Cuatro de las víctimas del desastre del Bayesian murieron por falta de oxígeno después de que se agotara una burbuja de aire en el barco hundido, según informaron los medios italianos.

Las investigaciones continúan sobre los hechos que se cobraron la vida de siete pasajeros, entre ellos el magnate tecnológico británico Mike Lynch y su hija, Hannah, cuando el Bayesian se hundió frente a Sicilia el mes pasado.

El incidente ocurrió alrededor de las 4 de la madrugada, hora local, del 19 de agosto de 2024, cuando el Bayesian, velero de 56m de eslora, construido por Perini Navi se fue a pique durante una violenta tormenta con 22 personas a bordo.

El periódico italiano La Repubblica informa que las autopsias de cuatro de los fallecidos, incluidos Jonathan Bloomer, su esposa Judith, Christopher Morvillo y su esposa Neda, han demostrado una falta de agua en sus pulmones. Esto indica que las víctimas no murieron por ahogamiento, sino que se asfixiaron ya que el oxígeno a su alrededor fue reemplazado por dióxido de carbono. El fenómeno, a veces denominado «ahogamiento atípico», es una señal de que las víctimas buscaron refugio en bolsas de aire dentro del barco después de que comenzó a hundirse.

Sky News informa que los buzos descubrieron los cuerpos de cinco víctimas, incluido Mike Lynch, en una cabina en babor, que se había inclinado hacia estribor después de que azotó la tormenta. El cuerpo de Hannah Lynch fue recuperado por separado en otra cabina. El chef, Recaldo Thomas, fue encontrado flotando cerca de los restos a una profundidad de unos 50 metros.

Los informes iniciales sugirieron que el ahogamiento fue la causa de la muerte de los Morvillos, pero las autopsias revelaron más tarde que este no era el caso.

El incidente se desarrolló en las primeras horas de la mañana, cuando el barco estaba anclado cerca del puerto siciliano de Porticello. La esposa de Lynch, Angela Bacares, sobrevivió al hundimiento, junto con otras 14 personas.

Según los supervivientes, el velero fue golpeado por una presunta tormenta «descendente», una ráfaga de viento localizada y repentina que puede ser muy destructiva.

El capitán James Cutfield, un neozelandés, emitió una advertencia cuando el viento alcanzó los 20 nudos, instruyendo a la tripulación a preparar a los pasajeros. Se informa que el barco se inclinó en un ángulo de 45 grados antes de desviarse repentinamente hacia la derecha, enviando a los pasajeros y a la tripulación al agua.

El yate se hundió a los 16 minutos de ser golpeado por la tormenta, a la deriva a unos 400 metros de su fondeadero.

Los fiscales han puesto a Cutfield y a dos británicos, el ingeniero Tim Parker Eaton y el miembro de la tripulación Matthew Griffiths, bajo investigación por posible homicidio involuntario y naufragio culpable. Según los informes, Eaton ha negado las acusaciones de que las puertas externas se dejaron abiertas durante la tormenta, lo que permitió que el agua inundara la sala de máquinas. La investigación continúa para determinar si la negligencia jugó un papel en la tragedia. Sin embargo, la investigación no implica culpabilidad, y es posible que no se presenten cargos formales.

El director ejecutivo de The Italian Sea Group, Giovanni Costantino, ha expresado su tristeza por el desastre, al tiempo que ha sostenido que el buque era «insumergible».

Se informa que las autopsias restantes de Mike Lynch, su hija Hannah y el chef Recaldo Thomas se llevarán a cabo el viernes.