Tras un largo, competitivo y polémico proceso de selección, Barcelona ha sido confirmada como sede de la 37ª America’s Cup, que se celebrará en septiembre y octubre de 2024

El anuncio provino primero de un video publicado en las redes sociales por la alcaldesa de Barcelona, ​​Ada Colau, seguido más tarde por una declaración del Emirates Team New Zealand y el Royal New Zealand Yacht Squadron el martes por la tarde.

“Barcelona es realmente una de las ciudades más reconocidas del mundo, por lo que tener la capacidad de albergar el evento de vela más reconocido del mundo es muy emocionante”, dice Grant Dalton, CEO de America’s Cup Defender Emirates Team New Zealand. “Como Defensor de la America’s Cup, siempre hemos sentido la responsabilidad de hacer crecer el evento, la audiencia y el deporte de la vela a escala mundial y, sin duda, tener el evento organizado en una ciudad importante como Barcelona nos permitirá impulsar la trayectoria de crecimiento en el escenario deportivo mundial.

Al pensar en la 37.ª America’s Cup y las carreras del AC75 a unos cientos de metros de la playa de Barcelona, ​​el paseo marítimo y las zonas de participación de los fanáticos de Race Village, será nada menos que espectacular”.

Barcelona se convertirá en la primera sede del mundo en albergar tanto unos Juegos Olímpicos como una Copa América. El lugar se confirmó después de que el equipo de Nueva Zelanda considerara otras ofertas finales de Málaga en España, Cork en Irlanda y una oferta de mucho dinero de Jeddah en Arabia Saudita. El gobierno irlandés retiró la oferta de Cork a principios de esta semana, citando que «los arreglos de infraestructura y planificación necesarios» no estarían en su lugar para albergar el evento en 2024.

Se había discutido una segunda regata de copa consecutiva en Auckland, pero la perspectiva parecía cada vez más improbable después de que el equipo de Nueva Zelanda no pudo recaudar suficiente dinero para organizar una defensa competitiva del título que ganó el año pasado en sus aguas locales, con una victoria de 7-3 sobre Luna Rosa.

El martes, la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo a los medios locales que está «decepcionada» de que Auckland no sea la sede de la próxima Copa América, y agregó que el gobierno le había ofrecido al equipo de Nueva Zelanda suficiente dinero para mantenerlo en el país.

El año pasado, el equipo de Nueva Zelanda rechazó oficialmente una oferta de NZ $ 99 millones (£ 52 millones) del gobierno de Nueva Zelanda y el Consejo de Auckland para albergar AC37.

“Probablemente siento lo mismo que muchos neozelandeses. Estoy decepcionado por la decisión que se ha tomado sobre dónde se llevará a cabo la America’s Cup”, dijo Ardern a los medios ayer, en la inauguración de una autopista en Wellington. “Como gobierno, ciertamente obtuvimos fondos suficientes para que se realice aquí. Queríamos que se alojara aquí. Entonces que se vaya es una decepción.

“Para nosotros, lo queríamos aquí porque Nueva Zelanda lo trata como un evento nacional. No creo que ningún otro país del mundo trate la America’s Cup como nosotros. Todos lo celebramos pero, al mismo tiempo, tenemos que considerar todos los demás costos. Pusimos lo suficiente sobre la mesa para que se alojara aquí, pero finalmente se tomó una decisión diferente”, dice Ardern.

El ministro de Finanzas, Grant Robertson, cree que la oferta del gobierno era «razonable», informa el New Zealand Herald .

“Desde nuestra perspectiva, no fue una guerra de ofertas… Teníamos una oferta sobre la mesa por cerca de 100 millones de dólares neozelandeses con el Ayuntamiento de Auckland. Sentimos que era una oferta razonable. Pero no íbamos a meternos en una guerra de ofertas”, dice.

Mientras tanto, el CEO del equipo de Nueva Zelanda, Dalton, le dijo a Newstalk ZB que la única posibilidad de que Nueva Zelanda volviera a ganar la America’s Cup era llevándola al extranjero, y que «no había ninguna posibilidad» de ganarla en casa.

“Al final, creo que hemos sido fieles a lo que dijimos que haríamos”, dice. “El equipo siempre debe ser lo primero. Por supuesto, el evento es inmensamente importante, pero mantener un equipo que tiene la posibilidad de ganar siempre fue nuestro objetivo clave.

“Si pensáramos que era posible financiar y celebrar la America’s Cup en Nueva Zelanda, habría sido allí. Era obvio desde el principio que iba a ser muy, muy difícil o perderías. Ahora no hay garantía de que vamos a ganar aquí también, pero tenemos una oportunidad. No tuvimos oportunidad en casa”, dice Dalton.

Sir Edmund Thomas, un juez retirado de la Corte Suprema de Nueva Zelanda, advirtió al equipo de Nueva Zelanda que demandará si intenta llevar la defensa de la copa al extranjero.

“Creo que la defensa de la copa debería hacerse en Nueva Zelanda. El interés público está involucrado y me gustaría promover el interés público”, escribió Thomas en una carta a Hayden Porter, director ejecutivo del Royal New Zealand Yacht Squadron.

Mientras tanto, el Sindicato de Contribuyentes de Nueva Zelanda envió un saludo irónico a los contribuyentes de Barcelona y Cataluña por «quitar la defensa de la Copa América de las manos de los contribuyentes kiwis».

El vocero sindical Louis Houlbrooke dice: “El financiamiento para una carrera de botes de millonarios nunca fue un buen uso del dinero de los contribuyentes cuando enfrentamos un monstruo de deuda y una dolorosa inflación. Solo podemos suponer que Barcelona ha resuelto todos sus problemas económicos y sociales, permitiéndoles ahora disfrutar de una carrera de yates de 100 millones de dólares neozelandeses para la élite. Bien por ellos.»

La Unión de Contribuyentes de Nueva Zelanda dijo a los medios que envió un ramo de flores a la Unión de Contribuyentes de España en agradecimiento.

Sin duda, muchos aficionados estarán encantados de que el Barcelona haya ganado la candidatura. Es una ciudad líder en términos de sostenibilidad e impacto social con ambiciones de convertirse en la capital digital y tecnológica de Europa. Cuenta con instalaciones de clase mundial para regatas, bases de equipos, infraestructura técnica, superyachts y áreas para la villa de eventos de la America’s Cup para albergar aficionados, hospitalidad y medios de comunicación, así como un rango de viento promedio de 9 a 15 nudos durante la temporada de septiembre y ventana de octubre.

“Estamos encantados con la selección de Barcelona por parte del Defender para la ^37ª  America’s Cup”, dijo Terry Hutchinson, Patrón y Presidente de Operaciones de Navegación del New York Yacht Club American Magic. “Como equipo, estamos enfocados en comprender los cambios de la regla de clase para AC37 y desarrollar nuestra próxima generación de AC75. Conocer el lugar ahora permite una visión más detallada de las condiciones del viento y del estado del mar que se optimizan para Barcelona. Desde el punto de vista operativo, esperamos estar de vuelta en el agua más adelante en 2022”.

El director del equipo INEOS Britannia, Sir Ben Ainslie, dijo: “Estamos encantados de que la emblemática ciudad de Barcelona haya sido elegida para albergar la 37ª America’s Cup. Los datos meteorológicos históricos de Barcelona muestran el fantástico lugar de navegación que será. El área de regatas y desarrollo del puerto deportivo en Barcelona ofrecerá excelentes instalaciones en tierra para los equipos que compiten, junto con un gran evento para los fanáticos del trofeo internacional más antiguo para disfrutar de este icónico evento deportivo”.

Confirma que se anunciarán más detalles sobre la sede y la 37ª America’s Cup a su debido tiempo.

“Obviamente, todas estas noticias se anuncian a la sombra de la insondable guerra en Ucrania que estamos presenciando en este momento, lo que claramente pone todo en perspectiva para nosotros”, dijo Dalton. “Esperamos sinceramente que la situación mejore rápidamente y nos gustaría enviar nuestro fuerte mensaje de apoyo a la gente de Ucrania durante este período. Esperamos trabajar en asociación con nuestra sede anfitriona de Barcelona y anunciar más detalles a su debido tiempo”.