Pruebas de control de calidad en marcha para el nuevo AC40
El primer AC40 de la línea de producción se transportó a la base del Emirates Team New Zealand (ETNZ) y se están realizando pruebas de control de calidad
El barco será el escenario central de las Copas América Femenina y Juvenil en 2024 y representa el comienzo de un programa de desarrollo y pruebas en el agua de vital importancia, cuyos resultados evolucionarán hasta convertirse en el nuevo AC75 del equipo que se competirá para defender el 37ª Copa America en octubre de 2024.
Las pruebas estructurales se completaron con éxito y la puesta en servicio en tierra continúa esta semana. Esto implica una serie completa de pruebas hidráulicas, electrónicas y de PLC de sistemas de navegación y maniobras de más de 100 viradas y trasluchadas dentro de la base de ETNZ.
“Ha sido un gran esfuerzo por parte del equipo de Emirates Team New Zealand, pero también del equipo de McConaghy Boats que nos han presentado un barco de aspecto inmaculado y ahora tenemos un control de calidad bastante reducido de 10 a 12 días ( control de calidad) que vamos a realizar en el barco”, dice el gerente de operaciones y confiabilidad, Nick Burridge.
Las pruebas estructurales de un barco nuevo siempre son tensas para los ingenieros del equipo, ya que la plataforma se voltea y se monta para aplicar los casos de carga previstos que experimentará el AC40 durante la regata.
«Instalamos el barco con numerosos sensores solo para medir las tensiones que atraviesan el casco para las pruebas», explica la ingeniera mecatrónica Kelly Hartzell, «y luego tenemos un montón de celdas de carga que conectamos y comenzamos a tirar de las cosas , para asegurarnos de que todo se comporte de la manera que esperamos”.
Pero como las cargas se aplican cada vez más al AC40 invertido, es tanto un ejercicio de escucha como de recopilación de datos.
“Todos tenemos que estar muy callados, para que podamos escuchar cualquier cosa que suceda estructuralmente: pequeños tings o pings, pero todos han trabajado mucho, así que estamos tranquilos y confiados, pero siempre tienes que estar preparado para lo inesperado. y ser un poco ágil con lo que sucede durante la prueba”, dice el ingeniero estructural Chris Hickey.
“El propósito aquí es asegurarnos de que el barco sea estructuralmente sólido desde el punto de vista del diseño y la construcción para que cuando salgamos a navegar el primer día podamos tener la confianza de que el barco es tan fuerte como se diseñó, todos estarán seguros y funcionará como debe.”
ETNZ no es el único equipo que obtendrá garantías del proceso de puesta en marcha y prueba estructural del AC40. Los resultados contribuirán en gran medida a verificar el diseño general de la flota de la clase AC40 y su preparación para navegar con todos los equipos de la Copa América.
“El AC40 es un barco importante para nosotros y para todos los equipos porque es un barco en el que se llevará a cabo la mayor parte de nuestro desarrollo”, dice el arquitecto naval principal de ETNZ, Bobby Kleinschmit. “Es genial poder tomar todo el trabajo que hemos hecho, todo lo que hemos aprendido en el diseño del AC75 y juntarlo todo en un paquete. No es solo para nosotros, es para los otros equipos y el AC Femenino y Juvenil. Es realmente genial ver que eso se expande a la gran comunidad de navegación”.
McConaghy Boats, junto con ETNZ, presentó recientemente en Cannes el Hydrogen Chase Zero 13m. Burridge habló recientemente con MIN sobre sus capacidades como barco de persecución de la America’s Cup y la necesidad de equilibrar el consumo de combustible con largos períodos en el mar.
Hace apenas tres semanas, el equipo Alinghi Red Bull Racing de la America’s Cup volcó su AC75 Boat Zero después de su primera navegación en Barcelona (31 de agosto de 2022). El equipo dijo que después de un exitoso día de navegación, el AC75 Boat Zero fue golpeado por una violenta tormenta de lluvia, que se desarrolló sobre la ciudad de Barcelona.
Imágenes de pruebas de control de calidad en curso en AC40 cortesía de ETNZ.