El pasado mes fue el febrero más cálido registrado a nivel mundial, con una temperatura media de 13,54 °C, 0,81 °C por encima del promedio 1991-2020 y 0,12 °C más que el récord anterior de 2016.

Se trata del noveno mes consecutivo que es el más cálido registrado para el respectivo mes del año, 1,77 °C más cálido que una estimación del promedio de febrero para 1850-1900, el período de referencia preindustrial, según datos del Servicio de Cambio Climático Copernicus (C3S).

La temperatura promedio mundial de los últimos doce meses (marzo de 2023 a febrero de 2024) es la más alta registrada, 0,68 °C por encima del promedio de 1991-2020 y 1,56 °C por encima del promedio preindustrial de 1850-1900, de acuerdo con este organismo europeo.

Anomalías diarias de la temperatura media global del aire en superficie (°C) en relación con los valores estimados para 1850-1900, trazadas como series temporales para cada año desde el 1 de enero de 1940 hasta el 3 de marzo de 2024. El año 2024 se muestra con una línea blanca gruesa, el año 2023 con una línea roja gruesa. Los demás años se muestran con líneas finas y sombreadas según la década, desde el azul (década de 1940) hasta el rojo ladrillo (década de 2020). Las líneas horizontales discontinuas señalan la referencia 1850-1900 y 1,5 °C y 2 °C por encima de esta referencia. Fuente de los datos: ERA5. Crédito: C3S/ECMWF.  

Asimismo, la temperatura media diaria mundial fue excepcionalmente alta durante la primera mitad del mes, alcanzando 2 °C por encima de los niveles de 1850-1900 durante cuatro días consecutivos (8-11 de febrero).

Las temperaturas europeas en febrero de 2024 estuvieron 3,30 °C por encima del promedio de febrero de 1991-2020, y en Europa central y oriental se experimentaron temperaturas muy superiores al promedio. Fuera de Europa, las temperaturas estuvieron por encima del promedio en el norte de Siberia, el centro y noroeste de América del Norte, la mayor parte de América del Sur, en toda África y en el oeste de Australia.

Además, si bien el fenómeno de El Niño siguió debilitándose en el Pacífico ecuatorial, las temperaturas del aire marino en general se mantuvieron en un nivel inusualmente alto.

Por otro lado, la temperatura media global de la superficie del mar (TSM) para febrero de 2024 entre 60°S y 60°N fue de 21,06 °C, la más alta para cualquier mes del conjunto de datos, por encima del récord anterior de agosto de 2023 (20,98°C). La temperatura de la superficie del mar se define sobre el océano extrapolar global, de 60°S a 60°N. Esto se utiliza como diagnóstico estándar para el monitoreo del clima, según Copernicus. En este sentido, la TSM media diaria alcanzó un nuevo máximo absoluto de 21,09 °C a finales de mes.

Percentiles de la temperatura superficial del mar para febrero de 2024. Las categorías de color se refieren a los percentiles de las distribuciones de temperatura para el periodo de referencia 1991-2020. Las categorías extremas («Más frío» y «Más cálido») se refieren al periodo 1979-2023. Los valores sólo se calculan para los océanos sin hielo. Las zonas cubiertas de hielo marino y plataformas de hielo en febrero de 2024 se muestran en gris claro. Fuente de los datos: ERA5. Crédito: Copernicus Climate Change Service/ECMWF.

Por otra parte, según Copernicus, el invierno boreal de 2023/2024 (diciembre-enero-febrero) fue el más cálido a nivel mundial, con 0,78 °C por encima del promedio de 1991-2020.

La temperatura del invierno europeo fue la segunda más cálida registrada, después del invierno de 2019/2020, 1,44 °C por encima de la media de 1991-2020.

Sobre este balance, Carlo Buontempo, director del C3S, declaró: «Febrero se une a la larga racha de récords de los últimos meses. Por muy notable que parezca, no es realmente sorprendente, ya que el continuo calentamiento del sistema climático conduce inevitablemente a nuevos extremos de temperatura. El clima responde a las concentraciones reales de gases de efecto invernadero en la atmósfera, por lo que, a menos que logremos estabilizarlas, inevitablemente nos enfrentaremos a nuevos récords de temperatura global y sus consecuencias».