El Emirates Team New Zealand ha sufrido daños en la proa de su AC40 después de un comienzo temprano de las pruebas en el golfo Hauraki de Auckland en condiciones óptimas.

En las últimas semanas, el AC40 se ha eliminado de su configuración de diseño único y se han intensificado las pruebas en su desarrollo y recopilación de datos para el diseño de su AC75.

El equipo estaba probando bajo control de vuelo manual al norte de la isla Waiheke con alrededor de 15 a 20 nudos de velocidad del viento y grandes olas. Mientras navegaba a favor del viento a más de 40 nudos de velocidad del barco, la tripulación a bordo perdió el control de la altura de conducción, lo que provocó que el timón y el elevador salieran del agua.

Esto resultó en una trasluchada incontrolada de alta velocidad y una caída en picado profunda simultánea seguida de un vuelco.

El impacto resultante de la presión del agua colapsó la cubierta de proa del AC40. Significativamente, el mamparo hermético detrás de donde ocurrió el daño mantuvo su integridad estructural, cumpliendo con éxito el propósito de controlar el ingreso de agua para que el bote pudiera enderezar y remolcar de regreso a la base.

Momentos después del incidente, el equipo en el agua, así como el equipo de diseño y construcción en la base, estaban bien metidos en un programa para evaluar el daño y el cronograma de reparación. ETNZ dice que es importante comprender las cargas precisas sobre las estructuras en el incidente y las lecciones que se pueden aprender e implementar en el futuro.

«Parece que cuando el barco se hundió, que fue lo mejor que hemos hecho, la alta presión del agua y la carga lateral colapsaron la sección delantera de la cubierta y causaron daños en la proa», dice el CEO Grant Dalton. “Los diseñadores están analizando los casos de carga del incidente y, aunque podría ser demasiado pronto para saberlo, es probable que tengamos alguna estructura de actualización necesaria para nuestro barco y en toda la flota del AC40. Pero entenderemos esto más en los próximos días”.

El AC40 fue remolcado de vuelta a la base sobre sus láminas después del incidente y está de vuelta en el cobertizo siendo evaluado para el trabajo de reparación que se avecina.

Vea una recreación animada del incidente.

A fines de agosto de 2022, el equipo Alinghi Red Bull Racing de la America’s Cup volcó su AC75 Boat Zero después de su primera navegación en Barcelona. El AC75 Boat Zero fue golpeado por un violento chubasco que se desarrolló sobre la ciudad de Barcelona.