El Manta, un velero que recolecta desechos plásticos flotantes, recibió una Aprobación en Principio (AiP) por parte de la firma de pruebas y certificación Bureau Veritas.

El Manta, que puede recolectar y reutilizar desechos plásticos flotantes en áreas de alta concentración de basura marina, zarpará a fines de 2025. El buque fue desarrollado por Manta Innovation, el brazo de ingeniería de la ONG The SeaCleaners , que fue fundada en 2016 por el explorador franco-suizo Yvan Bourgnon. El proyecto se finalizó con el apoyo de los arquitectos navales de Ship-ST en Francia y LMG Marin en Noruega.

El buque innovador tiene como objetivo ayudar a abordar el problema de la contaminación plástica marina en las aguas costeras de los países más afectados y cerca de los estuarios de los principales ríos, con una huella ambiental mínima.

Con 56 m de largo, 26 m de ancho y 62 m de alto, el Manta estará equipado con una fábrica a bordo que incluye una unidad de conversión de residuos en energía. La compañía dice que el buque será el primer buque factoría de tecnología y ecología concentrada capaz de recolectar y procesar desechos marinos flotantes antes de que se fragmenten, comiencen a derivar y penetren en el ecosistema marino a largo plazo.

“La contaminación plástica marina es un desastre ecológico global que requiere una acción urgente ahora tanto en tierra como en el mar”, dice Bourgnon. “Estamos agradecidos de que el Manta haya recibido el AiP de Bureau Veritas Marine & Offshore. Esto representa un hito importante para nosotros y muestra la solidez de nuestro enfoque para abordar la contaminación plástica cuando estamos a punto de ingresar a una nueva fase de desarrollo del Manta con el próximo lanzamiento de la licitación para astilleros.

“Más de 45.000 horas de estudio y desarrollo, en las que participaron más de 60 ingenieros, técnicos e investigadores, han dado lugar a este aval. Nos da confianza a nosotros mismos y a nuestros socios actuales y futuros para mirar los próximos pasos”.

El Manta estará alimentado por una combinación de tecnologías de energía renovable para minimizar su huella de carbono y, según The SeaCleaners, lograr una autonomía energética del 50 al 75 por ciento. También servirá como laboratorio científico para la observación, análisis y comprensión de la contaminación plástica en los océanos, y como plataforma educativa abierta al público.

Bureau Veritas revisó la estructura general, la estabilidad y los planes de seguridad de Manta, en función de la mitigación de riesgos en torno a nuevas tecnologías y requisitos.

Laurent Leblanc, vicepresidente senior técnico y de operaciones de Bureau Veritas Marine & Offshore, dice: “En Bureau Veritas Marine & Offshore, compartimos el impulso de dejar el mundo marítimo en un lugar mejor de como lo encontramos. Llevar nuestra experiencia a proyectos pioneros, como Manta, es el núcleo de quiénes somos y qué hacemos. Ayudamos a nuestros clientes a superar los desafíos, brindándoles consejos prácticos. Esperamos con ansias la próxima fase de Manta”.