Yachting Malta, un dedicado defensor de la industria náutica, ha reafirmado su compromiso de apoyar la Yachting Malta Coastal Race anual, a menudo denominada «precalentamiento» de la Rolex Middle Sea Race 

2023 marca 8 años de apoyo a la regata, lo que subraya la dedicación continua de Yachting Malta a la navegación y refuerza su posición como un contribuyente vital a la comunidad náutica. La regata juega un papel crucial al brindar oportunidades a las tripulaciones para afinar sus maniobras, probar su equipo y aclimatarse a las condiciones locales, unos días antes de embarcarse en una de las regatas en alta mar más exigentes del mundo. Muchos equipos ven la Yachting Malta Coastal Race como una parte esencial de su preparación.

La regata ha servido constantemente como un cautivador precursor de la renombrada Rolex Middle Sea Race, con una historia de ganadores de este evento que llega a resultados memorables. Barcos como el sudafricano Hi Fidelity (2012) y el italiano Mascalzone Latino (2016) son dos barcos de renombre cuyo éxito en la regata costera más corta fue un precursor de la victoria posterior en la regata oceánica más larga. Otros barcos, como I Love Polonia (2020), ganaron Line Honours. 

La representación internacional es significativa, y muchos consideran que la oportunidad de realizar un recorrido con el impresionante telón de fondo de la pintoresca costa y las aguas cristalinas de Malta es una oportunidad que no deben perderse. La regata de este año ya ha atraído a una flota de más de 40 barcos, que representan a unos 15 países. Störtebekker de Alemania, Warrior Won y Pyewacket 70 de Estados Unidos, Jackknife del Reino Unido y Marina Rubicón / X-Odessa de Montenegro son sólo algunos de los barcos que experimentarán las aguas maltesas por primera vez. El Chocolate 3 de Francois Bopp, de Suiza, vuelve a participar, tras haber subido al podio el año pasado. Kiboko Tatu, el estadounidense de George Greer, es otro que encontró beneficiosa y gratificante la participación del año pasado. El Daguet-Corum 3 francés participó en 2021, al igual que el Knyaz de Andraz Szép y el Leu de Thierry Deseine de Francia. Una vez experimentado, es difícil deshacerse de los atractivos de navegar en aguas cálidas bajo un cielo azul en octubre.

El éxito maltés en esta regata ha sido nada menos que notable. El evento ha visto a los equipos locales brillar constantemente, haciendo sentir su presencia en el escenario de la navegación internacional: el Elusive 2 de los hermanos Podesta ha sido el equipo más prolífico en llegar al podio de la Yachting Malta Coastal Race, ganando la regata dos veces (2016, 2020), y figurando regularmente entre los tres primeros lugares durante los últimos cinco años. Otros barcos que grabaron su nombre en el trofeo de ganadores fueron el Calypso de Ripards (2022) y Otra Vez (2015) de Aaron Gatt Floridia, mientras que el Ton Ton Laferla de Jonathan Gambin quedó segundo en 2022, el Xpedite de Nils Lindeman y el Xp-Act de Josef Schultheis quedaron segundos. tercero en 2016 y 2017 respectivamente.

«La Yachting Malta Coastal Race prepara el escenario para la Rolex Middle Sea Race, donde comienza a poner a prueba el temple de los navegantes y a encender el espíritu de competición. Esta  regata de preparación , antes del  evento principal , encarna la esencia de la preparación, la camaradería, y la búsqueda de los más altos estándares de la navegación».  – Martin Azzopardi, oficial de regatas costeras de Yachting Malta.

El director ejecutivo de Yachting Malta, Michael Mifsud, habló sobre la ubicación geográfica ideal de Malta y las condiciones que la convierten en un destino irresistible para los navegantes, principalmente por sus condiciones de viento y sus impresionantes paisajes costeros.

“Yachting Malta apoya la Coastal Race, ya que resume el espíritu de preparación, la construcción de vínculos y el establecimiento del tono para la Rolex Middle Sea Race. Creemos en fomentar una cultura de excelencia, y esta regata allana el camino para que los navegantes se embarquen en su odisea por el Mediterráneo con las habilidades, la confianza y la unidad que necesitan para conquistar las aguas abiertas», comentó Mifsud. La Yachting Malta Coastal  Race comenzará desde el puerto de Marsamxett a las 10:00 CEST el miércoles 18 de octubre. Por la tarde se llevará a cabo una velada de entrega de premios y una recepción de propietarios en The Villa, St. Julian’s.

Fotos: Kurt Arrigo