La pequeña nación de las islas del Pacífico, Niue, ha presentado un plan inusual para mitigar los impactos del cambio climático: está pidiendo a sus patrocinadores que compren pequeñas áreas de su territorio oceánico para financiar los esfuerzos de conservación

El primer ministro de Niue, Dalton Tagelagi, reveló detalles del programa Compromisos para la Conservación de los Océanos (OCC) el martes (19 de septiembre de 2023) en Nueva York. Empresas o particulares podrán pagar 148 dólares para proteger un kilómetro cuadrado de océano de amenazas como los residuos plásticos, la contaminación y la pesca ilegal durante un período de 20 años.

Niue espera que el plan recaude 18 millones de dólares. El gobierno se ha comprometido a comprar hasta 1,700 unidades, o una por cada residente de la nación insular. En total, hay 127,000 unidades disponibles para patrocinio, lo que representa el tamaño del área marina protegida de Niue, según el gobierno.

“Como pequeña nación insular, el vasto territorio marino de Niue tiene un inmenso valor ecológico, cultural y económico para nuestro pueblo. Sus servicios ecosistémicos también brindan beneficios ambientales regionales y globales”, dijo Tagelagi en un comunicado.

Los fondos recaudados del patrocinio de las OCC serán retenidos y administrados por la Niue Ocean Wide, una fundación benéfica de Nueva Zelanda.

Según Tagelagi, varias ONG y donantes privados se han comprometido a comprar las primeras OCC, incluido el fundador de la empresa de criptomonedas Chris Larsen y su esposa, Lyna Lam; Alianza Naturaleza Azul y Conservación Internacional.

La financiación proporcionada por los OCC permitirá a Niue lograr muchas cosas en la conservación de su entorno marino, incluida una mayor participación y seguimiento de la comunidad, cumplimiento y aplicación de la ley mediante la creación de capacidades de control y vigilancia.

«Niue ahora tendrá la capacidad de implementar actividades de seguimiento y evaluación para evaluar la salud de los arrecifes y las poblaciones de peces y fortalecer los planes de gestión costera para las 14 aldeas de la isla», dice Tagelagi. “Además, estamos interesados ​​en financiar también programas educativos y becas sobre la conservación de los océanos para niños y miembros de la comunidad de Niue, así como promover los conocimientos y prácticas tradicionales en la gestión de parques.

«En última instancia, este enfoque para financiar la conservación marina a través de OCC permitirá a Niue construir una economía azul sostenible y resiliente al clima para garantizar la durabilidad a largo plazo».

Niue, una pequeña nación insular en el Pacífico Sur, es uno de los países más pequeños del mundo. Tiene un territorio marino 1,200 veces mayor que su masa terrestre. El área de 321,018 kilómetros cuadrados alberga prístinos arrecifes de coral, montañas submarinas y diversa vida marina.