Un acueducto elevado en el norte de Gales, un túnel de canal de tres millas y media en Yorkshire y un vuelo de 21 esclusas de «escalera al cielo» en Warwickshire se encuentran entre las 10 vías fluviales principales en Gran Bretaña, según una nueva encuesta votada por los navegantes británicos.

Las principales maravillas modernas fueron elegidas por navegantes y seguidores del canal para celebrar el renacimiento de la red de canales de Gran Bretaña de 200 años de antigüedad. La encuesta fue realizada por la organización benéfica Canal & River Trust, que se lanzó en 2012 para hacerse cargo de la tutela de las vías fluviales de la nación en la mayor transferencia jamás realizada de patrimonio de propiedad pública al sector caritativo.

Algunas de las obras maestras de la ingeniería son ejemplos bien conocidos del patrimonio industrial de la nación y se unen a nuevas adiciones, como Little Venice en Londres y el tramo de escalera de esclusas más largo de Gran Bretaña en Foxton en Leicestershire. La encuesta refleja tanto la creciente importancia como la popularidad de las vías fluviales. A principios de 2022, los resultados del recuento nacional de barcos de Canal & River Trust revelaron un aumento en el número de navegantes que utilizan los canales en Inglaterra y Gales en los últimos tres años.

Anderton Boat Lift
La ‘Catedral de los canales’ en Cheshire es un monumento programado que eleva barcos 50 pies desde el río Weaver hasta el canal Trent & Mersey.

Esclusas de cinco alturas de Bingley
Las esclusas de escaleras clasificadas como Grado I en el canal de Leeds y Liverpool en Yorkshire son unas de las más empinadas del Reino Unido.

Túnel de Blisworth y Stoke Bruerne
Con casi dos millas de largo, Blisworth es el túnel de navegación libre más largo y ancho de Europa, y se encuentra a pocos pasos del pueblo de Stoke Bruerne.

Cuenca de Brecon
El comienzo del canal Monmouthshire & Brecon, a menudo considerado como la vía fluvial más bonita de Gran Bretaña.

Esclusas de Caen Hill
Un impresionante vuelo de 16 esclusas en el canal Kennet & Avon en Wiltshire.

Esclusas de Foxton
El sitio catalogado como Grado II* en la línea Leicester del Grand Union Canal alberga el tramo de esclusas más largo y empinado de Gran Bretaña.

Hatton Locks
La famosa ‘escalera al cielo’ de 21 esclusas en el Grand Union Canal en Warwickshire.

Little Venice
Donde el Grand Union Canal se encuentra con el Regent’s Canal en el corazón de Londres.

Acueducto de Pontcysyllte
La estructura catalogada de Grado I y Patrimonio de la Humanidad toma el Canal de Llangollen sobre el valle del río Dee en Gales y tiene 1,000 pies de largo y 125 pies de alto.

Túnel de Standedge
El túnel de canal más largo, más profundo y más alto del país lleva el canal angosto de Huddersfield debajo de Pennines en Yorkshire.

“Habiendo servido como las arterias que impulsaron la Revolución Industrial hace 200 años, hoy en día la red de canales a lo largo de Inglaterra y Gales está más ocupada que nunca con barcos que navegan por este patrimonio vivo único”, dice Richard Parry, director ejecutivo de Canal & River Trust. “La lista de lugares imperdibles que el público ha elegido muestra la amplitud de lo que las vías fluviales tienen para ofrecer, desde asombrosas proezas de ingeniería hasta el rol cada vez mayor que tienen los canales como hermosos lugares para pasar el tiempo y cosechar los beneficios para la salud y el bienestar de estar cerca. el agua.

“Las esclusas ocupan un lugar destacado en la lista, y el simple placer de gongoozling (ver pasar los barcos) es un antídoto contra el ritmo frenético de la vida moderna. Y esto apenas toca la superficie: con vías fluviales que ofrecen espacios verdes y azules gratuitos y accesibles a la puerta de millones, todos pueden encontrar su propio lugar especial”.

Una vez que las arterias de la revolución industrial, ocupadas con barcos que transportaban mercancías como carbón, acero, porcelana y alimentos, se dice que los canales ahora juegan un papel igualmente importante en la sociedad como corredores verdes que llevan la naturaleza a las ciudades, mejorando el bienestar de la comunidad y abordando las desigualdades en salud, así como apoyar el empleo y las economías locales.

El Trust invitó a los titulares de licencias de embarcaciones y simpatizantes en línea a votar por sus maravillas de las vías fluviales modernas de una lista de 32 elegidos por el equipo de expertos del Trust, y se registraron más de 5300 votos.

El Canal & River Trust informa que sus vías fluviales son visitadas por alrededor de 10 millones de personas cada quince días, y son utilizadas por alrededor de 35,000 barcos por placer, por trabajo y como hogares.

La última década desde el lanzamiento de Canal & River Trust ha visto un cambio generacional en la cantidad de personas que se ofrecen como voluntarias en los canales, donan dinero y brindan su apoyo, con más de un millón de personas apoyando el trabajo de la organización benéfica. Este verano, los voluntarios donarán su hora cinco millones a Canal & River Trust.

Parry continúa: “La creación de Canal & River Trust hace 10 años ha sido un gran logro, poniendo las vías fluviales en fideicomiso para la nación y continuando el renacimiento de este maravilloso patrimonio vivo que es el mejor de su tipo en el mundo. El último capítulo de la historia apenas está en marcha y presenta sus propios desafíos, con los canales de 250 años de antigüedad vulnerables a los patrones climáticos cambiantes. Hacemos un llamado al público y al gobierno para que continúen apoyando las vías fluviales para que podamos continuar protegiendo y preservando esta increíble red y evitar el declive que vimos el siglo pasado.

“Esperamos que la gente salga y vea estos magníficos sitios y se una a nosotros para celebrar los cientos de años de canales que juegan un papel vital en la sociedad británica y las formas en que pueden continuar sirviendo a la sociedad en el futuro”.

Todas las imágenes son cortesía de The Canal & River Trust.