El nuevo Arkema 4 se lanzó al agua el pasado 22  fuera del astillero Lalou Multi Composite en Port Bloc en la región de Gironde, después de un año de arduo trabajo. Este Multi50 es el resultado de una estrecha e intensa colaboración técnica entre el Grupo Arkema y Lalou Multi, socios desde hace ya 8 años. Con resinas reciclables, nuevos adhesivos, energía limpia, muchos materiales innovadores y soluciones técnicas complementan las opciones arquitectónicas audaces. Adornado en azul y gris con un toque de rojo, el nuevo Multi50 ya está listo en el período previo a las pruebas iniciales y una entrega rápida y eficiente, gracias a un programa deportivo ajetreado y variado.

Desde el astillero Lalou Multi Composite hasta el agua salada del estuario de Gironde hay solo unos pasos. La grúa no tuvo que extender mucho su brazo esta mañana para bajar el Arkema 4 al agua. El astillero Lalou Multi Composite, que surgió del suelo hace solo un año para la construcción del nuevo Multi50, se encuentra literalmente al borde del agua, y solo tuvo que abrir sus puertas de par en par para que el público finalmente pudiera vislumbrar esta nueva máquina. Arkema 4 dio a conocer su aspecto elegante y diseño contemporáneo, antes de ser levantado para ponerse su timón central profundo.

Esto y la maniobra de subida al mástil requirieron mucha concentración, para culminar en óptimas condiciones un año de incansable esfuerzo por parte del equipo de construcción, unos quince operarios que trabajaron duro en los tres cascos montados en verano. “Durante el último mes, la instalación de los accesorios y sistemas, de las redes y lonas aerodinámicas, de la caseta, ha significado un trabajo de acondicionamiento y acabado intenso pero agradable y motivador. Al final, todo tomó forma rápidamente. Hoy es un gran día, un nuevo comienzo con Arkema tras un año peculiar en el que hemos tenido que buscar caminos indirectos y adaptarnos sin perder nunca el esfuerzo. ¡Hoy es el día en que los marineros se hacen cargo! » —dijo Quentin, amarrado en mano, listo para saltar a bordo.

Un Multi50 innovador, versátil y de aspecto nítido 

Aunque la construcción de Arkema 4 comenzó hace un año, el pensamiento detrás de su arquitectura se remonta mucho más atrás. Basándose en la experiencia de Arkema 1, el arquitecto naval Romaric Neyhousser ha diseñado un Multi50 más versátil, capaz, por supuesto, de sobresalir en eventos en alta mar en solitario, pero también de competir entre las boyas en los Grandes Premios, una parte importante de una temporada Multi50. Mirando hacia abajo desde el muelle, el cuidado que se ha tenido para limitar la resistencia aerodinámica (integración de accesorios, carenados y lonas aerodinámicas) es evidente, pero la parte más innovadora se encuentra en la gran cabina. Está hecho de material compuesto que incluye resina reciclada Elium®, una innovación de Arkema, y ​​fue ensamblado con pegamentos acrílicos Bostik, compatibles con el reciclaje. Flanqueado detrás de los estabilizadores en forma de X, permite a la tripulación maniobrar mientras está protegido y ayuda a bajar el centro de gravedad. La caseta, que se puede quitar para el Gran Premio, ofrece una protección excepcional en carreras en solitario. Con su revestimiento resistente a los arañazos y repelente al agua, los muchos cristales de la cabina están hechos de PMMA o «vidrio acrílico», también reciclable, que es ultraligero y particularmente resistente a los impactos; la nueva lámina flexible ShieldUp® Flex® utilizada para este acristalamiento elimina la necesidad de la etapa de procesamiento de termoformado.

Muchos otros materiales especiales del Grupo juegan un papel en el desempeño del trimarán. Por ejemplo, los adhesivos estructurales de Bostik con los que se ensambló la estructura, o las baterías de litio de última generación que incorporan la tecnología Kynar® para una gestión optimizada y sostenible del consumo energético durante las carreras transatlánticas.

«Ver estos multicascos en papel es siempre un concepto abstracto. La perspectiva tiende a aplanar el aspecto general, sobre todo porque optamos por una cubierta ancha por el efecto aerodinámico que produce cerca de las velas. Bueno, hoy encuentro que Arkema 4 es esbelto y elegante . ¡Es maravilloso! » declaró un orgulloso y emocionado Lalou Roucayrol.

El patrón estará presente durante las próximas temporadas junto a Quentin en este papel de “transmisión” que ha estado muy cerca de su corazón desde que se conocieron en 2010. Los dos hombres, acompañados por Raphaël Lutard – capitán del barco – y Keni Piperol – tripulante – trasladará el barco lo más rápido posible al Mediterráneo. En el orden del día, récords por invitación lanzada por Kito de Pavant saliendo de Port Camargue, luego la Middle Sea Race, una especie de Fastnet del Mediterráneo que sale de Malta para una intensa regata de 600 millas. Una oportunidad para enfrentar a la competencia, ya que Arkema 4 se codeará con al menos otros cuatro Multi50. Luego, la tripulación pasará por Gibraltar en dirección a las Islas Canarias para extender la temporada en condiciones óptimas, alrededor de un archipiélago que es familiar para Quentin y Lalou desde que rompieron el récord de regatas de Gran Canaria el año pasado.