La conservación marina requiere que nuestros ojos y oídos estén atentos en todo momento una vez estemos en el mar

Alnitak es una asociación cultural española registrada oficialmente en febrero de 1990, fundada por dos jóvenes activistas de Greenpeace. La idea se concibió en el puerto de Mahón (Menorca) a bordo del buque Sirius.

En diciembre de 1988 se compró una campana de barco con el nombre “Alnitak”, y en marzo de 1989 se obtuvo el barco Toftevaag  para su restauración.

Hoy, Alnitak tiene una combinación de rica experiencia y energía fresca, con el cofundador  Ricardo Sagarminaga a la cabeza de un fantástico equipo de personas con ideas afines de una sorprendente variedad de orígenes.

El objetivo oficiales de Alnitak es: Desarrollar programas de investigación y educación para la conservación de nuestros tesoros naturales y culturales marítimos.

En esta nota se abordará varias formas sencillas en las que los navegantes pueden desempeñar un papel crucial para asegurarnos de que los mares se mantengan azules y llenos de vida. En el primer artículo solicitamos su ayuda para combatir el riesgo de que los cabos y artefactos de pesca perdidos o abandonados APPA (ALDFG, en inglés), también conocida como “pesca fantasma” se queden a la deriva.

Cada año, más de 8 millones de toneladas de basura marina acaban en los océanos. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en peso más del 70% de la basura marina corresponde a artefactos de pesca fantasma.

Estos constituyen una amenaza para la fauna marina, la pesca sostenible y también la seguridad en el mar para los navegantes. Usted puede ayudarnos a combatir este riesgo informándonos, recuperando las redes fantasma y rescatando tortugas y/u otros animales salvajes enredados.

Desde 1990, el histórico buque de investigación noruego de Alnitak, Toftevaag, ha estado navegando por el Mediterráneo realizando investigaciones sobre ballenas, delfines y tortugas marinas para encontrar soluciones a las amenazas a la biodiversidad como la contaminación acústica, las colisiones con buques, las interacciones con la pesca y la basura marina. Desde 2015, en las expediciones a bordo del Toftevaag se han detectado un aumento alarmante en el número de artefactos de pesca fantasma a la deriva en el Mediterráneo, y en particular al sur de las Islas Baleares.

La pesca fantasma suele ser el resultado de prácticas de pesca ilegales, no reglamentadas o no declaradas. En el Mediterráneo, se trata principalmente de redes de deriva pelágicas ilegales y palangres de superficie, los cuales lamentablemente siguen siendo muy comunes a lo largo de la costa del norte de África. En 2022, Alnitak realizó un estudio en aguas de Marruecos que reveló una numerosa flota de más de 940 barcos pesqueros que operaban con más de 2200 km de redes ilegales.

Los FAD (Dispositivos de Agregación de Peces) fantasmas son flotadores rudimentarios que consisten en botellas y estructuras de madera atadas a manojos de cuerdas, líneas y redes viejas. Cientos de miles de estas trampas mortales son una amenaza para los océanos y para nosotros como navegantes.

Los APPA que se encuentran con más frecuencia en todo el mundo y en el Mediterráneo son los FADs fantasma (en inglés, ghost FADs), una versión rudimentaria de los dispositivos de concentración de peces que utilizan botellas de plástico como boyas amarradas con una gran cantidad de basura compuesta de plásticos que se encuentra en las playas donde los refugiados se concentran antes de intentar cruzar a Europa. Alnitak, con la ayuda del Sistema de Observación y Predicción Costero de las Islas Baleares SOCIB (www.socib.es) ha utilizado el backtrack modeling para averiguar dónde se originan estos FADs fantasmas.

Cómo puedes ayudarnos a rescatar tortugas marinas enredadas

Alnitak está estableciendo una red en toda la cuenca del Mediterráneo central y occidental para hacer frente a esta amenaza, involucrando a los centros de rescate de vida silvestre marina, las autoridades portuarias, las lanchas patrulleras, los pescadores y los navegantes. Estimamos que cada año, más de 10.000 tortugas bobas mueren enredadas en artes de pesca fantasmas a la deriva. Un barco como el Toftevaag sólo puede rescatar un número de tortugas al año pero si la Red de Pesca Fantasma del Mediterráneo puede contar con el sector náutico, realmente podemos generar un impacto positivo. Entre 2019 y 2022 más de 1.000 tortugas bobas han sido salvadas por yates rescatando de forma debida tortugas y llamando al 112 para llevar a las tortugas a los veterinarios de centros de rescate como el de la Fundación Palma Aquarium en Baleares.

A través de la plataforma Observadores del Mar – Pesca Fantasma, los navegantes pueden acceder a protocolos para seguir los pasos acerca de cómo rescatar adecuadamente a las tortugas.

¡NUNCA CORTE LA LÍNEA de una tortuga enredada!

Llame al 112 y un equipo de veterinarios le atenderá para asegurarse de que la tortuga sea tratada adecuadamente. En esta plataforma también encontrará un protocolo para contribuir al reporte de su observación además de la recuperación del APPA para que los científicos puedan utilizar los datos para informar a los agentes relevantes sobre el riesgo de artes fantasma a la deriva para la biodiversidad y la navegación.

Si una tortuga tiene un “torniquete” alrededor de una aleta, ¡NO CORTE LA LÍNEA! Si suelta un torniquete, estará empeorando las cosas. En el Mediterráneo existe una red de centros de recuperación que te asistirán en tu rescate de tortugas. Llame al 112 y hablará directamente con un equipo de veterinarios que pueden ayudarlo y asegurarse de que la tortuga sobreviva a pesar de sus heridas. También puede acceder al protocolo de rescate de tortugas marinas en www.observadoresdelmar.org (Proyecto Pesca fantasma).

Si se encuentra en cualquier otro lugar durante sus travesías por el océano, llame a la línea directa +34619108797 o comuníquese con Sea Turtle Rescue Alliance (www.stra.org).

Comparta su observación en www.observadoresdelmar.es o llame (envíe sms) al +34 619108797. Estos datos pueden ser importantes para que Alnitak informe a los agentes implicados acerca de los puntos críticos de riesgo de APPA.

Los informes con fecha, posición y si es posible fotografías de cualquier arte de pesca fantasma y animales encontrados son extremadamente útiles para la conservación.

¡Acceda a la plataforma de Observadores del Mar Pesca Fantasma y compruebe cómo los datos recogidos pueden ayudar a mejorar la situación!