«Los canales y vías fluviales de Gran Bretaña se están deteriorando». Se necesita financiación con urgencia. ¿Y qué mejor manera de causar sensación que navegar en una flotilla hasta el corazón del gobierno?

El grupo de campaña sobre vías navegables interiores, Fund Britain’s Waterways, ha llevado su mensaje a Westminster. El 8 de mayo, una flotilla de 20 efectivos pidió al gobierno que salvaguardara las vías navegables interiores de Gran Bretaña. . . navegando hasta el Palacio de Westminster.

La flotilla incluía una combinación de buques de carga comerciales, varios kayaks de mar y 17 embarcaciones estrechas de propiedad privada, algunas de las cuales habían viajado más de 350 millas luchando contra el clima severo y la deficiente infraestructura del canal, decididas a llegar a Westminster. Tocaron sus bocinas ante los aplausos de sus seguidores en el Puente de Westminster, captando la atención de muchos parlamentarios que acababan de asistir a las preguntas del Primer Ministro.

«Ha sido fantástico tener barcos que viajan desde todo el país para reunirse frente al Palacio de Westminster», dice Les Etheridge, presidente de la organización. “El apoyo a las vías navegables interiores es vital para seguir permitiendo que personas de todas las edades y procedencias disfruten y se conecten con su extensión de agua local.

“Nuestras vías fluviales son una red bulliciosa que une comunidades, brinda empleo y oportunidades de ocio, que están respaldadas por el patrimonio único de la red.

También desempeñan un papel valioso en la gestión del riesgo de inundaciones y del agua y proporcionan un refugio para la vida silvestre”.

La flotilla fue la culminación del fin de semana de acción del feriado bancario de mayo de Fund Britain’s Waterways, con eventos que se llevaron a cabo en todo el país para resaltar el impacto de la financiación insuficiente en ríos y canales.

Multitudes de partidarios del interior y representantes de la alianza de organizaciones de la campaña, incluida Dame Sheila Hancock DBE, y presidente del grupo parlamentario multipartidista para las Vías Navegables, Sir Michael Fabricant MP, dieron la bienvenida a la flotilla.

Fund Britain’s Waterways es una coalición de organizaciones que representan a los usuarios y partidarios de las vías navegables interiores y que hacen campaña para salvaguardar el futuro de la red británica de canales y ríos de 5.000 millas. La campaña pide el reconocimiento de la importancia de las vías navegables interiores de Gran Bretaña por su valor medioambiental, de ocio, patrimonial y de transporte comercial.

“Las vías navegables interiores de Gran Bretaña desempeñan un papel integral en el ocio y el bienestar de millones de personas. Sin apoyo y financiación, este activo nacional sin duda caerá en declive”, afirma Mel Hide, director de asuntos exteriores de RYA. «El crucero de campaña en Westminster resalta el espíritu comunitario y la pasión que las vías fluviales inspiran en personas de todas las edades y crea conciencia sobre por qué es vital salvaguardar nuestros espacios azules para que los disfruten las generaciones futuras».