La novena edición de la Vendée Globe, apodada el Monte Everest de los mares, comienza este domingo 8 de noviembre desde el puerto francés de Les Sables-d’Olonne, con un número récord de entradas que parten para la agotadora sin escalas, solo, carrera alrededor del mundo.
Fundada en 1989, la carrera se lleva a cabo cada cuatro años, lo que requiere que los participantes soporten hasta tres meses navegando por mares hostiles y clima a lo largo de más de 20,000 millas sin asistencia. El evento de 2020 contará con 33 embarcaciones, incorporando foils y muchas otras tecnologías de vanguardia.
La durabilidad del barco y del equipo es fundamental, y la clasificación energética es un sistema a bordo esencial. Por lo tanto, los barcos deben estar equipados con sistemas autónomos, idealmente lo más livianos posible para mantenerlos eficientes y competitivos.
Boris Herrmann, uno de los participantes en la Vendée Globe 2020, ha decidido que su barco, Seaexplorer, apoyado por el Yacht Club de Monaco, se basará en energías renovables para apoyar la lucha contra el cambio climático y crear conciencia sobre la salud de los océanos. Tiene un sistema solar fotovoltaico de 1149 Wp en su barco, construido por Solbian, que utiliza dos tipos de células diferentes: células SP en el centro y células SX en las cubiertas laterales, que en total pesan solo 24,5 kg.
“Nuestros paneles solares Solbian integrados en la cubierta han demostrado ser muy efectivos en la preparación de la carrera. Junto con el hidrogenerador mantienen cargadas las baterías del barco sin necesidad de llevar combustible para la generación de energía eléctrica. Durante la Vendée Globe, esto será una contribución directa al rendimiento de la carrera”, dice Herrmann. «Desde un punto de vista ecológico, el sistema jugará un papel crucial para completar este desafío sin el uso de combustibles fósiles».
También confía en una fuente de energía sostenible y segura Didac Costa, catalán que emprende su segunda Vendée Globe. En su barco, One Planet One Ocean, están montados paneles solares con 780Wp para proporcionar suficiente energía para el equipo de a bordo.
Para el navegante español, esta competición no es sólo un desafío personal, sino también una oportunidad para inspirar a los amantes del mar a comprometerse con la sostenibilidad y la inclusión social: One Planet One Ocean es una campaña de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, centrada en la investigación medioambiental.
“Tener paneles solares confiables en una carrera alrededor del mundo es una ventaja extraordinaria”, dice Costa. ”En términos de rendimiento, me permite cargar la mayoría de los equipos esenciales sin tener que cargar con el peso del combustible adicional para el motor. Y lo que es aún mejor es que es ecológico. Por eso estoy tan feliz de asociarme con Solbian durante esta Vendée Globe”.
El marinero finlandés Ari Huusela eligió 390Wp de paneles solares de la serie SP, con células de silicio monocristalino de contacto posterior que alcanzan una conversión récord del 24% de luz solar en electricidad. “En una regata como la Vendée Globe, la gestión de la energía es un aspecto absolutamente importante, por lo que debe equipar su barco con soluciones que puedan soportar las condiciones más extremas”.
Con sede en Turín, Italia, Solbian fabrica paneles solares flexibles desde 2007, con más de 60.000 paneles vendidos y más de 1.000 proyectos realizados.
La empresa francesa Solar Cloth System también está equipando a uno de los participantes en la Vendée Globe de este año, Jean Le Cam, con una solución novedosa y ligera, que integra paneles solares fotovoltaicos flexibles en las velas.
Las condiciones extremas de la Vendée Globe llevarán una variedad de tecnologías marinas al límite, identificando aquellas que funcionan bien, junto con áreas para mayor refinamiento y mejoras, que con el tiempo pueden encontrar su camino hacia el mercado de la navegación convencional.
