Los planes para un ‘barco de fiesta’ de £25 millones que iba a celebrar eventos nocturnos en el río Támesis han sido descartados, después de que los residentes locales se opusieran al mismo.

La empresa de entretenimiento Smart Group, que habría gestionado el barco, ha confirmado que el Oceandiva de 86 metros abandonaría Londres y regresaría «a aguas de la UE».

«Con gran decepción anunciamos que, en lo que supone un importante revés para las aspiraciones de Londres de ser líder en innovación marítima sostenible, el proyecto Oceandiva London, un brillante ejemplo de tecnología verde, se ha visto obligado a regresar a aguas de la UE», afirmó la firma. dice en un comunicado a los medios.

Se dice que la decisión, tomada por los propietarios holandeses, se produjo después de «prolongados desafíos» al navegar por la compleja red de procesos regulatorios y de certificación en el Reino Unido.

«A pesar de obtener la prestigiosa Etiqueta Platino del Green Award, la combinación de desafíos regulatorios e insuficiencias de infraestructura resultó demasiado grande para superarla», continúa el comunicado.

El lugar flotante para el evento se describe como neutral en carbono. Smart Group esperaba albergar bodas, conferencias y exposiciones de alto nivel, con espacio para hasta 1.000 personas a bordo.

Oceandiva, construido en el astillero Veka en los Países Bajos, es más grande que cualquier barco de entretenimiento que opere en los ríos británicos. Se suponía que comenzaría a albergar eventos en la primavera de 2023, pero no logró obtener una licencia de alcohol después de las objeciones locales.

Los organizadores retiraron su solicitud de licencia para las 3 de la madrugada después de recibir 980 quejas, un récord para el distrito londinense de Newham, donde iba a tener su base el barco.

Después de que se confirmó la decisión, un concejal local calificó la decisión como una “gran victoria” para los residentes del lado del Támesis.

Parte de la oposición más fuerte provino de los residentes que vivían en la orilla opuesta en Southwark, donde los clientes habrían desembarcado en Butler’s Wharf. Los residentes estaban alarmados ante la perspectiva de que hasta 1.000 personas ebrias utilizaran el muelle a altas horas de la madrugada.

Otro revés se produjo en junio de 2023, cuando el barco chocó con una barcaza amarrada durante las pruebas para evaluar su navegabilidad. El informe de la División de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) enumera el incidente como «bajo investigación».

En un comunicado, Chloe Jackson, directora general de Smart Group, dice que se trata de una oportunidad perdida para Londres, que, según sus cálculos, se habría beneficiado de 77 millones de libras esterlinas en beneficios económicos.

“Aunque reconocemos que esto puede parecer una victoria para algunos residentes locales y partes interesadas de la ribera, estamos seguros de que podrán apreciar que es un día triste para la ciudad y, de hecho, para Smart Group”, escribe, “ya ​​que esta iniciativa de carbono neutral, este barco de última generación ya no redefinirá los acontecimientos en el río Támesis. Es simplemente una oportunidad perdida”.

Smart Group añade: ‘Estamos agradecidos por la forma en que Oceandiva London fue recibida tanto por los clientes como por la industria de eventos. Lamentamos mucho no poder hacer realidad este proyecto innovador.’

La decisión se produce apenas un mes después de que la empresa estadounidense Madison Square Garden Entertainment (MSG) retirara sus planes de construir un lugar de entretenimiento «Esfera» al estilo de Las Vegas en el este de Londres, que habría albergado a 21.000 personas.

La firma dijo que no podía participar en un proceso que fuera «simplemente un fútbol político entre partidos rivales».