Remolcadores y excavadoras están trabajando para reflotar un buque portacontenedores que ha bloqueado el Canal de Suez de Egipto. El propietario de la embarcación de 400 metros de eslora (1312 pies) dice que encalló de lado después de ser golpeada por fuertes vientos. Varios intentos de reflotarlo han fallado.
Julianne Cona, a bordo del Maersk Denver, fue testigo del evento. “Nos cortaron esta mañana al ingresar al canal y luego sucedió esto”, dice Cona . “Inmediatamente después de que encalló, el barco detrás de nosotros perdió energía y casi nos golpeó, así que ha sido un día divertido. Ahora estamos anclados aquí. Con suerte, no será demasiado largo, pero por lo que parece, ese barco está ‘súper atascado’. Tenían un montón de remolcadores tratando de tirar y empujar antes, pero no iban a ninguna parte. Hay una pequeña excavadora que intenta excavar la proa».
Egipto dice que ha reabierto el canal más antiguo del canal para desviar el tráfico, en medio de temores de que pueda permanecer bloqueado durante días, según la BBC . El incidente ya ha creado largas colas en la vía fluvial. The Ever Given , registrado en Panamá, tenía como destino Rotterdam desde China.
El barco de 400 metros de eslora y 200.000 toneladas ha bloqueado el paso de otras embarcaciones en ambas direcciones. Según The Guardian, los meteorólogos egipcios dijeron que fuertes vientos y una tormenta de arena azotaron el área el martes, con ráfagas de hasta 50 kph (31 mph).
«Toda la tripulación está a salvo y contabilizada», dijo al periódico Bernhard Schulte Shipmanagement, que administra el Ever Given . «No ha habido informes de heridos o contaminación».
Aproximadamente el 10% del comercio mundial pasa por el Canal de Suez, que conecta el Mediterráneo con el Mar Rojo y proporciona el enlace marítimo más corto entre Asia y Europa. Evergreen Marine dijo que se «sospechaba que el barco había sido golpeado por un viento fuerte repentino, lo que provocó que el casco se desviara … y accidentalmente golpeara el fondo y encalló».
La Autoridad del Canal de Suez dice que está trabajando para reflotar el barco, utilizando unidades de rescate y remolcadores. Su presidente, el almirante Osama Rabie, también dice que se ha reabierto una sección más antigua del canal para aliviar el cuello de botella.
El Dr. Sal Mercogliano, un historiador marítimo con sede en el estado estadounidense de Carolina del Norte, dijo a la BBC que incidentes como este eran raros, pero podrían tener «enormes ramificaciones para el comercio mundial».
“Este es el buque más grande que ha encallado en el Canal de Suez”, dice. «Si no pueden liberarla … durante la marea alta, tendrán que empezar a retirar la carga».
Flavio Macau, profesor titular de gestión de la cadena de suministro en la Universidad Edith Cowan en Australia Occidental, le dijo a The Guardian que un problema era que los buques portacontenedores se habían vuelto mucho más grandes en los últimos años, demasiado grandes incluso para el Canal de Panamá.
“Moviendo alrededor de 50 barcos por día, los impactos de un barco varado son insignificantes a menos que se necesiten semanas para flotarlo”, dice Macao. «Pero eso es muy poco probable y debería terminar en un par de días, como mucho».
Los expertos advierten que la operación para mover el Ever Given, que podría incluir la remoción de grandes cantidades de arena alrededor de las áreas donde el buque está conectado a tierra, puede llevar días.
Según la Autoridad del Canal de Suez, un promedio de 51,5 barcos pasan por el canal por día.
El agente portuario GAC dice que otros 15 barcos en el convoy en dirección norte detrás del Ever Given fueron detenidos en fondeaderos esperando que se despejara el canal.
También se bloqueó un convoy en dirección sur. Esto significa que un número creciente de camiones cisterna se ha reunido cerca de la entrada del canal, esperando pasar.
Fotos: Cortesía autoridades del Canal de Suez
