Ha estallado una disputa en Sudáfrica después de que el gobierno dijera que no incautará el superyacht de un oligarca ruso sancionado que intenta atracar en Ciudad del Cabo, a pesar de que el alcalde de la ciudad pidió al país que le prohibiera la entrada

El Lürssen Nord de 142 m, que se cree que pertenece al magnate del acero Alexei Mordashov, tiene un valor de alrededor de 500 millones de dólares.

Mordashov, de 57 años, tiene una fortuna estimada en US$18.900mn, según el índice de multimillonarios de Bloomberg, y es un aliado de Putin que fue mencionado en los Pandora Papers. Sin embargo, la riqueza de Mordashov se desplomó después de que la Unión Europea y los Estados Unidos lo sancionaron tras la invasión rusa de Ucrania.

Nord, que recientemente causó revuelo internacional después de atracar en Hong Kong, partió de la RAE china el 20 de octubre y actualmente se encuentra en camino a Ciudad del Cabo.

El gobierno sudafricano ha insistido en que no existe base legal para prohibir o arrestar el barco cuando llega.

“Sudáfrica no tiene la obligación legal de acatar las sanciones impuestas por EE. UU. y la UE”, dice Vincent Magwenya, portavoz del presidente de Sudáfrica. “No tenemos motivos para impedir su entrada en Sudáfrica. Las obligaciones de Sudáfrica con respecto a las sanciones se relacionan únicamente con aquellas que son específicamente adoptadas por las Naciones Unidas. Actualmente, no hay sanciones impuestas por la ONU sobre el individuo en particular”.

El partido gobernante Congreso Nacional Africano tiene vínculos históricos con la Unión Soviética, y los miembros del ANC actuaron como observadores durante los falsos referéndums celebrados en las provincias ucranianas en septiembre.

Sin embargo, el alcalde de Ciudad del Cabo, Geordin Hill-Lewis, dice que tiene el «deber moral» de oponerse a la «guerra injusta» de Rusia. Ha prometido bloquear el yacht cuando llegue, pero no está claro cómo los funcionarios de la ciudad planean evitar que Nord atraque.

Magwenya acusó a Hill-Lewis de «grandiosidad». Agrega: “Los gobiernos municipales no tienen control legal sobre las fronteras del país”.

El lunes, Hill-Lewis publicó un tuit que decía que “no hay lugar en nuestra ciudad para cómplices y facilitadores de la guerra de Putin”.

Nord, cuyo funcionamiento tiene un costo estimado de £ 200,000 por día, tiene dos helipuertos, 20 camarotes y un mini submarino.

El Departamento de Estado de EE. UU. criticó a Hong Kong a principios de este mes por permitir que el barco atracara en sus aguas. El director ejecutivo de Hong Kong, John Lee, dijo que “no había base legal” para apoderarse del megayacht de un oligarca ruso que está bajo sanciones occidentales.

Muchos superyachts rusos han sido arrestados o se les ha negado la entrada a jurisdicciones de todo el mundo desde la invasión de Ucrania en febrero.