El Emirates Team New Zealand y el piloto de velocidad terrestre Glenn Ashby han navegado con éxito en Horonuku, su barco terrestre impulsado por viento, a una velocidad récord mundial de 222,4 km/h

Después de lo que parecían retrasos climáticos interminables   en los últimos meses,  Horonuku  aprovechó al máximo un lago Gairdner seco en los últimos días, con una brisa que se acercaba lentamente a la zona requerida para los intentos de récord mundial.

La semana pasada, la nave alcanzó unos 200 km/h por primera vez en las abrasadoras temperaturas de 40 grados del sur de Australia.

Horonuku, llamado así por los maoríes hapū (subtribu) Ngāti Whātua Ōrākei de Auckland, significa «deslizarse rápidamente por la tierra». El barco hizo exactamente eso y registró una velocidad de 222,4 km/h con 22 nudos de velocidad del viento en el lago Gairdner.

Ashby estaba claramente contento con la carrera, pero también reconoce que Horonuku puede ir mucho más rápido. “Obviamente, el equipo y yo estamos entusiasmados por haber navegado Horonuku a una velocidad más rápida que nadie, impulsado solo por el viento. Pero al decir eso, sabemos que Horonuku tiene mucha más velocidad cuando tenemos más viento y mejores condiciones”, dice Ashby.

“Entonces, seguro que hay un motivo para celebrar, pero este no es el final. Desde la idea inicial y el comienzo de este intento de récord mundial, que fue impulsado y apoyado por Grant Dalton, Matteo de Nora y el resto del equipo del Emirates Team New Zealand, el objetivo nunca ha sido batir el récord, sino siempre se ha tratado de llevar las cosas al límite y de ir lo más rápido posible. Sabemos que podemos ir más rápido, así que planeamos hacerlo”.

Antes de que la velocidad de 222,4 km/h sea declarada ‘oficial’, se debe realizar un estricto proceso de verificación de acuerdo con el organismo rector internacional FISLY (Federation Internationale de Sand et Land Yachting) para que se ratifique el nuevo récord mundial de velocidad.

Horonuku está equipado con un GPS aprobado que registra datos de GNSS (Sistema de Satélite de Navegación Global) diferencial de grado topográfico que proporciona 21 puntos de datos durante el período de registro de dos segundos. Cada uno de esos puntos de datos proporciona una estimación de la posición con una precisión de alrededor de 10 mm. Esto proporcionará una velocidad media de más de dos segundos cuyo resultado será directamente comparable con el récord permanente de 202,9 km/h registrado por Richard Jenkins el 29 de marzo de 2009.

“El proyecto de velocidad terrestre ha sido una nueva oportunidad para ampliar los límites en los campos de la aerodinámica, las fuerzas estructurales, los métodos de construcción y los materiales”, dice el director del Emirates Team New Zealand, Matteo de Nora. “Lo que a menudo se subestima es que las tecnologías que exploramos en desafíos como este, o en una campaña de la Copa América, son, en última instancia, la base de la tecnología del mañana. Estar a la vanguardia en tecnología es lo que fascina de todos los desafíos que ha enfrentado el equipo hasta ahora”.

Las carreras de alta velocidad de Ashby y el equipo se producen después de unos meses frustrantes de retrasos climáticos en el lago debido a lluvias sin precedentes y agua superficial que provocaron retrasos en el programa, y ​​el pronóstico del tiempo para este fin de semana fue igualmente desafiante con viento significativo. cambios de dirección y la temida amenaza de lluvia y tormentas eléctricas.

“Como equipo, hemos estado esperando todas las actualizaciones meteorológicas de Clouds durante toda la semana, por lo que hemos estado haciendo todo lo posible para estar preparados para las pequeñas ventanas que se nos presentan. Lo que originalmente parecía un buen día de 20 a 22 nudos durante todo el sábado terminó sin generar los vientos que necesitábamos”, dice Ashby.

“Con lluvia en los alrededores y menos viento en los pronósticos previsibles después del domingo, estábamos en una línea fina. Así que el hecho de que hayamos logrado enhebrar la aguja y hacer algunas carreras récord es especialmente satisfactorio. Pero una cosa que siempre hemos entendido y ha sido muy clara, es que no importa cuán preparado estés, no puedes lograr un resultado como este sin un equipo increíble a tu alrededor y un poco de ayuda de la Madre Naturaleza”.

Ahora el equipo ha superado el récord de velocidad anterior y dice que confía en que con más viento, Horonuku tiene la capacidad de ir aún más rápido, el equipo se tomará un descanso y esperará un pronóstico perfecto para tener otra carrera.

En ausencia de más brisa en el futuro previsible y la Navidad a la vuelta de la esquina, es probable que llegue en 2023.