Los programas de formación de Barbados Sailing Association y Set Sail incorporaron los dos eventos siguientes en el Festival World Sailing Steering the Course, para destacar a nuestras jóvenes regatistas y para añadir profundidad a su experiencia de formación de velas.

El sábado 29 de mayo, 7 mujeres jóvenes aprendieron el arte de navegar y competir en barcos controlados por radio en un estanque de agua dulce en la costa este. Peter “Rabbit” Allen y Jason Tindale estuvieron presentes para mostrarles a las niñas cómo controlar los botes con los dos interruptores, luego se pusieron en marcha. Nuestros jóvenes marineros eran bastante expertos en los controles manuales y demostraron sus conocimientos de navegación al (principalmente) mantener los botes en el rumbo y fuera de las malas hierbas (el agua del estanque es muy baja en este momento, debido a la sequía y la agricultura, por lo que el ¡las niñas aprendieron lo que realmente significa «en la maleza»!). Todas las demás mujeres probaron los controles, y hubo un par de veces que tuvimos que hacer palanca suavemente con los controles de las manos de un padre, ¡creo que al menos una se ha contagiado del error junto con su hija!

El domingo 30 de mayo, tuvimos una regata de entrenamiento cerca de la costa de Carlisle Bay, con 10 mujeres jóvenes participando por igual en dos clases: los  Optimist y Taz. El viento soplaba a más de 35 nudos en la bahía, por lo que no era de extrañar que los botes de seguridad pasaran una buena cantidad de tiempo ayudando y monitoreando a los marineros cuando volcaron más de una vez, especialmente en la flota de Taz. Y, sin embargo, ni uno solo de los regatistas se quejó de los fuertes vientos, el vuelco o el hecho de que algunos ni siquiera superaran la línea de salida de la única carrera que manejamos en esas condiciones. En cambio, hubo sonrisas ensordecedoras de lo bien que se las arreglaron, que están seguras de que nunca más tendrán problemas para “destapar” sus botes y que los fuertes vientos no son insuperables, especialmente para estas niñas.

Terminamos el día con algunos bocadillos e historias de navegación, y las chicas están ansiosas por volver a probar en ambos eventos durante los campamentos de vela de verano. En verdad, incluiremos a todos nuestros jóvenes regatistas durante los eventos de verano, ya que todos nuestros jóvenes merecen las mismas oportunidades, sin embargo, ¡esta vez las chicas han liderado el camino!

La fotografía de Peter Marshall capturó la alegría, el esfuerzo y las habilidades de nuestras jóvenes marinas; estamos agradecidos por sus habilidades detrás de la lente, y toda la familia de navegantes de Barbados está orgullosa de este grupo de mujeres navegantes y su determinación de seguir aprendiendo y navegando.