Un marinero de 61 años murió en Australia después de que una ballena apareciera cerca de su barco, golpeando y arrojando al agua a la tripulación de dos personas

La policía de Nueva Gales del Sur sacó a un hombre inconsciente del agua frente a La Perouse, cerca de Sydney, después de responder a informes de un barco desocupado dando vueltas en las cercanías. A pesar de los esfuerzos por resucitarlo, el hombre fue declarado muerto a bordo del barco de rescate.

Australia de 9News ha nombrado al marinero como Stuart Collings. El medio informa que el cuñado de Collings, Darren Curmi, de 53 años, que era el capitán, fue rescatado del agua antes de ser trasladado al hospital en condición estable para su seguimiento.

La policía cree que los dos hombres estuvieron en el agua durante unos 45 minutos. Se informa que Curmi se había quedado con su cuñado y había hecho todo lo posible para mantenerlo a flote hasta que llegó la policía.

«Un barco testigo viajaba hacia los promontorios y notó que el barco daba vueltas sin nadie a bordo», dijo la superintendente en funciones Siobhan Munro a los medios en un comunicado. “Y fue entonces cuando identificaron que había dos personas en el agua y llamaron a los servicios de emergencia”.

Munro añade que los marineros iban “en un runabout de 4.8 metros”, lo que sería adecuado a las condiciones en las que se encontraba el barco. La pareja estaba en una expedición de pesca.

Los testigos que también se encontraban en el agua, justo afuera de los cabezales de Botany Bay, escucharon un «gran estallido» antes de que el barco se volcara. «Algo grande salió del agua, era enorme», dijo uno a un medio local. «Todavía estaba oscuro, pero se podía ver una gran forma negra saltando del agua».

El ministro estatal de Servicios de Emergencia, Jihad Dib, dijo que se trataba de «un accidente absolutamente extraño».

El barco «probablemente había sido golpeado o impactado por una ballena, lo que provocó que se inclinara y expulsara a ambos hombres», dijo la policía en un comunicado. No identificó la especie de ballena.

«Hay muchas ballenas ahí fuera», dice Munro. “No son insólitas las historias de ballenas que se acercan a los barcos, algo que obviamente se captura con bastante frecuencia.

“Así que este es un accidente trágico, pero supongo que no sería… inesperado. Es un claro recordatorio de que, aunque uno podría estar en el agua teniendo el mejor día, rápidamente podría convertirse en uno de los peores si los patrones no están preparados o si ocurren incidentes trágicos como este”.

La costa de Australia alberga 10 especies de ballenas grandes y 20 más pequeñas, y las muertes humanas causadas por ballenas en la región son raras.

Los ataques de ballenas a barcos han estado en los titulares mundiales en los últimos meses.