El Campeonato del Mundo de 44Cup Brunnen concluyó en el lago de Lucerna (Suiza) con la lucha más intensa por el liderato entre el Team Nika de Vladimir Prosikhin y el Team Ceeref Vaider de Igor Lah.

La comunidad de 44Cup Brunnen pasó la noche del sábado navegando por el lago Uri (Lucerna) a bordo de un barco de vapor de paletas gigante, seguido de un largo espectáculo de fuegos artificiales, estableciendo nuevos estándares para los eventos de 44Cup. Pero durante la noche, pasó una tormenta, la lluvia continuó hasta la mañana, los gigantescos picos alpinos que rodeaban el lago estaban envueltos en nubes.

Finalmente, la lluvia amainó y el viento se llenó lo suficiente como para que la PRO María Torrijo disputara tres regatas. En condiciones muy variadas, la primera regata vio al Artemis Racing de Torbjörn Törnqvist conseguir su segunda bala en una regata de alta puntuación. A esto le siguieron los campeones del mundo defensores de RC44, el Charisma de Nico Poons, que obtuvieron su primera victoria en una aquí, con el Team Aqua de Chris Bake reclamando la tercera pero primera victoria en una carrera a bordo de su nuevo RC44 (tanto Peninsula Racing como Team Aqua estaban compitiendo con barcos nuevos aquí). Increíblemente, ocho de los nueve RC44 ganaron carreras aquí, lo que demuestra la competitividad de esta clase de un solo diseño de propietario-piloto de alto rendimiento y bien curtido.

Pero todas las miradas de hoy se centraron en los viejos rivales: el Team Nika, que ostenta las «ruedas doradas» de la 44Cup como actual máximo goleador de la temporada; ambos equipos fueron campeones del mundo y ambos con exitosos estrategas británicos ex regatistas olímpicos. Comenzaron el domingo empatados en puntos con el equipo Ceeref Vaider por delante en la cuenta regresiva. Un quinto para Nika frente al cuarto de Ceeref, puso al equipo esloveno un punto por delante antes de la segunda carrera, cuando Nika llegó a casa en segundo lugar, mientras que Ceeref lo hizo fenomenal, recuperándose hasta el tercer lugar. Así, los dos equipos comenzaron la carrera final una vez más empatados a puntos con Ceeref por delante en la cuenta atrás.

Las regatas eran inevitables y a falta de un minuto para el final, el Team Nika se colocó a sotavento de su rival, directamente a popa del barco del comité de regatas, bloqueándola. El equipo Ceeref Vaider no pudo hacer nada más que seguir al equipo Nika al otro lado de la línea. La pelea privada entre el dúo resultó en que llegaran a la marca de barlovento en último lugar. A la regata, Ceeref se detuvo junto a la puerta y después de que el Team Nika se comprometiera con la marca de la puerta de babor, Ceeref finalmente se desprendió de la cubierta de Nika dividiéndose a estribor.

«Desafortunadamente», como explicó el táctico del equipo Ceeref Vaider, Adrian Stead, «estaba más ocupado en nuestra puerta y luego tuvimos mucho tráfico…»

El equipo Nika lideró al Ceeref a partir de entonces y terminar séptimo y octavo respectivamente fue suficiente para asegurar un cuarto título de Campeonato del Mundo RC44 sin precedentes para Prosikhin, Asher y la tripulación multinacional del equipo Nika de James Baxter. Pierluigi De Felice, Harry Hall, Pietro Mantovani, Taavi Taveter, Federica Salva y Jeremy Lomas.

«Es uno de los eventos más felices de mi vida, porque honestamente fue muy duro», admitió Prosikhin, después de recibir el ritual de inmersión de la clase en el agua. «Es una clase muy fuerte y todos los equipos son iguales, casi cualquier barco puede ganar el Mundial, lo cual es muy raro. Es un privilegio ganar y estoy muy orgulloso. Quiero agradecer a mi tripulación y a Nic [Asher] y al capitán del barco que preparó el barco para que fuera muy rápido, a los trimmers y a todo nuestro equipo.

«Agradezco a todos mis competidores, especialmente a Igor Lah por una excelente regata en la última regata, porque cualquiera de nuestros barcos podría haber ganado el Mundial. Muchas gracias a Christian [Zuerrer] y a todos los que le ayudaron a hacer de este un evento fantástico. Vivís en un lugar muy bonito, increíble, pero también sois muy buenas personas».

Nic Asher agregó: «¡Fue muy divertido! No esperábamos tanto viento, pero las condiciones eran increíbles. Para la última regata, Black Star estaba a solo siete puntos de distancia, así que tuvimos que tener cuidado allí. En un momento de la primera vuelta de la última, estábamos a la derecha con Ceeref y ellos estaban a la izquierda y viraron y pensé ‘están liderando esto…’ La primera fue muy complicada porque Ceeref volvió a meterse en ella, pero en el segundo tiempo logramos enviarlos por el camino equivocado mientras íbamos por el camino correcto y alcanzamos a Black Star. Funcionó».

Resumiendo su semana, Asher dijo: «Ha sido estresante… Nunca ha sido cómodo en ningún momento de una regata y no estás muy seguro de lo que va a pasar. En un momento la derecha está pagando y al siguiente la izquierda, eso lo ha hecho realmente difícil».

A pesar de perder, el equipo Ceeref Vaider mostró un bienvenido regreso a la forma, observó Adrian Stead. «Es lo mejor que hemos navegado como equipo en mucho tiempo. ¡El equipo Ceeref ha vuelto!»

Con un merecido tercer puesto en la general quedó el Black Star Sailing Team de Christian Zuerrer; la tercera ocasión en que lo han conseguido.

Zuerrer se mostró satisfecho con lo bien que ha ido el evento: «Mi objetivo era tener una buena regata y demostrar que es posible tener regatas reñidas en Suiza en buenas condiciones de viento: hemos disputado 11 regatas, la mayor cantidad de regatas que la categoría ha logrado en cualquier evento este año. Estoy totalmente contento con eso. Y el hecho de que los tres primeros barcos solo estén separados por dos puntos muestra lo reñida que está la regata…»

La 44Cup 2024 concluirá en Nanny Cay, Tórtola, del 21 al 24 de noviembre.

CAMPEONATO DEL MUNDO 44CUP BRUNNEN 2024:

1. 🇲🇨 Equipo Nika – 2 1 8 2 2 3 8 2 5 2 7 – 42
2. 🇸🇮 Equipo CEEREF Vaider – 1 4 9 1 3 2 5 3 4 3 8 – 43
3. 🇨🇭 Equipo de Vela Estrella Negra – 3 6 1 3 9 5 2 6 2 5 2 – 44
4. 🇫🇷 Aleph Racing – 7 2 4 4 6 7 1 1 8 4 5 – 49
5. 🇲🇨 Carisma – 6 3 3 6 5 9 3 5 6 1 4 – 51
6. 🇬🇧 Equipo Aqua – 5 9 5 8 8 4 6 4 3 6 1 – 59
7. 🇬🇧 Peninsula Racing – 4 7 6 7 1 6 4 7 7 7 8 3 – 60
8. 🇸🇪 Artemis Racing – 8 8 2 9 4 1 7 9 1 9 6 – 64
9. 🇪🇸 Equipo Vela Calero – 9 5 7 5 7 8 9 8 9 9 7 9 – 83

CLASIFICACIÓN GENERAL DE LA 44CUP 2024:

1. 🇲🇨 Equipo Nika – 1 2 7 1 – 4
2. 🇸🇮 Equipo CEEREF Vaider – 2 4 6 2 – 8
3. 🇸🇪 Artemis Racing – 8 1 2 8 – 11
4. 🇫🇷 Aleph Racing – 5 5 3 4 – 12
5. 🇲🇨 Carisma – 6 7 1 5 – 12
6. 🇨🇭 Equipo Black Star Sailing – 7 3 8 3 – 13
7. 🇬🇧 Equipo Aqua – 4 8 4 6 – 14
8. 🇬🇧 Carreras de la península – 3 6 5 7 – 15
9. 🇪🇸 Equipo de Vela Calero – 9 9 10 9 – 27