El superyacht de 82 metros Graceful , que se dice que pertenece al presidente ruso Vladimir Putin, ha sido fotografiado navegando hacia Rusia desde un astillero alemán. El movimiento inesperado ha provocado especulaciones de que el líder ruso está evitando que el barco de 87 millones de euros sea incautado mediante duras sanciones que podrían seguir si Rusia invade Ucrania.

El periódico alemán The Kieler Nachrichten informa que el yacht de lujo había estado en el astillero Blohm+Voss en Hamburgo para una remodelación desde 2021, pero abandonó aguas alemanas rápidamente esta semana, antes de que pudiera completarse el trabajo. El barco ahora ha llegado al enclave ruso Kaliningrado en la costa báltica, según el sitio web de seguimiento Marine Traffic .

El periódico Bild afirmó que la medida «fue obviamente un escape por temor a ser arrestado». En medio de las crecientes tensiones a medida que Rusia despliega más tropas a lo largo de la frontera con Ucrania, los estados de la OTAN, incluidos EE. UU. y el Reino Unido, han amenazado con imponer duras sanciones si Rusia invade Kiev.

El superyacht, que supuestamente tiene una piscina cubierta que se puede transformar en una pista de baile y en un helipuerto, tenía programado instalar dos balcones delanteros adicionales durante las obras de modificación en Hamburgo, así como una extensión de la piscina, según a Kieler Nachrichten .

Las imágenes publicadas por los medios alemanes muestran que las áreas del exterior están en un estado de reparación parcial, con cinta adhesiva en las ventanas. Kieler Nachrichten informa que lo más probable es que las obras se completen en Kaliningrado.

Putin, un ex oficial de inteligencia que ha estado en el poder como presidente o primer ministro en Rusia desde 1999, tiene un salario anual de alrededor de 10 millones de rublos (£ 98,000).

Tiene una supuesta flota de al menos tres lujosos superbarcos, aunque no está confirmado como propietario oficial de ninguno de ellos. Además del Graceful de 87 millones de euros , se cree que tiene una cabina presidencial a bordo del Olympia de 57 metros y también pasa tiempo en el Chayka ( Gaviota ) de 54 metros, presuntamente comprado para que la Administración Presidencial rusa organice reuniones formales.