Ya están en marcha: 13 barcos icónicos de OGR compitiendo hacia el Cabo de Hornos

• ¡No hay mejor salida que esta! Sol, navegación espectacular, velocidad y estrategia en el puerto de Waitematā mientras los OGR cruzan la línea de salida del Royal New Zealand Yacht Squadron.
• Escenas emotivas con lágrimas, abrazos, nervios de última hora e incluso miedo en los pontones de Jellicoe de la Etapa 3 y el infame Cabo de Hornos.
• La larga escala festiva en Auckland, llena de historia de Whitbread, fue un éxito fenomenal gracias al apoyo de Tātaki Auckland Unlimited.
• Problemas de último minuto para Explorer AU (28) que faltaban en el arranque con problemas de motor AHORA SOLUCIONADOS – ¡SALIENDO EN HORAS!

Imagínese: 12 barcos icónicos navegando por el puerto de Auckland con un propósito real crearon un comienzo emocionante para la etapa 3 de la Ocean Globe Race. Próxima parada, Yacht Club Punta del Este, Uruguay pero primero CABO DE HORNOS. Con vientos perfectos del noreste de 15 a 20 nudos, parecía fácil. Una línea de salida apretada frente al Royal New Zealand Yacht Squadron proporcionó excelentes fotografías mientras los yates luchaban por la línea. Viradas apretadas, agachándose y zambulléndose, lo que hacía difícil saber quién había cruzado la línea primero. Cuatro llegaron demasiado pronto con maniobras de último momento para salvarse y una trasluchada forzada rompió vagones de sables en L’Esprit d’équipe.

A mixed start in terms of team spirit: tight to the bow, forced to gybe and broken batten cars. But we’re not giving up! Reported L’Esprit d’équipe. Credit: Marco Ausderau / OGR2023

El Swan 53 Triana FR francés (66), patroneado por Jean D’Arthuys, actualmente cuarto en la clasificación general del IRC, se abrió paso y consiguió hacerse con el primer puesto, sólo unos segundos por delante del finlandés Galiana WithSecure FI (06) y del australiano Outlaw. AU (28). Para una regata alrededor del mundo en la que unos pocos segundos no hacen mucha diferencia, fue muy reñida.

Steinlager 2 looking at home next to seven former Whitbread boats in the OGR fleet. Credit: OGR2023/Terry Kavanagh

Los pontones del puerto de Jellicoe vibraban con anticipación, nervios y emoción cuando el primero, el actual líder del IRC de Translated 9 IT (09), se deslizó al mediodía, seguido por la flota en intervalos de tres minutos. Con una línea estadística corta justo en frente del Royal New Zealand Yacht Squadron, muchos barcos y espectadores en tierra disfrutaron de la fantástica actuación náutica, muy parecida a las escenas presenciadas en 1977, cuando el Whitbread visitó Auckland por primera vez.

The pontoons of Jellicoe Harbour buzzed with anticipation, nerves and excitement on the #OGR2023 start day.Credit: DD/ OGR2023

Los veleros OGR, incluidos siete antiguos Whitbread, realizaron una exhibición digna de la celebración del 50 aniversario de las regatas Whitbread originales, con muchos veteranos de Whitbread animando a la flota desde las cubiertas del legendario Steinlager 2 y Lion New Zealand.

All by myself, don´t wanna be, all by myself anymore.. .
Credit: OGR2023/Terry Kavanagh

A las 14:00 horas, hora local, del domingo 14, Sarah-Jane Blake, hija del muy adorado fallecido Sir Peter Blake, que ganó todas las etapas en el Whitbread a bordo del Steinlager 2, disparó el cañón de salida desde el tradicional bergantín de madera Breeze. Comisariada por el Museo Marítimo de Nueva Zelanda, fue el barco de salida oficial del Whitbread de 1990.

Sarah-Jane Blake firing the cannon, signaling the start of Leg 3 of the McIntyre Ocean Globe Race. Credit: Christine Turner

Hablando antes del inicio de la regata, Sarah-Jane admitió que tiene un lugar especial en su corazón para la «navegación a la antigua usanza» y la Ocean Globe Race, cuyos barcos navegan como si fuera 1973.

“Siempre es emocionante estar en la línea de salida y hay algo de brisa ahí fuera, así que será genial. Y estoy seguro de que durante el día me sentiré emocionada porque me trae recuerdos. Es increíble seguir teniendo la conexión con Whitbread y que siga siendo tan fuerte. Estoy muy feliz de que la gente todavía quiera navegar a la antigua usanza, es mucho más aventurero”. Sarah-Jane, quien admitió que su OGR favorito es Maiden UK (03).

Galiana WithSecure, the oldest yacht in the fleet, keeping up with the young ones at the race start.  Credit: OGR2023/Terry Kavanagh

Sólo unos segundos separaron a los que cruzaron la línea de salida y, a pesar de los temores iniciales, ninguno cruzó temprano. Un cruce espagueti de timones y popas entrecruzados provocó una visualización tensa y sin aliento en los últimos 10 segundos, exactamente lo que desea para el comienzo de una aventura tan trascendental. Afortunadamente, no hubo colisiones.

Don McIntyre, director y fundador de OGR, estaba naturalmente encantado con el comienzo. Más temprano ese mismo día, durante la fotografía oficial de la tripulación, les dijo a los marineros el orgullo que sentía por su logro hasta la fecha, reconoció los desafíos que enfrentaron en la desalentadora navegación alrededor del Cabo de Hornos y les instruyó en términos muy claros: que se mantuvieran a salvo.

Spectacular blue skies in Auckland Harbour for the start of the Ocean Globe Race Leg 3 – Auckland to Punta del Este. Drone – Drone -LIVE SAIL DIE

“Vaya, el comienzo fue todo lo que podías esperar. Estos marineros han trabajado muy duro para llegar hasta aquí y tienen mucho camino por delante para rodear el Cabo de Hornos. Cualquier cosa puede pasar en las próximas 6.000 millas hasta Uruguay. La historia de Whitbread en Auckland se ha convertido ahora en parte de la historia de OGR y ha demostrado ser tan fantástica como sabíamos que sería. Así que un comienzo como el de hoy es digno de esta escala. Casi como un agradecimiento a nuestros fantásticos anfitriones”. Don McIntyre, director y fundador de OGR.

Gracias al apoyo de Tātaki Auckland Unlimited, Auckland ha demostrado ser una escala extremadamente popular para todos los involucrados con la OGR. Regresar dentro de cuatro años para la próxima edición es una prioridad en la agenda.

Richard Clarke, director de arte, entretenimiento y eventos de Tātaki Auckland Unlimited, ciudad anfitriona socia de la escala, explicó lo que significó la regata para la ciudad.

Con los 12 en la línea de salida, la flota se dirigió hacia el Royal Akarana Yacht Club, dejando un marcador a babor y luego cruzando hacia la puerta de North Head. No pasó mucho tiempo antes de que surgieran los patrones familiares de líderes: Spirit of Helsinki FI (71), Pen Duick VI FR (14), Translated 9 IT (09) y Maiden UK (03) luchaban por el primer puesto. Al amanecer de la primera mañana de regata, Pen Duick VI había tomado la delantera.

No todos los barcos de OGR tuvieron la suerte de experimentar esa inolvidable línea de salida en Auckland. Explorer AU (28) no logró llegar a la línea de salida. Al llegar apenas una semana antes de la salida, la tripulación del Swan 57 sufrió una nueva decepción con una bomba de inyección de combustible defectuosa apenas tres días antes de la salida. Las reglas requieren un motor. Finalmente se instalaron piezas el lunes y el siguiente mar debería zarpar el martes por la mañana.

Fue sólo cuestión de horas que las tripulaciones en el océano finalmente reflexionaran sobre lo que sintieron al comenzar a twittear vía satélite desde a bordo.

¡Pero no todo el mundo está tan feliz!

“Un comienzo desigual en términos de espíritu de equipo: pegados a la proa, obligados a trasluchar y coches con sables rotos. ¡Pero no nos rendiremos!» Informó L’Esprit d’équipe.

Con 6200 nm al Club Náutico Punta del Este, los primeros llegarán entre el 9 y 14 de febrero con un reinicio programado para el 5 de marzo.