Candela dice que el paso a los ferries es su «próximo gran avance». Y es capaz de hacerlo, ya que el frustrado eléctrico ya no se considera una novedad. La compañía ha estado en el radar de MIN durante algunos años, cuando saltó a la mirada del público al mostrar sus capacidades de frustar a través de las vías fluviales de Venecia. Uno de sus principales puntos de venta en ese momento era la falta de estela, y esto ha sido clave para el contrato con el lago Manapōuri, parte de un Área del Patrimonio Mundial de la UNESCO y hogar de muchas especies autóctonas, incluida la anguila de aleta larga.

El ferry eléctrico de hidroala de fabricación sueca proporcionará transporte diario al personal y a los contratistas que prestan servicios en la central hidroeléctrica más grande del país, la central eléctrica de Manapōuri. La estimación actual es que ahorrará 240 toneladas de emisiones de carbono cada año, lo que equivale a sacar de circulación 52 coches de gasolina.

“Tenemos que ser audaces e innovadores para reducir las emisiones. Este acuerdo es el resultado de una búsqueda global para identificar la última y mejor tecnología para nuestras necesidades, y que sea adecuada para un entorno natural tan increíble”, dice Tania Palmer, directora general de Generación de Meridian. El objetivo de la compañía es reducir a la mitad sus emisiones para 2030.

“El Candela P-12 es un sustituto interesante del ferry diésel que utilizamos actualmente para transportar personas a través del lago hasta la central eléctrica. Reducirá drásticamente las emisiones y, al mismo tiempo, brindará a nuestro equipo lo que posiblemente sea el mejor y más espectacular viaje del mundo”.

Meridian será el primer cliente fuera de Europa en recibir el ferry eléctrico.

Volando en hidroalas guiadas por computadora, el casco del P-12 se eleva sobre el agua a alta velocidad, lo que reduce el consumo de energía en un 80 por ciento en comparación con las embarcaciones tradicionales, y permite viajes de largo alcance y alta velocidad utilizando únicamente la energía de la batería. A una velocidad de crucero de 25 nudos, la estela tiene menos de 15 cm de altura (ver más abajo).

«Estamos entusiasmados de asociarnos con un líder global en la transición hacia la energía sostenible y la descarbonización global y encantados de ver pronto nuestro P-12 en acción en el lago Manapōuri», dice Gustav Hasselskog, director ejecutivo de Candela.

Después de cinco años de investigación y desarrollo, Candela comenzó a producir sus embarcaciones de recreo hidroala eléctricas en 2019. Denominó a su Candela C-7 open, el ‘roadster de los mares’. A éste le siguió en 2021 el mercado de gran volumen Candela C-8. Este último ganó numerosos premios, incluido el premio a la lancha a motor europea del año 2022 por su comportamiento superior en el mar, su largo alcance y su alta velocidad.