El grupo tecnológico Wärtsilä ha firmado un acuerdo de asociación estratégica para proporcionar servicios de integración de sistemas y electrificación de su flota para un proyecto para construir los primeros ferries de alta velocidad sin emisiones en los EE. UU. 

Los primeros ferries de alta velocidad totalmente eléctricos y sin emisiones se construirán para la Autoridad de Transporte de Emergencia del Agua (WETA) de San Francisco, el operador del sistema de ferry de la Bahía de San Francisco.

Ferry cero emisiones de San Francisco

El proyecto, y varios otros en los que Wärtsilä trabajará en el marco de esta asociación, son parte del programa de ferry rápido sin emisiones eléctricas (REEF) de la agencia, una descarbonización gradual del servicio de ferry de alta velocidad y alta capacidad en la Bahía de San Francisco. La trayectoria de Wärtsilä en proyectos de transbordadores híbridos y de cero emisiones, así como su experiencia como integrador para la entrega de soluciones de propulsión híbridas y totalmente eléctricas, fueron factores clave en la selección de la empresa como socio del proyecto. Wärtsilä trabajará dentro del equipo del proyecto WETA para finalizar los conceptos de embarcación y sistema de carga.

«Estamos orgullosos de operar la flota de ferry de alta velocidad más limpia del país, pero un futuro sin emisiones para nuestro sistema está a nuestro alcance», dice el director ejecutivo de WETA, Seamus Murphy. «Los conocimientos y la experiencia de Wärtsilä serán increíblemente valiosos dada la complejidad que implica nuestro programa de descarbonización de ferrys».

«Este es un proyecto importante dentro del camino del sector marítimo hacia la descarbonización, y estamos orgullosos de ser parte de él», dijo Hanno Schoonman, director de ventas para la región AMER, Wärtsilä Marine Power.. «Wärtsilä se une a un equipo líder en la industria encargado de desarrollar embarcaciones eléctricas de batería de nueva construcción que combinen tecnología innovadora y prácticas sostenibles».

Después de completar la fase conceptual, WETA pasará a la fase de construcción inicial de un programa de múltiples buques. Esta fase implicará la construcción de tres transbordadores más pequeños con una capacidad de aproximadamente 150 pasajeros cada uno y dos transbordadores más grandes con capacidad para transportar al menos 300 pasajeros. Además, el alcance de esta fase abarcará la inclusión de flotadores de carga de baterías. Está previsto que la construcción del primer buque de propulsión eléctrica comience antes de finales de 2023, y se espera que las operaciones comerciales se inicien en 2025.

WETA ha sido durante mucho tiempo líder en sostenibilidad y ha tomado medidas más allá de los ambiciosos objetivos climáticos de California. Para cumplir con las nuevas regulaciones de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) y para continuar siendo líder en el sector, WETA se compromete a acelerar la implementación de cero emisiones antes y más allá de los requisitos regulatorios.