11th Hour Racing Team anunció la incorporación de varios marineros de alto perfil a su equipo de entrenamiento esta semana con el cinco veces veterano de Ocean Race Simon Fisher (Reino Unido) uniéndose al equipo en Francia, junto con el ex ganador de la America’s Cup y SailGP Kyle Langford (AUS) y la participante de la Ocean Race 2017-18 Emily Nagel (Bermuda).

El trío se ha unido en Bretaña con Skipper Charlie Enright, el reportero a bordo Amory Ross y Justin Shaffer, que supervisa proyectos especiales, para prepararse para el próximo trasatlántico del equipo. La salida de Concarneau, Francia, a Newport, Rhode Island, está programada para el sábado, ya que el 11th Hour Racing Team inicia su plan de preparación de dos años para la próxima edición de The Ocean Race en 2022-2023.

El veterano piloto offshore Fisher, también conocido en el deporte como SiFi, fue ganador del trofeo de la Volvo Ocean Race en 2014-15 como navegante de Abu Dhabi Ocean Racing y navegó junto a Enright y Towill en la Volvo Ocean Race 2017-18 con Vestas 11th Hour Racing . Originario de Essex, Reino Unido, ahora reside en España y el sur de Inglaterra.

Langford, de Australia, navegó cada tramo en alta mar con el equipo que terminó en tercer lugar, el Team Brunel de los Países Bajos en la Volvo Ocean Race 2017-18. Antes de eso, fue miembro del Equipo Oracle de EE. UU. En la Copa América 2017, después de ganar la Copa América 2013 con Oracle. En 2019, Langford capturó el título inaugural de SailGP con Australia SailGP Team  y más recientemente ha estado en el podio en el Campeonato Mundial Internacional de Moth. Cuando no está compitiendo, hace su hogar en Estocolmo, Suecia.

Nagel es una arquitecta naval entrenada que tuvo su primer contacto con The Ocean Race en 2017-18 como parte del equipo AkzoNobel. Proveniente de Bermudas, Nagel ha trabajado para los equipos de la Copa América y SailGP en el aspecto técnico y de diseño y también ha representado a Gran Bretaña en los eventos de vela del Campeonato Europeo y Mundial. Actualmente reside en Weymouth, Reino Unido, donde hace campaña con su Moth en su tiempo libre.

Con la supervisión de proyectos especiales, Shaffer se centra específicamente en la tecnología, la fibra óptica y el análisis de rendimiento para el 11th Hour Racing Team, mientras que Ross maneja el papel de reportero a bordo como camarógrafo y fotógrafo, un papel clave durante los nueve meses de The Ocean Race.

«Hemos reunido una gran experiencia y talento para este transatlántico», dijo el capitán del 11th Hour Racing Team Skipper Enright. “Obviamente estamos ansiosos por obtener millas y entrenamiento en alta mar bajo nuestros cinturones con los retrasos que hemos tenido este año. Este es un equipo experimentado y un grupo de entrenamiento dinámico que reúne una amplia gama de habilidades mientras miramos hacia 2022 ”.

Langford, Ross y Enright estuvieron juntos para la navegación transatlántica del equipo de Brasil a Francia a fines del año pasado. La incorporación de Fisher, Shaffer y Nagel crea una nueva combinación de seis marineros para este entrenamiento en el que el equipo pondrá a prueba una lámina de ala de próxima generación y otros sistemas nuevos del reciente reacondicionamiento del barco.

«Hemos construido una lámina con la última generación de tecnología», dijo el CEO del equipo, Mark Towill. “El nuevo diseño de lámina en T básicamente hace dos cosas: crea elevación y reduce el margen de maniobra. Durante el trasatlántico, probaremos el nuevo sistema con diferentes combinaciones de velas «.

El barco de entrenamiento actual es uno de los IMOCA 60 de primera generación, lo que significa que su casco puede elevarse fuera del agua a altas velocidades. La nueva lámina ha sido diseñada y refinada utilizando herramientas de simulación por computadora. La última regla de IMOCA proporciona un «segundo grado de libertad», lo que da  la capacidad de avanzar y retroceder varios grados.

«Es muy importante probar estos conceptos en realidad y validar el rendimiento proyectado con los datos reales. Este proceso de aprendizaje es muy importante en nuestros esfuerzos por tener la plataforma más competitiva para The Ocean Race en dos años ”, agregó Towill.

Una vez que el equipo llegue a Rhode Island, los tripulantes se basarán en Newport para una temporada de otoño de entrenamiento en alta mar, pruebas en el mar y activaciones en tierra e iniciativas de sostenibilidad.

«Si bien el aplazamiento de un año de la regata ha cambiado nuestros cronogramas, la planificación y la ubicación de nuestra base de entrenamiento a corto plazo, creemos que tener los próximos meses en Newport nos da un gran punto de partida para comenzar a navegar y trabajar juntos como una unidad «, agregó Enright. «Nuestro énfasis está en entrenar de forma segura y probar nuevos sistemas con el objetivo de poner al mejor y más rápido equipo posible en la línea de salida de The Ocean Race en Alicante, España en 2022».