La batalla por el título de 52 SUPER SERIES 2024 mantuvo la emoción hasta el último tramo de la última prueba de la temporada. El campo de regatas de Valencia añadió un extra de tensión, con un viento que se retrasó hasta rozar la hora límite pero que permitió despedir el último evento del circuito con una magnífica Grand Finale. Quantum Racing powered by American Magic logró su sexta corona absoluta de 52 SUPER SERIES imponiéndose por un punto al defensor del título, Platoon Aviation, que despidió la temporada ganando el último evento del año y alzando la Royal Cup.  

La Valencia 52 SUPER SERIES Royal Cup se despidió con una final de foto finish que decidió tanto el último evento de la temporada como la corona absoluta de las 52 SUPER SERIES 2024. Después de cuatro días en los que sólo se pudieron disputar seis mangas por los caprichos del viento, la flota salía al agua con esperanza de despedir sumando tres parciales. Pero la brisa llegó tarde a la cita, manteniendo la tensión hasta el filo de la hora límite que marcan las Instrucciones de Regata. Después de dos salidas en falso, la prueba que lo decidiría todo se inició pasadas las 15:30h con un viento de componente suroeste y 10 nudos de intensidad.

Todo a una carta

Una colisión con Alpha Plus impidió a Provezza defender su liderato en la batalla por la Royal Cup. El barco de Ergin Imre, que llegaba a la final como primero de la provisional con un punto de ventaja sobre el Platoon Aviation de Harm Müller-Spreer, quedaba fuera de juego y despejaba el camino a su rival. Pero el objetivo del equipo alemán apuntaba más alto: querían defender su título 2023 y convertirse en campeones absolutos de las 52 SUPER SERIES. Para ello, debían encajar al menos cuatro puntos a Quantum Racing powered by American Magic y dos a Gladiator, los dos equipos que le precedían en la provisional del circuito.

La final estuvo dominada por el sudafricano Phoenix, seguido en todo momento por un Platoon Aviation que sacaba de calculadora para intentar la gloria. Gladiator no logró meterse en la pelea en ningún momento, quedando fuera de las apuestas en la batalla por un título que parecía tener encaminado antes de Valencia. Platoon Aviation hizo su trabajo, anotando un merecido segundo por detrás de Phoenix, que estuvo timoneado por su armadora Tina Plattner. Al cruzar la última llegada del año, toda la tripulación del equipo alemán miró hacia atrás para ver la posición de su archirrival, pero Quantum Racing powered by American Magic cumplía su misión firmando un quinto que equivalía a lograr su quinta corona absoluta de 52 SUPER SERIES. La escuadra del armador Doug DeVos añade el título 2024 a los conseguidos en 2022, 2018, 2016, 2014 y 2013, afianzando su condición como mejor equipo de la historia del circuito.

De regreso a Marina de Valencia, Víctor Díaz de León, patrón de Quantum Racing powered by American Magic, apenas logró expresar su emoción: “Estamos en una nube, todavía no me lo puedo creer. Estoy súper orgulloso de este equipo. Personalmente, estar aquí es un sueño hecho realidad. Todos los regatistas de esta flota han sido los héroes de mi niñez, también mis compañeros de equipo. Para mí ha sido un honor poder participar y es increíble haber podido ganar este título”.

Quantum Racing powered by American Magic comenzó el año con un segundo en PalmaVela, fue tercero en el primer evento de Newport y sexto en el Mundial, regresó al podio con un tercero en Puerto Portals y cerró la temporada con 207 puntos en su marcador, el mejor registro de la flota de 13 equipos de nueve nacionalidades que compitió por el título 2024.

La Royal Cup, para Platoon Aviation

El esfuerzo de Platoon Aviation no bastó para defender su título absoluto 2023 pero sí para despedir el curso ganando el último evento de la temporada: la Valencia 52 SUPER SERIES Royal Cup. El equipo en el que militan los españoles Jordi Calafat, Javier de la Plaza y Víctor Mariño fue de menos a más en 2024 tras estrenar su nuevo barco. Fueron séptimos en los dos primeros eventos del año, terceros en el Rolex TP52 World Championship y segundos en Puerto Portals, donde empataron con el ganador Gladiator. Despiden el año con sentimientos enfrentados, como reconocía en tierra Víctor Mariño:

“Es una sensación agridulce, especialmente por lo poco que faltó. Cuando decidimos cambiar de barco teníamos esperanzas de poder estar arriba rápido. Empezamos el año con muchos problemas, roturas, incertidumbre, poca velocidad, mucha inseguridad, estábamos un poco frustrados. Lo que no pensábamos era llegar apretados al último día. Veníamos con ganas, el anterior evento lo perdimos por poco y queríamos darlo todo aquí. Navegamos bien, la lástima es quedarte a un punto; incluso hubo un momento en la última prueba que estábamos por delante, pero se nos escapó. Quantum Racing son un equipazo y han hecho una temporada muy sólida; siempre han estado ahí, y este circuito premia la regularidad. Nos despedimos contentos con el rendimiento del barco, y con la mirada puesta en el año que viene”.  

La temporada 2024 se cerró con 41 pruebas de las 50 programadas a lo largo de los cinco eventos disputados en Palma, Newport, Puerto Portals y Valencia. Sólo uno de los 13 los equipos que participaron esta temporada cerró su casillero sin anotar ninguna victoria parcial (el estadounidense Interlodge), lo que confirma la igualdad entre la flota. Gladiator fue el que más veces cruzó la línea de llegada en primera posición: nueve.

Agustín Zulueta, director general de 52 SUPER SERIES, resumió el circuito 2024:

“Ha sido una temporada espectacular en la que competimos por primera vez y con gran éxito en las históricas aguas de Newport, Rhode Island, reafirmamos el excelente campo de regatas de Palma con dos magníficos eventos y nos despedimos a lo grande en la sede de nuestros amigos de King Marine en Valencia, con el apoyo del Ayuntamiento y la organización de Valencia Mar. La flota cuenta hoy con 13 barcos, cuatro de ellos han ganado eventos en 2024 y el título absoluto se decidió en la última empopada del año. No se puede pedir más. Felicitamos a Quantum Racing por haber triunfado entre una flota tan competitiva y de una manera tan brillante”.    

Las 52 SUPER SERIES regresan en 2025

Resueltas las 52 SUPER SERIES 2024, la próxima cita para flota y organización será en abril de 2025. La decimocuarta temporada consecutiva del mejor circuito de monocascos Grand Prix del mundo constará de cinco eventos en Saint-Tropez, Francia (29 de abril a 4 de mayo); Bayona (3 a 8 de junio); Cascais, Portugal (Mundial de TP52, del 1 a 6 de julio); Puerto Portals (19 a 24 de agosto); y Porto Cervo, Italia (22 a 27 de septiembre).

CLASIFICACIÓN FINAL VALENCIA 52 SUPER SERIES ROYAL CUP

1. PLATOON AVIATION (GER), Harm Müller-Spreer, 8+1+2+4+7+4+2 = 28
2. PROVEZZA (TUR), Ergin Imre, 4+2+1+1+10+7+6 = 31
3. 3. PHOENIX (RSA), Hasso y Tina Plattner, 1+11+5+7+6+6+1 = 37
4. CRIOULA (BRA), Eduardo y Renato Plass, 6+8+10+2+2+1+10 = 39
5. PAPREC (FRA), Jean-Luc Pethuguenin, 9+3+7+3+13+5+5+6 = 46
6. QUANTUM RACING POWERED BY AMERICAN MAGIC (USA), Doug DeVos, 11+6+9+5+9+2+5 = 47
7. INTERLODGE (USA), Austin y Gwen Fragomen, 7+9+3+8+8+8+4 = 47
8. TEASING MACHINE (FRA), Eric De Turckheim, 3+13+4+12+3+3+11 = 49
9. ALEGRE (GBR), Andy Soriano, 2+5+13+10+4+11+9 = 54
10. SLED (USA), Takashi Okura, 13+7+8+13+1+12+3 = 57
11. VAYU (THA), familia Whitcraft, 5+12+11+6+5+13+7 = 59
12. GLADIATOR (GBR), Tony Langley, 12+4+6+9+12+9+8 = 60
13. ALPHA+ (HKG), Shawn y Tina Kang, 10+10+12+11+11+10+14(+4) = 82

CLASIFICACIÓN FINAL 52 SUPER SERIES 2024

1. QUANTUM RACING POWERED BY AMERICAN MAGIC (USA), Doug DeVos, 27+36+52+45+47 = 207
2. PLATOON AVIATION (GER), Harm Müller-Spreer, 45+47+48+40+28 = 208
3. GLADIATOR (GBR), Tony Langley, 37+35+40+40+60 = 212
4. SLED (USA), Takashi Okura, 33+42+46+67+57 = 245
5. 5. ALEGRE (GBR), Andy Soriano, 37+44+51+66+54 = 252
6. INTERLODGE (USA), Austin y Gwen Fragomen, 32+49+73+65+47 = 266
7. 7. PAPREC (FRA), Jean-Luc Pethuguenin, 49+51+62+63+46 = 271
8. 8. PHOENIX (RSA), Hasso y Tina Plattner, 77+46+65+58+37 = 283
9. VAYU (THA), familia Whitcraft, 51+33+65+80+59 = 288
10. ALPHA+ (HKG), Shawn y Tina Kang, 51+58+50+69+82 = 310
11. PROVEZZA (TUR), Ergin Imre, 25+88+110+71+33 = 327
12. CRIOULA (BRA), Eduardo y Renato Plass, 77+88+110+70+39 = 384
13. TEASING MACHINE (FRA), Eric De Turckheim, 77+88+110+89+49 = 413

Fotos: © Nico Martínez/52 SUPER SERIES