Es poco probable que un turista que se ahogó hubiera caído al agua si se hubiera colocado una barandilla adecuada en la popa del barco, concluyó una investigación.

La Subdivisión de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) ha publicado su informe sobre el fatal accidente, en el que la turista Laura Perry se cayó por la borda durante unas vacaciones familiares en barco en Great Yarmouth, Inglaterra.

El 19 de agosto de 2020, Perry cayó por la borda desde la cubierta de popa, cuando la popa del Diamond Emblem 1 hizo un fuerte contacto contra un muro de terraplén frente a la estación de yates de Great Yarmouth en el río Bure. Se enredó bajo el agua con la cuerda y la hélice, sufriendo múltiples heridas que la llevaron a ahogarse, según el informe.

El informe de MAIB encontró numerosos problemas de seguridad en la embarcación que pueden haber contribuido a la muerte de Perry, y dice que una barandilla adecuada alrededor de la popa de la embarcación probablemente habría evitado que cayera al agua.

“El conductor del barco en la posición de control del timón superior no pudo controlar el crucero a motor en el momento del accidente. Lo más probable es que esto se deba a que la palanca de cambio de posición del timón se había configurado incorrectamente en la posición de control del timón más bajo”, dice el informe.

El informe también encontró que no había forma de identificar qué posición de control del timón tenía control activo en la posición superior del timón, que nadie a bordo entendía completamente la funcionalidad de los controles de timón duales del barco y que el conductor no sabía que el motor podía detenerse. desde la posición de control superior del timón.

La investigación encontró más fallas, que concluyó que tanto la entrega del barco como la documentación proporcionada a la familia eran insuficientes para garantizar que la parte contratada fuera «competente para conducir con control de doble timón».

La BBC ha informado que la entrega se llevó a cabo en «unos 10 minutos» mientras el grupo cargaba el equipaje en el barco.

Se encontró que la conformidad del Diamond Emblem 1 con los requisitos esenciales de seguridad de la Directiva de embarcaciones recreativas era incompleta en varios aspectos y no se consideraron los peligros inherentes al diseño de la embarcación.

“Las vacaciones en barco brindan una excelente manera de experimentar la red de vías navegables interiores del Reino Unido y la gran mayoría de los muchos viajes que se realizan cada año son seguros y sin incidentes”, dice Andrew Moll, inspector jefe de accidentes marítimos. “Sin embargo, este trágico accidente demuestra que la navegación no está exenta de riesgos. Una situación grave puede desarrollarse rápidamente a partir de circunstancias benignas si no se toman las precauciones adecuadas para mitigar los riesgos asociados con el control del barco y evitar que las personas caigan por la borda”.

Moll explica que los grandes cruceros a motor con controles sofisticados se están volviendo cada vez más comunes y, a menudo, son conducidos por miembros del público que tienen poca o ninguna habilidad en el manejo de embarcaciones.

“Es imperativo que los controles complejos de múltiples timones incorporen características e indicaciones técnicas apropiadas para minimizar la probabilidad de una pérdida de control inadvertida”, dice. “La protección adecuada alrededor de las áreas expuestas de la cubierta es igualmente importante para garantizar que nadie caiga al agua. Además, los traspasos, incluidas las demostraciones en el agua, y la documentación del barco de alquiler deben ser completos y rigurosos para garantizar que los arrendatarios tengan la competencia suficiente para manejar con seguridad el barco a su cargo”.

Se han hecho numerosas recomendaciones a la luz del accidente y los hallazgos del informe.

En octubre de 2020, dos meses después de la muerte de Perry, Moll instó a la Asociación de Autoridades de Navegación Interior a enmendar el Código propuesto para el diseño, construcción y operación de embarcaciones de alquiler (el «Código de embarcaciones de alquiler») para fortalecer los requisitos para la prevención de personas al agua, procedimientos de entrega y sistemas de control del motor.

Se han hecho una serie de recomendaciones adicionales a la Autoridad de Broads y al operador del barco, Ferry Marina, de Horning, para abordar «varios aspectos» de la operación segura de sus barcos. Las recomendaciones incluyen mejorar los procedimientos de entrega y realizar una «evaluación exhaustiva de los riesgos de que las personas caigan por la borda de su embarcación de alquiler» para garantizar que se mitiguen los peligros. El operador también debe asegurarse de que los controles críticos para la seguridad sean fácilmente identificables en cualquier embarcación que opere.

Además, se ha recomendado al Esquema de seguridad de embarcaciones que lleve a cabo una revisión de sus requisitos para embarcaciones de alquiler con múltiples posiciones de timón, para exigir un medio para identificar los enclavamientos activos del timón y del sistema de control.

British Marine ha emitido un comunicado en el que confirma que trabajará con sus asociaciones de alquiler en el interior, The Broads Hire Boat Federation e Inland Boating, para permitir aquellas recomendaciones que aún no se han implementado.

Una de las recomendaciones que surgieron del informe fue que la Autoridad de Broads hiciera que el Esquema de astillero acreditado por calidad (QAB) de British Marine y VisitEngland fuera un requisito de las disposiciones de licencias de operadores y embarcaciones de alquiler de la Autoridad de Broads, además de su propio régimen de inspección interna. .

“Acogemos con beneplácito el informe MAIB y revisaremos completamente los hallazgos y recomendaciones e interactuaremos con nuestros miembros y otras partes interesadas para comprender qué acciones podemos tomar para apoyarlos y cómo podemos trabajar juntos para evitar que este tipo de accidente horrible vuelva a ocurrir en el futuro. ”, comentó Lesley Robinson, CEO de British Marine.

“Si la Autoridad de Broads implementa la recomendación, trabajaremos en estrecha colaboración con ellos para garantizar la implementación sin problemas del esquema QAB como lo recomienda el MAIB en este informe. También alentamos a todos los operadores de embarcaciones de alquiler a leer el informe en su totalidad y revisar sus propios procedimientos para aprender de este trágico incidente”.