DESASTRE EN EL INICIO DE LA ETAPA 7 DE LA OCEAN RACE PARA 11TH HOUR TEAM. BARCO ATROPELLADO POR COMPETIDOR, REGRESA AL MUELLE

A las 18:32 hora local [16:32 UTC], solo 17 minutos después del comienzo de la etapa final de The Ocean Race 2022-23 y durante el recorrido corto de la regata costera, el 60 pies del 11th Hour Racing Team fue golpeado por competidor Guyot environnement – ​​Team Europe en su lado de babor, dejando un gran agujero en la sección de popa del barco.

Toda la tripulación está a salvo y no hubo heridos en ninguno de los barcos. El equipo dejó caer su vela mayor y regresó al puerto de La Haya para evaluar los daños.

Un patrón devastado, Charlie Enright (EE. UU.), hablando en el muelle, dijo: “Hicimos todo lo posible para evitarlo, y no quiero especular sobre lo que estaba pasando en su lado de la cerca. Como resultado, les protestamos, y los árbitros se ocuparon de las Reglas de Regatas a Vela en el agua, y Guyot recibió una bandera negra. 

“Todo eso aparte, esos son los pequeños detalles. Lo más importante es que todos en su barco y el nuestro estén bien. A dónde vamos desde aquí es incierto en esta etapa. Es la vida, son las regatas. No hay nada que hubiésemos hecho de otra manera, y los accidentes ocurren.

“Esta regata tiene una forma de probar a las personas de diferentes maneras, física y mentalmente, y esta es una prueba para nuestro equipo. No hay equipo en el que preferiría estar, que preferiría tener conmigo. Si alguien puede resolver esto, somos nosotros, realmente lo creo, solo tendremos que ver cómo se ve ese proceso a medida que obtengamos más información”, concluyó Enright.

Al regresar al muelle, el equipo de tierra de 15 miembros del equipo subió a bordo para hacer un balance de los daños y considerar un plan de reparación.

Simon Fisher, claramente sorprendido y muy emocionado, dijo: “No tengo palabras. Viramos en nuestro layline, navegando a estribor durante 20 o 30 segundos. Charlie estaba gritando ‘estribor’ a Guyot, y no respondieron. El resultado neto es que han puesto su barco firmemente en el costado del nuestro. El bauprés atravesó nuestro barco y salió por dentro. Tenemos mucha suerte de que nadie haya resultado herido; Charlie estaba sentado muy cerca de la escotilla. Afortunadamente todos están bien.

“Personalmente, me niego a admitir que ha terminado. Preferiríamos intentar ganar en el agua, pero necesitamos averiguar cuáles son nuestras opciones, si esto se puede reparar y cuáles son nuestras implicaciones de reparación como equipo ahora, y con suerte seguir adelante.

“He visto muchas cosas en mi tiempo en seis Ocean Races, esta no es una de las mejores, pero tenemos un equipo fantástico y, al comenzar hoy, estábamos en una posición fantástica y eso es gracias al equipo que tenemos. Si quisiera estar con algún grupo de personas en la adversidad, son ellos”, concluyó Fisher.

El equipo tiene dos flujos de trabajo: uno analiza la extensión del daño y el equipo está hablando con los diseñadores e ingenieros del barco para realizar una evaluación completa. Y en paralelo, el otro flujo de trabajo analiza las reglas y la reparación.

Para este tramo final a Génova, Italia, el patrón Charlie Enright (EE. UU.) ha regresado a la tripulación con la que comenzó esta gigantesca regata en enero de 2023. Simon Fisher (GBR) como Navegante, Jack Bouttell (AUS/GBR) y Francesca Clapcich (ITA) como Trimmers, y Amory Ross (EE. UU.) regresa como miembro del equipo de medios del equipo.

Después de un hat-trick de victorias consecutivas, el 11th Hour Racing Team se encuentra actualmente en la cima de la clasificación general, por dos puntos sobre el Team Holcim-PRB y seis puntos sobre el Team Malizia. El equipo partía en la Etapa 7 de The Ocean Race 2022-23, destino Génova, Italia, con una ETA del 25 de junio.