El Challenger of Record (representante de los retadores ante el Defensor) salió ileso después de un espectacular accidente durante una jornada de entrenamiento. Sucedió en Cerdeña y se vio cómo el monocasco de 75 pies saltaba espectacularmente del agua, cayendo sobre el casco, erguido en posición vertical. Cualquier otra desviación, como volcarse hacia un lado, clavarse de proa o popa podría haber generado un desastre como ya le ocurrió, ocasión en que se clavó de proa y desarboló.
Su entrenador, el francés Philippe Presti, reveló que el accidente ocurrió en menos de 15 nudos de viento cuando la tripulación se vio envuelta en un giro complicado. “Luna Rossa salió de una trasluchada con la mayor demasiado filada”.
“Lógicamente, en este tipo de barco, cuando sales de una virada por redondo, es alrededor de 130 grados en comparación con el viento real. La vela cuelga, se infla, pierde un poco, pero el timonel puede contrarrestar derivando un poco para volver a los 140 grados del viento”.
“En esta acción espectacular, el ángulo de salida fue de 120 grados, lo que acercó al AC75 a lo que llamamos la zona de potencia. Las fuerzas ejercidas en el aparejo con este ángulo estrecho son más fuertes. Una vez más, esto sigue siendo manejable con el timón, pero lleva a escorar. Y la escora, cuando estás montado en el perfil (foileando), puede sacar la pala del timón del agua, que ventila (mete aire en el flujo de agua) y luego entra en pérdida. La parte trasera del barco cae, aumenta el ángulo de ataque del foil y el casco sale disparado hacia arriba con la proa apuntando al cielo.” “La aleta horizontal en la punta del timón no está sirviendo como punto de apoyo del casco.”
La otra, aleta central, que sirve de apoyo al casco por debajo del centro de gravedad soporta los 4500 kg del barco y tripulación en un sistema en equilibrio perfecto y algún corrimiento puede resultar en un tremendo descalabro. Por suerte los que están al timón son los mejores del mundo.
Esta experiencia, y sus consecuencias, ya fueron probadas por el Defensor. Los equipos ahora han regresado a las pruebas después de salir de los ataques de pandemia de coronavirus con el objetivo de llegar a Auckland a tiempo para disputar el evento de la serie mundial en diciembre antes de la serie de retadores de la Copa Prada, en enero y febrero. El ganador de eso se enfrenta al equipo de Nueva Zelanda en el match final de la Copa América en marzo 2021.
