El Port Vell de Barcelona se ha convertido en el icono internacional de la vela. La 37ª Copa del América daba ayer el pistoletazo de salida con la regata Round Robin -la liguilla de clasificación-, de la Louis Vuitton Cup, donde los mejores regatistas del mundo se retaron de dos en dos en el campo de regatas.

La expectación fue máxima en una jornada donde la falta de viento, que cayó por debajo del límite de 6,5 nudos, y obligó a retrasar el inicio de la regata, sin obviar el accidente final de Emirates  Team New Zealand. A partir de ahora, todo cuenta y, como en cualquier otra regata de vela, la necesidad de salir rápido, sumar puntos y ganar ritmo está siempre presente.

Orient Express y Alinghi Red Bull Racing

Esto es lo que hizo el Orient Express, el equipo galo no dio opción al Alinghi Red Bull Racing suizo en la primera manga de la primera jornada y se llevó el primer punto de la ronda clasificatoria con 24 segundos de ventaja.

Tras una buena salida, el Orient Express se estrena con buen pie la ‘Round Robin’, después de terminar en la última posición durante la tercera regata preliminar de Barcelona, logrando solo un triunfo ante el NYYC American Magic estadounidense.

Kevin Peponnet, timonel de Orient Express: “Hicimos algo super contra un equipo más accesible. Esto nos da confianza, nos hace sentir bien. Diría que hemos mejorado sobre todo las salidas, que hasta ahora eran catastróficas. Ahora nos concentraremos en trabajar la estabilidad del barco”.

El Emirates supera al Luna Rossa

El Emirates Team New Zealand se vio las caras al Luna Rossa Prada Pirelli italiano en la segunda regata. Pese a que la puntuación de los ‘kiwis’ no es vinculante para las semifinales, por ser defensor del título, éstos no dieron opción a la escuadra italiana.

Peter Burling, patrón de Emirates: “ha sido una regata divertida. Orient Express Racing Team. Me siento muy orgulloso de nuestro equipo. Pero todavía hacemos un montón de errores”.

Ambos equipos, que se ya se vieron las caras domingo pasado en la final de la tercera regata preliminar de la Copa del América y que se adjudicó el Emirates, salieron parejos. Y aunque los italianos estuvieron en cabeza, al final del tercer tramo, los neozelandeses reaccionaron y se impusieron por escaso margen de diferencia.

INEOS Britannia se aprovecha de un error del American Magic

El INEOS Britannia y el NYYC American Magic debutaron en la tercera ronda de la ‘Round Robin’. El equipo británico se aprovechó de una mala salida del estadounidense y entró en primer lugar. El American Magic se adelantó hasta cinco segundos antes de la línea de salida, y fue penalizado. El contratiempo de los americanos les relegó a unos prácticamente insalvables 1,06 minutos del ‘Challenger of Record’ (primer defensor).

La tripulación estadounidense (los timoneles Tom Slingsby y Paul Goodison, con los trimmers Michael Menninger y Andrew Campbell) se creció en la segunda mitad de la regata y siguió luchando. Aunque le recortó mucha distancia al equipo británico, acabaron finalmente a 14 segundos de éstos.

El Luna Rossa supera al Orient Express

La última ronda la disputó el Luna Rossa Prada Pirelli italiano que, tras perder la segunda regata de este jueves contra el Emirates Team New Zealand, superó al Orient Express. El equipo francés, que había ganado el primer duelo del día contra el Alinghi Red Bull Racing, protagonizó una gran salida. Sin embargo, los italianos aprovecharon algo más de viento en el centro del campo de regatas y tomaron la delantera sumando su primer punto.

Triunfo agridulce

Fuerte estruendo del Emirates tras una accidental caída

El Emirates Team New Zealand tuvo un gran percance al final de la regata, que le deja fuera de participación este viernes. Al devolver el AC75 Taihoro a tierra, la grúa falló y el barco cayó de una altura de unos siete metros. Pese a haber daños en la embarcación, la tripulación salió ilesa.
Se oyó un fuerte estruendo, que se escuchó en toda la base del Team New Zealand tras la caída de la grúa que bajaba el barco a su base. Todo apunta a una grieta en el casco, explica Stuff.co.nz.
Una vez que se realicen más investigaciones en las siguientes 24 horas y se establezca un plan completo para la reparación del Taihoro, el equipo brindará una actualización adicional sobre la duración del tiempo que el equipo estará fuera del agua.
El director ejecutivo del Emirates Team New Zealand, Grant Dalton, afirmó: «Es evidente que este es un revés para el equipo en un momento tan importante de la campaña. Estos son los momentos que pueden definir una campaña de la America’s Cup, y contamos con un grupo increíble de personas dedicadas y talentosas que trabajarán sin descanso para reparar el barco”.
“El AC75 Taihoro no navegará mañana, y proporcionaremos más actualizaciones sobre las perspectivas a su debido tiempo”.