A los 36 años y para su primera Vendée Globe, Charlie estuvo a la altura de su condición de gran favorito, ¡ya que lideró la carrera el 48% del tiempo! Su talento como corredor, como técnico y su inteligencia estratégica fueron sublimados durante estas 24,365 millas en solitario alrededor del mundo. También fue determinante su combatividad, mientras se encontraba en desventaja por un desperfecto  desde mediados de diciembre. Sin embargo, tendremos que esperar la llegada de Boris Herrmann (bono de 6:00 am) y Yannick Bestaven (bono de 10:15 am) esta noche para saber si Charlie convierte los honores en la línea en victoria en la clasificación. Sin duda será cuestión de minutos…. Un escenario completamente nuevo en Vendée Globe.

En la noche oscura, un oleaje formado, empujado por quince nudos de viento, la proa del barco amarillo cortó la línea anclada en el Sur la boya Nouch Sur, todas las velas fuera. Charlie Dalin no tiene tiempo que perder: cada minuto cuenta para el establecimiento de la clasificación final. Pero cualquiera que sea su posición en el tablero, el capitán del Apivia estar orgullosos: en línea con sus ambiciones, que estaba en el agua el hombre fuerte de la 9 ^ª Vendée Globe. Más de 37 días al frente de la flota, o el 48% del tiempo de carrera. ¡Chapeaux!

La carrera de Charlie

A bordo de su plan Verdier de última generación, tomó las riendas por primera vez el 11 de noviembre en el noreste de las Azores. Luego, su recorrido está marcado por un gran desvío al oeste de la depresión tropical Theta… un espacio de alrededor de cien millas que tardará unos días en llenar durante el descenso del Atlántico Norte. Pasando por Ecuador, ya está entre los tres primeros, detrás de HUGO BOSS y LinkedOut. Los vientos alisios del hemisferio sur permiten que su foiler despegue: unos días se suceden a gran velocidad. Al rodear el alto de Santa Helena y mientras Alex Thomson estaba parado para reparar grietas en los mamparos de su barco, Le Havrais tomó el control. Sigue una cabalgata de exploradores en el Gran Sur:

Para su primera Vendée Globe, el que admitió apreciar la soledad antes de la salida se revela en su elemento, perfectamente en control de sí mismo y de la situación. Este competidor sin igual (4 podios en el Solitaire du Figaro, victoria en la última Transat Jacques Vabre a bordo de su Apivia) utilizó todas las armas para defender su posición.

El 10 de diciembre, al final de un vendaval muy fuerte en el que él fue el único que tomó toda su fuerza antes de cruzar el cabo Leeuwin, su velocidad promedio se vio afectada.

El 14 de diciembre, Charlie había sido el líder durante 21 días cuando se produjo la rotura de su bodega baja de la lámina de babor y rompió su impulso. Con la capa, envuelta en un mono blanco, antifaz en la nariz, el patrón Apivia pasa 18 horas dando forma a una nueva cuña baja en carbono y composite. Cuando se va de nuevo, no queda nada de su ventaja de 60 millas, y es incluso con un déficit de 135.5 millas en LinkedOut y apenas menos en Master CoQ IV que se va, con el foil de babor inutilizable.

Pero Dalin cobró, se mantuvo y mantuvo su lugar en el trío durante todo el cruce del Pacífico. Pasó el Cabo de Hornos en ^2ª posición y superó con brillantez la gymkana meteorológica que marcó el ascenso del Atlántico Sur. Ganó más de 400 millas en Bestaven y recuperó su posición de líder el 12 de enero frente a Brasil, mientras que toda la manada de perseguidores, atendida por un clima más favorable, regresó con fuerza para contactar. El resto se juega en una mina mía con Louis Burton. En la ascensión del Atlántico Norte, el patrón de Apivia se mantuvo en el interior de la curva, desplazado al este de sus perseguidores, hasta pasar muy cerca del Cabo Finisterre. ¡Una estrategia ganadora!

Amante del mar y de los barcos desde sus primeros pasos en un Optimist a los 6, se convirtió en arquitecto naval por pasión, Dalin es un perfeccionista que se interesa por todo y no descuida ningún detalle de su preparación, técnica, física y mental. Partió en su primera vuelta al mundo con un sueño de victoria y los medios para lograrlo, incluido un barco de última generación, perfectamente desarrollado por el equipo Mer Concept. Sea cual sea el resultado de la clasificación general, queda una certeza: tiene la condición de grandes campeones.