Junto a nombres como Bake, Lah y Törnqvist, uno de los pilares del RC44 ha sido Caleros. Después de temporadas en las clases de gran premio IMS 500 y GP42, Russell Coutts atrajo a la familia Calero de Lanzarote para que se uniera a su incipiente clase RC44 de alto rendimiento con piloto y propietario para su segunda temporada en 2008. Pero lejos de tener simplemente su propio equipo, los Calero están también uno de los principales operadores de puertos deportivos de Canarias. Como resultado, su puerto deportivo Puerto Calero en Lanzarote apareció en el calendario RC44 anualmente desde 2008 hasta 2013, incluido el primer Campeonato Mundial RC44 más importante en 2010, 2011 y 2013.
Más recientemente, la temporada 2023 concluyó aquí mientras que el jueves 29 de febrero, las regatas de la 44Cup se reanudaron desde Puerto Calero para el primer evento del circuito en 2024. A diferencia del evento del otoño pasado, la alineación de esta 44Cup Calero Marinas contó por primera vez en 11 años con un equipo de la familia Calero. Calero Sailing Team competirá en el ‘barco negro’ de la clase, que está disponible para los aspirantes a equipos RC44 que deseen experimentar las regatas ultra apretadas de la 44Cup (o en este caso, otros que deseen recordarlo).
Las operaciones de Calero en las Islas Canarias comenzaron a finales de los años 80, dirigidas por el patriarca de la familia José Calero. Hoy Calero Marinas opera dos puertos deportivos en Lanzarote, además de otros en La Palma y Fuerteventura, regentados por su hijo mayor, José Juan. El hermano menor, Daniel, dirige la empresa inmobiliaria de la familia, Calmar Developments. A pesar de su ajetreada vida empresarial y familiar, ambos hijos están involucrados en el equipo, pero, como en su anterior regata, Daniel es el patrón. Ha encargado al regatista local de Lanzarote, Alfredo González, siete veces campeón del mundo en clases que van desde el altamente competitivo Snipe hasta el J/80, Swan 42 y 45, la tarea de formar el nuevo equipo.
Si bien ninguno de los miembros del equipo original de Calero ha regresado, aparte del capitán, esto se debe a que la campaña solo se organizó en el último minuto. Toda la tripulación original tiene otros compromisos, algunos incluso en otros lugares de la flota de la 44Cup, como Gonzalo Morales, proa de larga duración en Peninsula Racing o su táctico original Gustavo Martínez Doreste, ahora entrenador del equipo de John Bassadone. “Algunos de ellos empezaron con nosotros cuando eran muy jóvenes y ahora se han convertido en profesionales. Les ayudamos en su camino, de lo que estoy muy orgulloso”, afirma Daniel Calero.
La última tripulación de Calero no es sólo de Lanzarote sino de toda España. Entre ellos se encuentran el regatista de múltiples vueltas al mundo Pablo Arrarte; el dos veces olímpico de 49er Iago López; Molinillo TP52 Francesco Scalice; el pitman cuatro veces campeón del mundo Héctor González y el trimmer Jon Lazarrabal, también cuatro veces campeón del mundo. Como ya es habitual en toda la flota, cuentan con una tripulación femenina y la suya está igualmente bien cualificada con Silvia Mas, que en 2021 se convirtió en la última campeona del mundo de 470 femenino (antes de que el doble olímpico pasara a ser mixto para París 2024).
De hecho, su actual estratega Alfredo González regateó a bordo de su Islas Canarias Puerto Calero, pero sólo para el evento de Cagliari en 2011, cuando sólo tenía 23 años. Hoy en día, es uno de los ocho regatistas profesionales de Lanzarote. Que esto debería ser así, y que Lanzarote es quizás el más conocido de las Islas Canarias por albergar regatas, González lo atribuye a los Calero, sus campañas de navegación y sus puertos deportivos que han albergado eventos desde la Transatlantic Race del Royal Ocean Racing Club hasta la Mini Transat a Los equipos Volvo Ocean Race e IMOCA buscan entrenamiento invernal.
«La 44 es mi clase favorita», dice Gonzales. “El estilo de navegación es súper bueno. Es un barco de quilla, similar al Snipe, pero también es un barco técnico que me gusta mucho”.
Con experiencia en la clase RC44 (su mejor resultado fue quedar quinto entre 15 barcos en 2011), Daniel Calero reconoce las limitaciones de su equipo a pesar de llegar al circuito con experiencia. Admite que el día y medio de entrenamiento no es suficiente, pero se muestra optimista: “Nunca se sabe lo que puede pasar. La tripulación está muy contenta, están disfrutando de estar aquí en Lanzarote. La mayoría conoce Puerto Calero de otros eventos. Están muy contentos de estar aquí, lo que ayuda”.
Calero Sailing Team cuenta con el apoyo de Calero Marinas, Calmar Desarrollos Residenciales y Lanzarote Premium, una iniciativa de la isla para hacer más exclusivo su turismo. En cuanto a su pausa de 11 años, Daniel explica que el momento simplemente no era el adecuado, ya que coincidía con momentos críticos tanto en su vida empresarial como familiar. “He pasado demasiados años en la banca… así que estoy muy emocionado de regresar. Esperamos divertirnos y ser competitivos, pero estamos intentando limitar nuestras expectativas”.
El Racing zarpa mañana a las 12:00. Después de dos fenómenos meteorológicos relativamente ligeros aquí, las condiciones de esta semana parecen ser duras. La regata de entrenamientos de hoy ha sido suspendida debido a los fuertes vientos que soplan a lo largo de la costa sureste de Lanzarote.
Como explica Michele Ivaldi, táctico del Aleph Racing de Hugues Lepic, ganador de la prueba del otoño pasado aquí: “Tendremos buena brisa durante toda la semana, con alta presión bajando y baja presión sobre África, apretando las isobaras. Creo que los cuatro días de regatas serán navegables, pero ya veremos. Hace dos años era bastante ligero y la última vez usamos nuestra J1 [vela de proa] la mayor parte del tiempo. ¡Esta vez parece que usaremos el J3 la mayor parte del tiempo!”
