Apuntes de lo visto

“Algunos salones náuticos merecen mucho más tiempo y espacio para poder informar sobre lo visto. Aquí van unas perlitas de lo que vimos y de lo que se viene, en el rubro motores eléctricos”.

Con el aumento de las preocupaciones ambientales y las estrictas regulaciones de emisiones, junto con el aumento del turismo marino, impulsan el crecimiento del mercado mundial de botes eléctricos.

Desde hace varios años y salones internacionales vemos un marcado crecimiento de las motorizaciones híbridas ó netamente eléctricas para embarcaciones. Primero fueron motores eléctricos acoplados a una caja inversora que podía mover el conjunto de eje-hélice; luego, motores fuera de borda de muy baja potencia, asistidos por una batería portátil de fácil remoción, que sólo podían impulsar pequeños botes en aguas tranquilas; tenemos hoy muchos progresos en este rango de propulsión en diversos tipos de embarcaciones.

Si la pregunta a plantear fuera cuándo se inicia definitivamente la era de la propulsión de embarcaciones eléctricas, la respuesta es simple: ya comenzó, y no se detendrá.
Los avances son sorprendentes. No sólo en el desarrollo técnico específico sino en el diseño de carenas puras, de equipos más livianos, que avanzan en una sofisticación pausada porque, según los hacedores de esta realidad, las baterías siguen mejorando en rendimiento y disminuyendo su peso a bordo, factor determinante en este nuevo universo de diseño conceptual.

FOTO 1

FOTO 2

Primer ejemplo (fotos 1 y 2) Taiga – Orca Electric Personal Watercraft; una moto de agua eléctrica, hecha en carbono, desarrollo integral de la firma canadiense Taiga. El modelo “Orca” eroga la silenciosa potencia de 120kW (160 hp), con velocidad máxima de 105 km y una autonomía a velocidades intermedias de 5.5 hs. Posee dos niveles de carga y una performance excelente. Esta empresa nos comentó sus próximos proyectos, siendo los primeros en lanzar a su nicho de mercado este producto. La pregunta es: ¿Sea Doo y Yamaha no lanzarán nada? Respuesta: Ambas empresas tienen disponibles, desde hace años, varios prototipos en desarrollo. Pero, sabiendo del potencial que hoy tienen, además de una inversión que será aprovechada hasta el último día en modelos con motor convencional, estas marcas no ven aún esta veta como negocio… aunque estoy seguro de que no pasará demasiado tiempo para que nos enteremos de las buenas nuevas.

FOTO 3

Algo más para remarcar. Muchos productos de los que vimos están desarrollados por empresas especialistas en energías verdes, es decir, no vinculadas a la náutica en forma directa. Pero sigamos con lo visto: Phonton Marine, empresa americana de Oregon (foto 3) desarrolló este fuera de borda de 300 Hp (150 hp de potencia continua), con todos los componentes americanos. Pensado para lanchas de trabajo, puede mover a un casco cabinado de aluminio de 25 pies a 25 nudos.

FOTO 4

En la foto 4 observamos el producto de Vision Marine Technology, quienes aseguran tener el tren motriz eléctrico más potente del mundo. Un fuera de borda de 180 hp con un sofisticado sistema eléctrico hace que esta empresa llegue hoy a muchas popas renombradas, como por ejemplo Four Winns, quien desarrolló para ello el modelo H2e (foto 5).

FOTO 5

FOTO 6

Hercules Electric Marine (foto 6) ofreció un pack con transmisión dentro fuera incluida, de 250 hp de potencia, 2 a 12 horas de uso, con una máxima de 42 nudos de velocidad en equipos intermedios. De acuerdo a los combos de baterías puede configurarse para diferentes embarcaciones y sus explotaciones específicas.

FOTO 7

Por supuesto, Mercury Marine (foto 7) fue la empresa líder en fuera de borda que salió hace algo más de un año al mercado verde a ganar territorio, con los modelos Avator. Dato simple: un modelo Avator 7.5e (750 w) es un equivalente a un motor fuera de borda de 3.5 hp convencional.

FOTO 8

Además, pudimos ver el Avator 20e (foto 8) y 35e, prototipos que la firma ya tiene en producción y se lanzaran a la venta en breve.

FOTO 9

Ilmor engeneering ha quemado millones de litros de combustible con sus desarro-
llos de alta performance (Indycar, Nascar, etc). Pero, en la foto 9, nos deslumbró con un diseño absolutamente futurista e innovador, el ION, fuera de borda eléctrico de 6 kw y con un plus de 7 kw si hace falta un poco más de poder. Tiene iluminación por led RGB y detección automática de algas en caso de engancharse en la pata.

FOTO 10

Otro grande que no quiere quedarse fuera: Chris Craft, expuso una soñada Launch 27 en la versión E1 Electrified Performance (foto 10).
X Shore fue quien mostró una serie de embarcaciones innovadoras, muy atractivas, como este modelo denominado EELEX 8000, que puede desarrollar unos 30 nudos.
Esto es sólo el comienzo.

La transición a una nueva forma de navegación que forma parte de la evolución de la humanidad hacia la energía sostenible está en marcha ¿a qué velocidad? el mercado marcará ese rumbo. Este cambio progresivo lo llamaría modular, pues acompañado al desarrollo técnico, se realizarán obras de infraestructura para la demanda eléctrica, legislación para la construcción segura entre otros cambios.
¿Hasta dónde llegará la potencia eléctrica a bordo para propulsión?
Esa, esa sí es la gran pregunta.

TEXTO Y FOTOS: GUSTAVO REVEL