Una impresionante flota de casi 350 barcos protagonizó la salida de la 49ª edición de la Rolex Fastnet Race. Por primera vez en la historia, el recorrido de la mítica regata oceánica finalizará en el puerto francés de Cherburgo. El campeón olímpico español Fernando Echávarri patronea el supermaxi de 42,6 metros de eslora Skorpios en su esperado debut mundial.
1- Desde 1925: La primera edición de la Rolex Fastnet Race reunió el 15 de agosto de 1925 a siete barcos en la línea de salida. El ganador, Jolie Brise, invirtió 147 horas (casi una semana) en completar el recorrido. Fue un evento anual hasta 1933, cuando se convirtió en cita bienal, y sólo dejó de celebrarse entre 1939 y 1947 por la II Guerra Mundial. La Rolex Fastnet Race celebra este año su edición número 49.
2- Recorrido inédito: Por primera vez, la Rolex Fastnet Race finalizará en puerto no británico. Desde la salida en Cowes, isla de Wight, el recorrido atraviesa el Solent antes de una larga travesía por el Canal de la Mancha hasta Land’s End y atraviesa el Mar Céltico hasta la emblemática Fastnet Rock, el icono de la regata situado frente a la costa sur de Irlanda. Tras una etapa de regreso a las Islas Scilly, la flota se dirigirá por primera vez hacia la costa francesa, con llegada en el puerto de Cherburgo. La modificación de la llegada ha alargado el recorrido a 695 millas náuticas frente a las 608 millas del formato original que finalizaba en Plymouth.
3- El barco más grande de la historia: El ClubSwan 125 Skorpios, patroneado por el campeón olímpico español Fernando Echávarri, realiza su esperado debut en competición. Nunca antes se había visto en la línea de salida un barco de 125 pies de eslora (42,6 metros). Botado el pasado mes de junio, este espectacular caza récords está llamado a convertirse en el monocasco a vela más rápido del planeta.
The supermaxi Skorpios, the largest yacht in the race, encounters steep waves as she enters the English Channel
4- Flota descomunal: La edición de este año reúne a 350 barcos de 31 nacionalidades y más de 2000 regatistas. Se trata de una flota heterogénea cuyos extremos se encuentran entre los 42,6 metros del colosal Skorpios y los 9,3 metros del pequeño trimarán L’Albatros, combinando tripulaciones profesionales y amateur. Entre los inscriptos se incluyen nada menos que 13 IMOCA, 36 Class 40, seis Volvo Open 70 y tres Volvo Ocean 65. Aunque el grueso de su flota son los monocascos, la Rolex Fastnet Race también admite multicascos, que no compiten por la victoria absoluta.
5- Vuelven los ganadores 2019: Para intentar reeditar sus victorias de 2019 regresan los monocascos y multicascos más rápidos de 2019. Hace dos años, el trimarán francés Maxi Edmond de Rothschild se hizo con la victoria en tiempo real en multicascos a pocos metros de la meta y el maxi Rambler 88 de George David se aseguró el título de monocasco por segunda edición consecutiva. Ambas tripulaciones encontrarán una dura competencia en su intento de defender sus títulos.
6- 20 años con Rolex: Rolex celebra este año el 20º aniversario de su asociación con la regata y con sus organizadores, el Royal Ocean Racing Club (RORC). La prueba es una de las piedras angulares de la relación de la marca con el deporte de la vela, que se inició hace seis décadas e incluye otros iconos de las regatas de altura como la Rolex Sydney Hobart y la Rolex Middle Sea Race como ejemplos del espíritu Perpetual que define a la relojera suiza.
7- El objetivo: La Rolex Fastnet Race reparte muchos premios, pero el principal es la victoria general bajo hándicap IRC, reconocida con la Fastnet Challenge Cup y un reloj Rolex conmemorativo. Al frente de la flota, los más rápidos compiten con el objetivo de cruzar la meta en primera posición y lograr el codiciado título de vencedor en tiempo real. También se reparten títulos en cada una de las 11 clases participantes, pero para buena parte de la flota el premio es simplemente completar el recorrido y vivir la experiencia de una de las regatas más legendarias del circuito mundial.
8- Récord a batir: El Volvo 70 Azzam, del equipo Abu Dhabi Ocean Racing, estableció en 2011 el actual récord para monocascos en 1 día, 18 horas y 39 minutos (o 42 horas y 39 minutos). Tanto las condiciones meteorológicas como la calidad de los participantes de esta edición apuntan la posibilidad de superar la marca del barco patroneado entonces por el británico Ian Walker.
9- 1979: La edición 1979 provocó la mayor operación de rescate en tiempos de paz de la historia. Una descomunal tormenta con vientos de fuerza 10 y 11 y olas gigantescas alcanzó a la flota en la tercera jornada de competición, provocando el hundimiento de cinco barcos, el abandono de 23, y la muerte de 15 participantes y cuatro rescatadores. Alrededor de 4000 personas participaron en las labores de rescate. La tragedia de 1979 provocó la modificación de los protocolos de seguridad en la competición oceánica mundial.
Conditions at the start of the 49th Rolex Fastnet Race proved testing in the strong wind and steep sea
Refanut, Sail no: SWE1, Owner: Fredrik Wallenberg, Boat Type: S&S 63, Division: IRC
10- Condiciones duras: La flota comenzó el recorrido con unas duras condiciones meteorológicas que avanzan un rápido inicio de la competición. Un viento de 20-25 nudos de intensidad, con rachas en el entorno de los 30 nudos, soplará por proa de los barcos para complicar las primeras horas de regata. Se espera que los trimaranes más rápidos completen el recorrido el lunes por la mañana.
Rolex y la vela
Rolex siempre se ha asociado con actividades motivadas por la pasión, la excelencia, la precisión y el espíritu de equipo. De manera natural, Rolex ha gravitado hacia la élite de la navegación a vela, formando una alianza que se remonta a la década de 1950 con los más prestigiosos clubes, eventos, regatas y destacadas figuras del deporte como el pionero oceánico Sir Francis Chichester o el regatista olímpico más laureado de la historia, Sir Ben Ainslie. Hoy, Rolex es patrocinador principal de 15 de los más importantes eventos internacionales de vela: Desde emblemáticas regatas oceánicas como la Rolex Sydney Hobart (Australia) o la bienal Rolex Fastnet Race (Reino Unido), pasando por competición de monotipos del más alto nivel como el Rolex TP52 World Championship o magníficas reuniones como la Maxi Yacht Rolex Cup (Italia) o la Rolex Swan Cup (Italia y Caribe). También patrocina el espectacular circuito SailGP, en el que equipos nacionales compiten a bordo de catamaranes voladores F50 en algunos de los puertos más impresionantes del mundo. La estrecha relación de la relojera suiza con clubes como el Cruising Yacht Club of Australia, el Royal Ocean Racing Club, el Yacht Club Costa Smeralda, el New York Yacht Club o el Royal Yacht Squadron constituye la base de la perdurable relación de Rolex con este apasionante deporte.
Sobre Rolex
Una reputación incomparable en calidad y experiencia
Rolex es un fabricante suizo de relojes independiente e integrado. Con base en Ginebra, la firma es reconocida en todo el mundo por su experiencia y la calidad de sus productos, símbolos de excelencia, elegancia y prestigio. Las maquinarias de sus relojes Oyster Perpetual y Cellini están certificadas por COSC y son valoradas por su precisión, prestaciones y fiabilidad. La certificacion Superlative Certification, simbolizada por el sello verde, confirma que cada reloj ha superado las exigentes pruebas realizadas por Rolex bajo estrictos criterios de calidad en sus propios laboratorios, supervisados regularmente por una organización externa. El término “Perpetual” está grabado en cada Rolex Oyster. Pero más que una mera palabra en una esfera, constituye una filosofía que personifica la visión y los valores de la compañía. Hans Wilsdorf, fundador de Rolex, inculcó una noción de excelencia perpetua que impulsó a la compañía. Esto llevó a Rolex a ser pionera en el desarrollo de relojes de pulsera y de numerosas innovaciones en relojería tales como el Oyster, el primer reloj de pulsera sumergible, lanzando en 1926, o el mecanismo de rotor automático Perpetual, inventado en 1931. Rolex ha registrado más de 500 patentes a lo largo de su historia. En sus cuatro centros de producción en Suiza, la marca diseña, desarrolla y produce todos los elementos esenciales de sus relojes, desde la fundición de sus piezas de oro a la maquinaria, la manufactura, el ensamblado y el acabado del movimiento, la caja, la esfera y el brazalete. Rolex también está involucrada activamente en el apoyo del arte y la cultura, el deporte y la exploración, así como de todos aquellos que trabajan en la búsqueda de soluciones para preservar el planeta.
