Un informe que investiga un accidente durante un ejercicio de lanzamiento a bordo del buque de investigación polar más avanzado del Reino Unido, el RRS

Sir David Attenborough, en Loch Buie, Escocia, el 4 de marzo de 2021, ha sido publicado por la agencia gubernamental del Reino Unido, Marine Accident Investigation Branch (MAIB).

Los investigadores identificaron varios problemas de seguridad que llevaron a que un bote salvavidas cayera al mar con tres personas a bordo, incluida una capacitación y mantenimiento deficientes.

El 4 de marzo de 2021, el bote salvavidas de puerto del rompehielos RRS de 129 m Sir David Attnborough cayó al agua mientras la tripulación practicaba ejercicios con botes salvavidas.

El bote salvavidas cayó del cabezal del pescante, aterrizó en la base de los brazos del pescante y giró 90 grados sobre su costado sobre la cubierta. El bote salvavidas fue arrastrado por la cubierta y momentáneamente equilibrado en el borde de la cubierta antes de ser arrastrado por la borda.

El tercer oficial y el contramaestre que se encontraban dentro del bote salvavidas permanecieron en sus asientos al tener puestos los cinturones de seguridad, pero el marinero grado uno cayó a proa. El bote salvavidas quedó completamente sumergido y el agua comenzó a inundar a través de la abertura de la escotilla de popa antes de que el bote salvavidas se enderezara y se detuviera, flotando sobre la quilla nivelada.

El capitán del barco hizo sonar la alarma de las estaciones de emergencia y la tripulación se dispuso a botar la embarcación de rescate para acudir en ayuda del bote salvavidas, que se había alejado del barco. Cuando la embarcación se acercó al bote salvavidas, el tercer oficial indicó que nadie a bordo resultó gravemente herido.

El MAIB La investigación de seguridad encontró que un dispositivo de bloqueo crítico en los pescantes de los botes salvavidas estaba muy corroído debido a la falta de mantenimiento.

El enclavamiento no funcionó correctamente y posteriormente provocó que el bote salvavidas cayera del pescante al mar con tres tripulantes a bordo. La investigación también encontró que la instalación de los pescantes de los botes salvavidas no se ajustaba a las instrucciones del fabricante y no cumplía las normas internacionales.

Los principales problemas de seguridad identificados fueron:

• El estudio del equipo de seguridad no logró identificar que la instalación del pescante no cumplía con el reglamento SOLAS.
• La tripulación del barco no había recibido formación en el funcionamiento del pescante y no estaba familiarizada con el procedimiento de funcionamiento correcto.
• El operador del barco había suspendido el mantenimiento de equipos críticos.

MAIB ha recomendado que la Agencia Marítima y de Guardacostas revise sus procesos para delegar inspecciones de equipos de seguridad a organizaciones reconocidas y garantice que existan mecanismos de retroalimentación para brindar la seguridad necesaria de que las inspecciones se han llevado a cabo de manera efectiva y de conformidad con las regulaciones SOLAS.

La agencia también debe revisar su política de delegación para considerar si es apropiado delegar las inspecciones iniciales de equipos de seguridad para embarcaciones de nueva construcción o aquellas que se unen al registro del Reino Unido.

En septiembre de 2019, el barco recibió el nombre oficial de RRS. Sir David Attenborough después del presentador y naturalista. El nombre del barco no estuvo exento de controversia, ya que una votación pública para seleccionar un nombre resultó en Boaty McBoatface encabezando la votación. El nombre travieso fue finalmente anulado por los ministros del Reino Unido, pero el nombre ahora sigue vivo y se ha aplicado a uno de los sumergibles a bordo.

Imagen principal: RRS Sir David Attenborough. Imagen cortesía de Reuters vía MAIB.