En la rueda de prensa inaugural de la Vendée Globe 2024, que comenzará el 10 de noviembre, Alain LeBoeuf, presidente del Departamento de Vendée, ha anunciado que pronto anunciará nuevas zonas de protección de la biodiversidad en esta décima edición de la vuelta al mundo a vela.

«Es importante para nosotros proteger a nuestros marineros y no podríamos imaginar tener colisiones con mamíferos marinos y quiero respetar la biodiversidad de la que tanto hablamos», dice LeBoeuf. «Es por eso que vamos a publicar algunas zonas de exclusión para proteger a los animales más grandes, a la megafauna y a los peces más grandes. Queremos proteger este campo deportivo que es el océano».

Se anunciarán las zonas de protección de la biodiversidad de la Vendée Globe 2024

Las Zonas de Protección de la Biodiversidad serán determinadas antes del inicio por el consorcio científico Share the Ocean en colaboración con la organización de Vendée. Este consorcio cuenta con el apoyo del fondo de dotación de la Fundación Vendée Globe. Las zonas serán identificadas como importantes zonas de cría y alimentación para los cetáceos. También se están estudiando sistemas de evasión en los barcos. La Clase IMOCA, junto con PIXEL sur MER, SEA. AI y ENSTA Bretagne, está trabajando en el desarrollo de una solución que detectará, identificará y evitará obstáculos automáticamente para reducir el riesgo de colisiones. Además, el MMAG (Grupo Asesor de Mamíferos Marinos) introdujo recientemente el Hazard Button, un sistema de alerta a bordo que permite a los patrones alertar a los directores de carrera en caso de colisión o evitación de un mamífero marino en su curso. A continuación, la información se transmite a los demás patrones de la regata, que pueden evitar la zona y la colisión.

Receta de la Vendée Globe: un barco, un patrón, un globo

La distancia teórica de la ruta es de 45.000 km, o 24.300 millas. El récord de tiempo a batir se estableció en 2016 con 74 días y tres horas.

LeBoeuf dice que:

«El curso es muy simple, un barco, un patrón y un globo terráqueo. Esa es la receta para esta regata extraordinaria que nos mantendrá ocupados durante muchas semanas».

200 patrones han intentado dar la vuelta al mundo en solitario en el marco de esta regata, solo 114 han podido terminar. Es difícil y exigente. «Esta competencia está reservada para los héroes de los mares», dice LeBoeuf.

«Es imperdible en el panorama deportivo y sigue lo que París ha estado viviendo durante las últimas semanas».

Los Juegos Olímpicos y la Vendée Globe, catalizadores de la energía

Patricia Brochard, copresidenta de Sodebo (socia de la regata desde hace unos 20 años) dice que el verano francés ha sido increíble con los Juegos Olímpicos y Paraolímpicos.

«La gente estaba unida, fue muy estimulante para todos y, al igual que los Juegos Olímpicos, la Vendée Globe genera emociones positivas y cataliza energía, y también es un evento de diversidad», dice Brochard.

Participan 11 nacionalidades y seis mujeres.

«No es perfecto, pero estamos progresando y también hay dos patrones con discapacidad. Así que no es de extrañar que al público le guste esta regata. Hay un ambiente increíble».

Brochard señala que algunos equipos y regatistas tienen dificultades técnicas y problemas presupuestarios. Dice que está «esperando» verlos en la línea de salida.

Igualdad de condiciones para la Vendée Globe

«Esta alineación [de capitanes] es increíble», dice LeBoeuf. «Esta regata tiene algo único. Es completamente inclusiva. Es la única con tanta dificultad en la que en la misma línea hay hombres, mujeres, jóvenes talentos, verás a 15 novatos en la edición y también a algunos veteranos. Tenemos 25 patrones que toman la salida para su segunda, tercera o más Vendée Globes.

«Habrá el mismo ranking para todos. Hay diferencias entre presupuestos más pequeños y equipos más grandes, pero todos se enfrentarán en este océano. Tenemos la suerte de contar con marineros que se comprometen por diferentes causas ya sea por el medio ambiente, la medicina o las acciones sociales. Se apoyarán treinta causas».

«Tenemos una gran oportunidad para dar al público de todo el mundo», concluyó el discurso de LeBoeuf a los capitanes. «En nuestro país donde a veces dudamos, nos haces soñar. Tú nos haces descubrir lo que puede ser este globo. En estos inmensos océanos que también pueden ser frágiles, tienes esas oportunidades de ir más allá de lo que descubrimos desde la playa. Nos haces darnos cuenta de lo que es ir más allá de uno mismo, ir hacia lo desconocido, hacia los mares y las perspectivas sorprendentes».

Pip Hare espera inspirar a otros equipos del Reino Unido para competir en la Vendée Globe

«Somos regatistas en solitario, pero no somos nada sin el arduo trabajo y la experiencia de nuestros equipos», declaró Pip Hare en la presentación de la mayoría de los patrones que compiten. «Durante los últimos tres años y medio he creado un equipo completamente nuevo en el Reino Unido y ha sido difícil porque no compartimos la colaboración y la experiencia que se hace en Francia, pero tenemos un montón de grandes talentos en el Reino Unido y es por eso que elegí construir mi equipo en el Reino Unido. para ser nutridos y mostrar su potencial y tal vez inspiremos a otros equipos a unirse a nosotros en el futuro».

Clarisse Crémer también presentó su campaña. Su camino hacia los escenarios no ha sido fácil después de haber sido acusada erróneamente de hacer trampa durante la edición anterior y también de ser abandonada por su anterior patrocinador en abril 2023.

Detalles sobre los IMOCA de la Vendée Globe 2024

Todos los barcos de la Vendée Globe miden 18,28 m.

Con una gran superficie vélica, son los monocascos más potentes del planeta liderados por un patrón en solitario. Pueden alcanzar casi los 40 nudos a sotavento a máxima velocidad. El ancho de categoría de estos animales de carrera está definido por la clase IMOCA (International Monohull Open Class Association), fundada en 1991 y apoyada por World Sailing, la Federación Internacional de Vela. El ancho de vía exige que el mástil, las velas, el ariete de la quilla, pero también (y esto es una novedad) la botavara, el estay J2 y los patines sean comunes a todos los barcos. El resto depende de los arquitectos. Además, el volumen de los foils, estos apéndices que permiten que el casco se levante en condiciones de ceñida, está limitado por la regla (limitado a 8 m3). Las láminas ahorran mucha resistencia (fricción del agua) y permiten un mejor rendimiento.

«Cada IMOCA es el resultado de un arduo trabajo y una creatividad sin límites, lo que refleja la evolución dinámica de nuestro deporte. Nuestros patrones y sus equipos están en constante mejora, elevando continuamente el nivel de su juego, tanto en términos de sus habilidades en el mar como mediante la integración de tecnologías de vanguardia», dice Antoine Mermod, presidente de la Clase IMOCA.

«La Clase IMOCA es mucho más que una simple asociación de competidores; es un verdadero laboratorio flotante donde la innovación y la aventura se encuentran.

«La vuelta al mundo en solitario es un gran desafío, con el nivel de competencia entre los barcos y los regatistas en solitario en su punto más alto. La Vendée Globe es nuestro patio de recreo para superar los límites de lo que es posible».

La Vendée Globe presenta su mascota

Otra novedad de esta edición es la inclusión de una mascota: Adelia, el pingüino. Endémico de la Antártida, el continente del Polo Sur que los marineros circunnavegan en su viaje alrededor del mundo, el pingüino Adelia está directamente amenazado por el calentamiento global. Adélie ha sido elegida para ser la portavoz del compromiso de la Vendée Globe con la preservación de los océanos.

«Para transmitir mensajes a favor de la preservación de los océanos, era obvio para nosotros elegir la fabricación francesa», explica Leboeuf. La mascota Adélie no solo ha sido diseñada y fabricada en Francia, sino que la versión de peluche (también fabricada en Francia) está disponible para la venta en cantidades limitadas en la tienda oficial.