarse. Estamos en contacto constante y estamos estudiando las distintas opciones con ella durante los próximos días «.
El domingo 3 de enero, el pistón del cilindro hidráulico de la quilla se desprendió de la cabeza de la quilla, por lo que Joschke ya no pudo inclinar la quilla. Se colocó un cilindro falso que fijó la quilla en posición vertical y fue este cilindro el que ahora se ha roto.
En el ranking de las 1800 hrs Isabelle Joschke ocupaba la undécima posición, la primera mujer de esta flota de Vendée Globe. Estaba teniendo una carrera notable, yendo bien en el «pelotón» principal después de lidiar con todos y cada uno de los varios problemas técnicos. Ha demostrado una gran determinación y fuerza mental, pero esta noche está devastada por tener que retirarse de la regata cuando había navegado 21.224 millas del circuito de regatas y solo tenía 5853 millas náuticas para navegar hasta la línea de meta de Les Sables d’Olonne.
