Un aventurero oceánico francés y su equipo han diseñado un velero que, según él, puede recoger basura plástica para evitar que arruine los océanos del mundo y convierte los mismos desechos en combustible para ayudar a impulsar el barco.

Yvan Bourgnon ha pasado su carrera compitiendo con veleros en todo el mundo como regatista competitivo. A lo largo de los años, dijo, sus encuentros con alfombras flotantes de basura se volvieron cada vez más frecuentes.

Eso inspiró su nueva aventura: el Manta, un catamarán de 56 metros (183 pies) de largo impulsado por una combinación de velas de alta tecnología y motores eléctricos.

En este momento, solo existe en la mesa de dibujo, pero Bourgnon y su equipo esperan convertirse en un prototipo funcional que se pueda lanzar en 2024.

A medida que el bote se mueve por el agua, las cintas transportadoras recogen los desechos, los clasifican y luego los introducen en un quemador. Eso derretirá el plástico, produciendo gas que impulsa una turbina y, a su vez, genera electricidad para que la utilicen los sistemas del barco.

Esa electricidad, junto con las células solares y las turbinas eólicas en la cubierta del barco, hará que el barco sea un 70% autosuficiente en energía, según Bourgnon.

Dijo que si se fabricaran 400 de los barcos, podrían limpiar un tercio de los desechos plásticos en los océanos. Dijo que incluso estimaciones conservadoras proyectan que, para 2060, habrá tres veces más desechos en el mar que ahora.

“Cruzar los brazos y decir ‘No, no haremos nada, lo dejaremos, nos enfocaremos en tierra firme, dejaremos los desechos en el océano’ es totalmente irresponsable”, dijo.

En la foto: El patrón franco-suizo y fundador de la ONG ‘The SeaCleaners’, Yvan Bourgnon, posa junto a una maqueta del ‘Manta’, un velero gigante que recogerá y reciclará los residuos plásticos flotantes de los océanos, durante una entrevista con Reuters en París.

Por Lucien Libert – Escrito por Christian Lowe, Reuters