El perfil y la reputación de la Rolex Middle Sea Race no han dejado de aumentar desde que se celebró por primera vez en 1968

Su recorrido alrededor de Sicilia transcurre por aguas que fueron escenario de la mitología griega e incluye el volcán en activo Estrómboli como baliza de paso. La 43ª edición de esta clásica del calendario de regatas oceánicas comienza en Malta el sábado, 22 de octubre, y contará con una flota internacional de cerca de 130 barcos de 23 nacionalidades. Organizada por el Royal Malta Yacht Club (RMYC), forma parte del dosier de vela Rolex desde 2002.

El atractivo de la Rolex Middle Sea Race es indiscutible. Su recorrido de 606 millas náuticas (1.122 kilómetros) está considerado el más bello y uno de los más desafiantes del mundo. Volcanes en activo, islas inhóspitas y mares impregnados de leyenda son sólo algunos de los aspectos más destacados. En cada recodo, las condiciones del viento y del mar pueden cambiar drásticamente. En un instante, las aguas tranquilas y llanas pueden convertirse en mares gigantes, las brisas suaves se transforman en duras rachas de viento… o viceversa.

The Rolex Middle Sea Race fleet negotiate the passage close to Strombolicchio lighthouse

El embajador Rolex y campeón oceánico Paul Cayard es uno de los muchos navegantes profesionales que han quedado cautivados por su magnetismo:

“La Rolex Middle Sea Race, con toda su historia y su belleza, es una de las regatas oceánicas más impresionantes del mundo. Cuenta con todas las cualidades y características que definen los grandes desafíos de 600 millas náuticas del mundo, como la Rolex Fastnet Race o la Rolex Sydney Hobart Yacht Race”.

La 43ª edición comienza el sábado, 22 de octubre. Su salida está considerada como una de las más reconocibles del mundo, con la flota alineada en el impresionante anfiteatro natural del Grand Harbour, al pie de los históricos bastiones de La Valeta, antes de iniciar el recorrido al son de los cañones de Salutting Battery. Una combinación imbatible.

Tras salir a mar abierto, los barcos abordan una larga circunnavegación alrededor de Sicilia en sentido contrario a las agujas del reloj pasando por estrechos, tramos en aguas abiertas y momentos icónicos como la vuelta a la isla de Estrómboli, el emblemático punto de paso de la regata coronado por el volcán activo que esta misma semana inició su enésima erupción. El recorrido circular de la Rolex Middle Sea Race, que comienza y finaliza en Malta, es único entre las regatas de altura.

One of seven 2021 Rolex Middle Sea Race starts held in front of Valletta’s Siege Bell war memorial

Antes de la competición es vital una preparación meticulosa. Una vez en marcha, la atención constante a las circunstancias cambiantes se convierte en la prioridad, tal y como explica el cinco veces medallista olímpico y embajador Rolex, Robert Scheidt:

“El recorrido se divide en varias etapas diferentes, y debes destacar en todas y cada una de ellas. La exigencia es total e implacable. Hay que estar alerta durante toda la regata. Planificar el siguiente movimiento es tan crucial como estar preparado para adaptarse”.

Los barcos más rápidos intentarán completar la prueba en menos de 48 horas. En 2021, con unas condiciones únicas, se batió el récord del recorrido por primera vez en 14 años: El maxi-trimarán Argo estableció una nueva marca absoluta de 33 horas, 29 minutos y 28 segundos, mientras que el potente 100 pies Comanche (30,48 metros) estableció un nuevo récord para monocascos en 40 horas, 17 minutos y 50 segundos.

Comanche, one of the cutting-edge Maxi yachts featuring at the 2021 Rolex Middle Sea Race

Terminar primero en el agua es sólo una faceta de la Rolex Middle Sea Race. La competición más importante es la batalla por la victoria general en tiempo compensado, reservada exclusivamente a los monocascos. La naturaleza democrática de este premio queda demostrada por la diversidad de los barcos campeones de las ediciones recientes: Nueve de los últimos diez ganadores del magnífico trofeo Rolex Middle Sea Race han medido menos de 60 pies (18,28 m), y varios equipos eran totalmente amateur.

Imponente flota internacional
La flota de esta 43ª edición está compuesta por 125 embarcaciones de 23 nacionalidades con esloras comprendidas entre los 9,5 metros (31 pies) del Cuorematto del italiano Andrea Barbera y los 30,48 metros (100 pies) del Leopard 3 de Christopher Sherlock, máximo aspirante a la victoria en tiempo real. Ocho multicascos competirán por el honor de ser el más rápido en el agua, incluyendo el Multi70 Maserati de Giovanni Soldini, ganador de 2020.

Calypso, one of thirteen 2021 Rolex Middle Sea Race entrants from Malta, rounds Stromboli

ROLEX Y SU RELACIÓN CON EL MUNDO DE LA VELA
Rolex siempre se ha asociado con actividades motivadas por la pasión, la excelencia, la precisión y el espíritu de equipo. De manera natural, Rolex ha gravitado hacia la élite de la navegación a vela, formando una alianza que se remonta a la década de 1950 con los más prestigiosos clubes, eventos, regatas y destacadas figuras del deporte como el pionero oceánico Sir Francis Chichester o el regatista olímpico más laureado de la historia, Sir Ben Ainslie. Hoy, Rolex es patrocinador principal de 15 de los más importantes eventos internacionales de vela: Desde emblemáticas regatas oceánicas como la Rolex Sydney Hobart (Australia) o la bienal Rolex Fastnet Race (Reino Unido y Francia), pasando por competición grand prix del más alto nivel como el Rolex TP52 World Championship o magníficas reuniones como la Maxi Yacht Rolex Cup (Italia) o la Rolex Swan Cup (Italia y Caribe). También apoya el espectacular circuito SailGP, en el que equipos nacionales compiten a bordo de catamaranes voladores F50 en algunos de los puertos más impresionantes del mundo. La estrecha relación de la relojera suiza con clubes como el Cruising Yacht Club of Australia, el Royal Ocean Racing Club, el Yacht Club Costa Smeralda, el New York Yacht Club o el Royal Yacht Squadron constituye la base de la perdurable relación de Rolex con este apasionante deporte.

ACERCA DE ROLEX
UNA REPUTACIÓN INCOMPARABLE EN CALIDAD Y EXPERIENCIA
Rolex es un fabricante suizo de relojes independiente e integrado. Con base en Ginebra, la firma es reconocida en todo el mundo por su experiencia y la calidad de sus productos, símbolos de excelencia, elegancia y prestigio. Las maquinarias de sus relojes Oyster Perpetual y Cellini están certificadas por COSC y son valoradas por su precisión, prestaciones y fiabilidad. La certificación Superlative Certification, simbolizada por el sello verde, confirma que cada reloj ha superado las exigentes pruebas realizadas por Rolex bajo estrictos criterios de calidad en sus propios laboratorios, supervisados regularmente por una organización externa. El término “Perpetual” está grabado en cada Rolex Oyster. Pero más que una mera palabra en una esfera, constituye una filosofía que personifica la visión y los valores de la compañía. Hans Wilsdorf, fundador de Rolex, inculcó una noción de excelencia perpetua que impulsó a la compañía. Esto llevó a Rolex a ser pionera en el desarrollo de relojes de pulsera y de numerosas innovaciones en relojería tales como el Oyster, el primer reloj de pulsera sumergible, lanzando en 1926, o el mecanismo de rotor automático Perpetual, inventado en 1931. Rolex ha registrado más de 500 patentes a lo largo de su historia. En sus cuatro centros de producción en Suiza, la marca diseña, desarrolla y produce todos los elementos esenciales de sus relojes, desde la fundición de sus piezas de oro a la maquinaria, la manufactura, el ensamblado y el acabado del movimiento, la caja, la esfera y el brazalete. Rolex también está involucrada activamente en el apoyo del arte y la cultura, el deporte y la exploración, así como de todos aquellos que trabajan en la búsqueda de soluciones para preservar el planeta.

Por: Javier Sobrino – Quinag Communication