La organización benéfica Whale and Dolphin Conservation (WDC) está aconsejando a los miembros del público que no se arriesguen a emprender acciones legales por molestar a los delfines cuando los turistas acudan en masa a la costa del Reino Unido. Su llamado ha sido respaldado por la ministra de medio ambiente, Rebecca Pow y la Unidad Nacional de Delitos contra la Vida Silvestre (NWCU).

Además, está animando al público a denunciar los delitos contra la vida silvestre a la policía.

WDC dice que las ballenas, los delfines y las marsopas han disfrutado de aguas más tranquilas en todo el Reino Unido pero, a medida que finaliza este cierre y aumentan las visitas a la costa, la organización benéfica teme que los incidentes de disturbios con delfines en las aguas alrededor del Reino Unido involucren a miembros del público que utilizan embarcaciones de recreo podrían aumentar los jetskis, kayaks y paddleboards. De particular preocupación es la falta de conocimiento de las leyes existentes en torno a las perturbaciones por parte de las personas que utilizan estas embarcaciones o que intentan saltar y nadar con delfines en el mar.

Los mamíferos marinos son sensibles a las perturbaciones, especialmente cuando tienen crías, descansan, se alimentan o socializan y muchos usuarios de botes y turistas simplemente no saben cuáles son las reglas, dice WDC.

“Dé espacio a los mamíferos marinos para que exhiban un comportamiento natural en su entorno natural sin acoso o perturbación”, dice Kevin Kelly, jefe de la Unidad Nacional de Delitos contra la Vida Silvestre. «Mantenga la distancia, muestre respeto y sea responsable».

Los enjuiciamientos son raros, pero los disturbios ocurren con regularidad donde las aguas están ocupadas y la vida silvestre costera es más accesible. WDC dice que su personal y voluntarios son testigos de los disturbios de primera mano y reciben muchos informes de entusiastas de la vida marina preocupados, lo que ha impulsado la campaña de concientización.

“Nuestro objetivo principal es detener los disturbios antes de que sucedan creando conciencia sobre los problemas”, dice Katie Dyke de WDC.

Las ballenas, delfines y marsopas (colectivamente llamados cetáceos) que frecuentan nuestra costa están protegidos por el Reglamento de Conservación (Hábitats Naturales) de 1994. Esto incluye protección contra perturbaciones (ya sean imprudentes o deliberadas), acoso, matanza y lesiones, con delitos sujetos a una multa de hasta £ 5000.