A bordo de Ngoni, el impresionante velero de 53 millones de dólares también conocido como «La Bestia»
No es tan frecuente que te encuentres con un barco que sea tan hermoso como impresionante desde una perspectiva de rendimiento, incluso considerando innumerables embarcaciones súper caras y llamativas que existen. Ngoni es instantáneamente memorable y de alto rendimiento, y posiblemente uno de los más hermosos de la historia.
El informe del propietario del barco solo decía esto: “Constrúyeme una bestia. No me construyas un lobo con piel de cordero. Esta tiene que ser un arma vanguardista e innovadora, rápida y furiosa. Quiero levantarme del volante después de un día de navegación sintiéndome completamente destrozado por la emoción de la navegación rápida».Ese propietario, que se cree que es el ejecutivo de la industria petrolera Tony Buckingham, con un patrimonio neto estimado en más de 700 millones de dólares, también es un marinero experimentado. Quería una embarcación que pudiera funcionar de manera excelente y quería algo con un ADN de velero de regatas claro. Ngoni es velero o balandra, uno de los más grandes y hermosos jamás construidos.
El costo total del proyecto fue de 50 millones de dólares. El costo de funcionamiento anual es de $ 1 a $ 3 millones adicionales, pero para el próximo propietario que pueda pagarlo, vale la pena. Ngoni es un buque llamativo de incomparable elegancia, con un rendimiento a la altura y muchos elementos innovadores que lo hacen único en su clase.
Con 58 metros (190 pies) de eslora, Ngoni combina un esbelto casco de aluminio con una enorme plataforma para navegar. La línea transparente inversa agrega rigidez estructural y el arco de plomada redondeado se sometió a pruebas en túnel para garantizar una perturbación mínima del viento. El aparejo de vela es de compuesto de carbono, con el mástil que alcanza los 75 metros (247 pies) y la vela mayor mide 853 metros cuadrados (9.182 pies cuadrados). Diseñado para ser desplegado fácilmente por el propietario, el aparejo se enrolla en el casco.
Debido a que el propietario pidió una dirección ligera, ajustable pero firme, Ngoni cuenta con uno de los timones compuestos más grandes jamás construidos. La quilla de elevación está hecha de piezas de aluminio macizo fresado y reduce el calado de 8,1 metros a 5,3 metros (26,5 a 17,3 pies), lo que hace que el barco sea increíblemente rápido.
En la parte superior del casco hay una superestructura elegante y discreta de vidrio moldeado de doble curvatura. Es la cubierta principal, que alberga el escritorio de navegación por satélite, un salón y un comedor en la popa, todos ellos fácilmente conectados entre sí a través de las puertas corredizas de vidrio, y al exterior a través de los cortavientos de vidrio que se controlan electrónicamente. En resumen, toda la cubierta principal puede aparecer como una sola unidad continua abierta al exterior, si los invitados así lo desean.
Los interiores son de Rick Baker y Paul Morgan, y son tan llamativos como el exterior. Aquí, también, el propietario fue muy exigente de la manera más desafiante y vaga: «No diseñes el interior de un velero tradicional». El resultado es un diseño masculino dividido por colores poderosos, un interior acogedor y decididamente elegante que invita a la relajación y al tiempo de calidad con los seres queridos.
Los materiales utilizados van desde chapas pulidas hasta resinas vívidas, metal esculpido y telas ricas, mármol y ónix importados de Italia. El salón incluye un sofá curvo que da a la ventana y una mesa de comedor, con un comedor independiente parcialmente al aire libre. El techo integra al menos tres tragaluces, lo que permite la entrada de mucha más luz natural.
Debajo de la cubierta se encuentran las tres suites para los seis huéspedes: la suite principal, una habitación con dos camas individuales y una segunda habitación con una cama tamaño queen. Las habitaciones tienen baño privado y están elegantemente amuebladas en colores cálidos y luminosos. La suite principal cuenta con su propio gimnasio digno de un superyacht y un estudio con un baño pequeño y su propio baño. Una escalera oculta conduce desde la suite principal de arriba hasta la terraza de popa.
La tripulación de 9 o 10 personas duerme en cuartos separados hacia adelante y tiene acceso al comedor adjunto a la cocina profesional.
Aunque aparentemente pequeño, Ngoni viene con un garaje que alberga un bote a reacción Williams 565 Tender Diesel y un bote deportivo inflable Bombard Commando C3 para uso de la tripulación. También viene con una grúa para bajar ambos al agua. Para el entretenimiento, ofrece una bañera de hidromasaje en la terraza, una gran cantidad de espacios de descanso y bronceado, y un trampolín de tamaño olímpico.
Impulsado por un solo motor diesel MTU 8V 2000 M72 que entrega 966 hp, Ngoni puede alcanzar velocidades máximas de 17 nudos y cruceros a 12 nudos para un rango de 4,000 millas náuticas.